Que voir au Botswana ?

Avec une superficie de 18000 km2, le delta de l'Okavango est le deuxième plus grand delta intérieur au monde, après celui du Niger. Il se situe dans le nord du Botswana et finit sa course dans le désert de Kalahari, où se sont formés des millions d’îles et îlots qui sont un véritable refuge pour la faune et la flore.
Ce fleuve qui ne trouve pas la mer, comme on le surnomme ici, embarque les visiteurs dans un labyrinthe de lagunes et de canaux, où l’on peut facilement observer les éléphants, les zèbres, les girafes et de nombreuses espèces d’oiseaux. Vous trouverez ici un écosystème idéal pour partir en safari à la découverte des beautés de l’Afrique australe.

Partie terrestre du delta de l'Okavango, la réserve de Moremi est un parc national fondé par les habitants de la région qui permet une formidable immersion dans le monde sauvage 🦒. Cette réserve s’étend sur près de 5000 km2 et permet d’observer des lions, des girafes et des zèbres, mais aussi des espèces plus rares comme les lycaons ou l'hippotrague noir.

Dans le nord du pays, le parc national de Chobe National Park fait partie des incontournables à visiter au Botswana.
La réserve de Chobe abrite plus de 250 espèces d’animaux sauvages mais aussi et surtout une concentration estimée à 40 000 éléphants, le rêve pour tous les amateurs de safari en Afrique 🐘. Les meilleurs endroits pour l’observation de la faune sont les berges de la rivière Chobe et la région de Savuti.

Situé entre les fleuves Orange et Zambèze, le Kalahari est un désert semi-aride qui s'étend sur 7 pays : le Botswana, la Zambie, l’Afrique du Sud, le Zimbabwe, l’Angola, la Namibie et le Congo. Ce n’est pas un désert de sable comme celui du Sahara, il est formé de sédiments et recouvert de végétation, d’arbres et de cours d’eau saisonniers.
Ce désert est le lieu de vie ancestral des Sans, des chasseurs cueilleurs nomades qui étaient les tout premiers habitants de l’Afrique australe. Pour l'anecdote, Kalahari serait dérivé du mot Kgalagadi qui signifie grande soif en dialecte local.

Ce parc à l’origine scindé en deux, couvre une surface totale de 7 500 Km2 offrant des paysages variés de savane, de grandes étendues herbeuses clairsemées d’arbustes, de cuvettes argileuses (pans) et même d’ilots de Baobab. Au Sud, se situent les Makgadikgadi Pans. Au Nord, se trouve la dépression argileuse de Nxai Pan.

Les pans sont les vestiges d’un immense lac de 60 000 km2 qui était alimenté par l’Okavango dont les eaux charriaient le sel provenant de son bassin hydrographique. Comme la cuvette n’avait pas d’issue, le sel se concentrait dans les dépressions. Les bouleversements tectoniques et climatiques des 10 000 dernières années provoquèrent l’assèchement du lac, mettant à nu les dépôts salins (les pans), nécessaires à la santé des animaux. Bien que coupé en deux par la route qui relie Nata à Maun, les deux pans forment un même parc en raison de leur complémentarité sur le plan des migrations animales.

La migration des zèbres, une des plus importantes en Afrique, monte vers Nxai Pan puis vers Chobe nord en avril/mai, et redescend vers les Makgadikgadi en octobre/novembre. Ces mouvements sont bien sûr très dépendants des pluies, il est donc difficile de prévoir précisément les déplacements des troupeaux.

Gaborone, la capitale du Botswana, compte 250 000 habitants et est une étape rarement intégrée à un séjour de safari. Néanmoins, si l’on y passe, une visite rapide reste intéressante, avec la visite notamment du Musée National, du monument des trois dikogosi (chefs tribaux ayant joué un rôle majeur pour le pays) et l’ascension du mont Kgale qui offre un joli panorama sur cette ville moderne sortie de terre en quelques décennies.

Avec ses 60000 habitants, Serowe est considéré comme le plus grand « village » du Botswana et a vu naître un nombre important de figures de l’histoire du Botswana, des descendants des premières dynasties qui ont régné sur la région au premier président du Botswana, Sir Seretse Khama, issu de la tribu royale des Ngwato. Ce dernier ayant fortement contribué à son développement. Un musée permet d’ailleurs de découvrir toute l'histoire de la famille Khama, à travers des collections d’objets et d’effets personnels leur ayant appartenu.

En gravissant la colline de Thathaganyana, vous pourrez découvrir le Royal Cemetery qui sont en fait les ruines d'un village datant du XIe siècle. C’est l’un des seuls vestiges qui atteste de la présence humaine dans la région avant l’arrivée de la dynastie Khama.