La Colombie aujourd'hui

3 190 Français se sont rendus en Colombie au cours de l'année 1994. Dix fois moins qu'en Australie, pourtant deux fois plus distante de la France. On mesure à cette simple comparaison l'effet désastreux que peut induire la mauvaise image d'un pays.

Narco-trafic, guerre des cartels, guerillas, violences armées... voilà l'essentiel de ce que l'on retient de la Colombie, qu'on ne situe pas toujours très bien, par ailleurs, sur la carte de l'Amérique du Sud.

Sa récente mise à l'index par le Président Clinton, qui juge insuffisants ses efforts dans la lutte contre les narco-traficants, n'arrange rien. 37 millions de Colombiens sont otages de cette perception négative qui occulte des réalités autrement plus flatteuses. Sans nier l'évidence du trafic de la drogue et la criminalité qui l'accompagne - la presse (d'excellente qualité) en fait suffisamment état -, ni la guérilla résiduelle, nettement moins active cependant depuis que le processus démocratique a été amorcé en 1989 par le gouvernement Barco, pas plus que les problèmes socio-économiques propres à tout pays confronté à de grandes disparités sociales, la Colombie n'a-t-elle pas aussi le droit de faire valoir ses atouts ?

Et tout d'abord, qu'elle est un pays en plein développement, affichant actuellement le taux de croissance le plus fort du continent. Que ses grandes villes (Bogota, Medellin, Cali, Baranquilla) n'ont rien à envier, ou presque, en matière de modernité à celles de l'Amérique du Nord, que ses industries sont prospères et son agriculture (café, canne à sucre, élevage), l'une des plus performantes de la région.

Que son cadre géographique, tout à la fois caraïbe, pacifique, amazonien et andin, mis en relief par sa triple Cordillère, l'a gratifiée d'une étonnante diversité de paysages et de climats. Que sa longue histoire lui a légué quelques-uns des plus riches sites pré-colombiens, de magnifiques villes coloniales, dont l'éblouissante Cartagena de Indias, la plus grande ville fortifiée des trois Amériques, sans oublier le souvenir des exploits de Simon Bolivar, héros de la Guerre d'Indépendance et premier Président de la Grande Colombie, qui s'étendait alors, du Vénézuela à l'Equateur.

Enfin, last but not least, qu'en parallèle à ses problèmes communs à tous les pays de la région, elle vibre aussi d'une solide joie de vivre sud-américaine, qui s'exprime dans les rythmes frénétiques de la salsa et de la musique caraïbe.

A l'énoncé de ces vérités plus souriantes, la Colombie ne vaut-elle pas que l'on dissipe cette seule image, sulfureuse, de pourvoyeuse de tous les paradis artificiels ?

De grandes sociétés comme Olivetti France ou Sommer, qui l'ont récemment choisie comme cadre pour des opérations de tourisme d'affaires de plus de 150 personnes, apportent à leur manière une réponse affirmative. Tout comme le groupe hôtelier Accor, qui y développe plusieurs projets, après l'ouverture, l'an dernier, à Carthagène, d'un somptueux Sofitel installé dans un ancien couvent du XVI° siècle.

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08/09/2010 11:29 - http://www.partir.com/colombie/reperage/coltoday.html
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