Que voir et faire au Paraguay ?

Top 10 lieux à voir
Top 9 choses à faire

Par Maéva, modifié le 25-10-2024

Avec plus de 700 espèces d’oiseaux répartis sur le territoire, le Paraguay est un vrai paradis pour les passionnés d’ornithologie. La saison sèche, c’est-à-dire de mai à octobre, est la meilleure période pour les observer, car ils se regroupent autour des points d’eau. Parmi les sites les plus intéressants et accessibles du pays figurent la réserve San Rafael dans le sud, la Laguna Blanca dans le centre, ou encore la station biologique Tres Gigantes dans le Pantanal au nord.

Pour ceux qui n’ont pas peur de tenter l’aventure, une des plus belles expériences à vivre au Paraguay est de remonter le fleuve principal du pays, le Rio Paraguay, à bord d’un bateau. Les deux portions les plus intéressantes sont de rallier Asunción à Concepción (deux jours) ou bien d’aller de Concepción à Bahia Negra (trois jours). En sens inverse c’est un peu plus rapide, car dans le sens du courant. Vous voyagerez à bord des bateaux-épiceries qui ravitaillent les villages isolés. Expérience authentique garantie et rencontres assurées à bord avec des locaux.

La capitale du Paraguay a un centre historique assez petit, donc on pourrait avoir l’impression que c’est une ville facile à visiter, mais pas forcément. Les sites historiques, comme le Panthéon des Héros, le Palais López ou la Maison de l’Indépendance sont aisés à trouver, mais pour bien comprendre l’histoire des lieux et du pays, mieux vaut prévoir une visite avec un guide local. Il pourra en plus vous faire découvrir des spécialités locales comme les empanadas dans de bonnes adresses et vous faire explorer les marchés typiques.

Située au sud du pays, tout près de la frontière avec l’Argentine, Encarnación est considérée comme la capitale du carnaval au Paraguay. Entre fin janvier et début mars (les dates changent chaque année), les célébrations ont lieu sur quatre week-ends, avec des défilés festifs au sambodromo. Folle ambiance garantie avec des batailles d’eau et de mousse dans les rues ! Réservez votre hébergement à l’avance car c’est une fête très populaire.

Lors de votre voyage au Paraguay, prévoyez de passer au moins deux ou trois jours dans une ferme à la campagne, une estancia. C’est un mode d’hébergement assez populaire dans le pays. Vous pourrez découvrir les traditions rurales et profiter de l’hospitalité de vos hôtes qui sont en général ravis d’accueillir des voyageurs étrangers. La plupart organisent des balades à cheval, des sorties d’observation de la faune et de la flore, ou des parties de pêche.

Les chutes d’Iguazu ne sont pas à proprement parler au Paraguay, mais elles en sont tellement proches qu’il serait dommage de ne pas profiter du voyage pour s’y rendre. Inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, elles forment une des plus belles merveilles de la nature à voir dans le monde ! Depuis Ciudad del Este, l’accès est très facile : il suffit de se rendre au Brésil, pour voir le côté brésilien des chutes, puis en Argentine pour voir le côté argentin, encore plus spectaculaire. Prévoyez juste d’avoir suffisamment de place sur votre passeport, car chaque passage de frontière donne lieu à un tampon supplémentaire.

Le bœuf du Paraguay n’a rien à envier à celui de l’Argentine. Aussi n’est-il pas étonnant que le plat le plus populaire du pays soit la viande grillée au barbecue, qu’on appelle asado. Ce n’est pas juste un repas, mais tout un rituel, pour les familles ou les groupes d’amis qui se réunissent, le dimanche en général, toute la journée. La préparation des braises, accompagnée de quelques verres d’apéritif, peut prendre aussi longtemps que la cuisson de la viande elle-même. En accompagnement, vous aurez des pommes de terre, de la salade et de la farine de manioc.

Il y a un détail que vous ne pourrez pas manquer d’observer en arrivant au Paraguay : le nombre considérable de gens qui marchent dans la rue avec une bouteille thermos à la main. C’est pour boire la boisson locale la plus répandue dans le pays, le tereré, une infusion glacée d’herbe de maté. Le goût est un peu amer, mais c’est très désaltérant, avec des vertus excitantes et stimulantes. Lors d’un voyage au Paraguay, vous serez forcément invité à en boire à un moment ou à un autre par des locaux. C’est une boisson très conviviale et que tout le monde se partage.

C’est un saut en parachute qui promet de grands frissons ! Vous pouvez prendre votre envol au-dessus de la spectaculaire zone des trois frontières, à la rencontre entre le Paraguay, le Brésil et l’Argentine. Vous survolerez notamment le barrage d’Itaipu, spectaculaire ouvrage d’art qui fait partie des sept merveilles du monde moderne, ainsi que les chutes d’Iguazu, une des merveilles de la nature, avec près de 300 cascades qui s’étalent sur 3 kilomètres. Un vol à couper le souffle !