Que voir, que faire à Taïwan ?

Impossible de visiter Taiwan sans faire un arrêt d’au moins une journée dans les gorges de Taroko. Long de 19 kilomètres, ce canyon époustouflant fait partie des incontournables à ne pas manquer dans le pays et avec raison. La rivière tout au fond de la gorge peut se vanter d’osciller entre le bleu émeraude et le bleu royal à certains endroits et la beauté des parois, fait de marbre et de granit, ajoute un effet hors du commun au paysage. Difficile de croire que la nature s’est chargée de créer un tel spectacle au fil des années. Des pagodes et des temples ont élu domicile dans le parc national et confèrent à l’endroit un côté spirituel particulièrement apprécié des visiteurs.
Munis d’un permis, les amateurs de randonnée pourront y passer quelques jours à sillonner chacun des sentiers de la gorge. Les moins aventureux ne seront pas en reste puisqu’il est également tout à fait possible d’observer certains des plus beaux points de vue de cette merveille naturelle tout en y consacrant une seule journée sur place.

Curieusement, la capitale de Taïwan ne figure que très rarement sur la liste des mégapoles asiatiques à visiter absolument des voyageurs amateurs de l’Asie. Pourtant, Taipei saura vous surprendre et vous séduire rapidement. La capitale étant souvent le premier contact avec Taïwan, c’est dans cette ville que l’on prend rapidement conscience du côté particulièrement accueillant des Taiwanais.
Les temples, les quartiers anciens et la cuisine taiwanaise témoignent de l’héritage multiculturel du pays et font de Taipei une ville hors du commun qui jouit d’une personnalité unique. Si vous n’aviez qu’une seule chose à faire lors de votre passage, vous devez sans aucun doute vivre l’expérience d’un des multiples marchés de nuit de la ville. Il s’y dégage une atmosphère trépidante et l’on y capte facilement l’âme de Taipei. La fameuse Tour 101, les incontournables xiao long bao, l’avenue commerçante Dihua Street et le quartier animé de Ximending vous charmeront également et vous donneront envie d’en découvrir encore et encore.

À peine moins d’une heure de train depuis Taipei et l’on rejoint la Pingxi Line, cette voie ferrée de 13km qui était à l’époque utilisée pour le transport du charbon. Aujourd’hui, on s’y rend pour visiter les quelques petits villages qui bordent le chemin de fer ainsi que pour échapper à l’effervescence de Taipei le temps de quelques heures et de respirer l’air frais de la campagne avoisinante.
Houtong, le village des chats vaut à lui seul la route depuis Taipei. Cette bourgade est habitée par des dizaines de chats en libertés qui ont visiblement pris possession de l’endroit. Un lieu assez original. Shifen, pour sa part, est l’arrêt le plus populaire du trajet. On s’y arrête surtout pour s’adonner à l’activité phare, soit d’écrire un vœu sur une lanterne chinoise qu’on laisse par la suite s’envoler vers le ciel. Finalement, presque aucun voyageur ne semble prendre le temps de visiter Lingjiao, ce village charmant qui paraît être figé dans le temps depuis bien longtemps. Nul doute que vous apprécierez cette journée au calme à bord de ce train ancien.

Une des raisons les plus importantes de faire un voyage à Taiwan est sans contredit la cuisine taiwanaise qui ne cessera de surprendre vos papilles tout au long de votre périple. Cela fait l’unanimité, la ville de Tainan, ancienne capitale historique du pays, est le lieu à ne pas manquer si vous voulez déguster une panoplie de plats typiques de Taiwan. Si vous êtes amateur de marchés authentiques asiatiques, le marché Yongle mérite à lui seul un séjour à Tainan. Très loin d’être une destination touristique, c’est un lieu où l’on entre facilement en contact avec les locaux et où il est possible de goûter à des dizaines de mets tous plus alléchants les uns que les autres.
Reconnue en premier lieu pour sa gastronomie, Tainan vaut également le détour pour ses temples et ses forteresses anciennes. Les passionnés pourraient y passer plusieurs jours à tous les visiter tellement on en retrouve partout dans la ville. Bref, Tainan est un arrêt obligatoire !

Bien qu’il soit difficile de se lasser des rizières en Asie, on ne peut pas se mentir, visiter des plantations de thé apporte un côté différent bien agréable. Non loin de la ville de Chiayi, autour du minuscule village de Ruifeng, vous aurez l’occasion d’observer des panoramas sublimes sur les plantations de thé de la région. Un spectacle que vous ne serez certainement pas près d’oublier. On y cultive le thé Oolong, Alishan High Mountain, qu’il faut absolument goûter lors d’un passage à Taiwan. Le temps semble se dérouler plus lentement à Ruifeng. Cela est peut-être dû à l’air sain des montagnes ou à l’accueil des agriculteurs, mais une chose est certaine, c’est le lieu idéal pour se reposer quelques heures ou quelques jours.

Deuxième ville la plus peuplée du pays, la cosmopolite Kaohsiung demeure un arrêt à intégrer dans un itinéraire à Taiwan, ne serait-ce que pour aller admirer le fameux temple du dragon et du tigre. Typiquement taiwanaises, les 2 statues qui se trouvent devant les monuments sont à la fois kitchs et impressionnantes. Une autre excellente façon de s’imprégner de l’ambiance animée de la ville est d’aller déambuler au marché de nuit de Ruifeng où l’on mange encore une fois terriblement bien. Le mont Shoushan, considéré comme le poumon de Kaohsiung est le lieu idéal où aller prendre une bouffée d’air et s’entourer de verdure en pleine ville. Kaohsiung semble surtout être une ville agréable où habiter à Taiwan.

Le parc national de Kenting, situé tout au sud de Taiwan est sans contredit l’un des lieux les plus paradisiaques du pays. Des plages de sable blanc et de l’eau d’un turquoise franc, des poissons multicolores, une nature verdoyante et une faune extrêmement diversifiée, voilà tout ce que le parc national a à vous offrir. Impossible de s’ennuyer à Kenting tant vous aurez à faire et à voir. Peu importe que vous soyez attiré par la randonnée, le farniente sur la plage, le surf, le kayak ou la baignade dans les cascades, il y en a pour tous les goûts. En visitant les paysages pittoresques du parc, vous pourrez également apercevoir plus de 2000 espèces de plantes et tout autant d’espèces de poissons si vous êtes plus enclin à vous attarder aux fonds marins.

Bien loin des sentiers battus de Taiwan, les îles Penghu offrent aux voyageurs qui s’y rendent un cadre bucolique et enchanteur. Considéré par plusieurs comme les îles Canaries de l’Orient, l’archipel est l’endroit par excellence pour pratiquer le kitesurf grâce aux forts vents qui soufflent tout au long de l’année. Les paysages sont considérablement différents de ce que l’on retrouve dans le reste du pays et c’est ce qui donne un charme particulier aux îles. On a l’impression d’être ailleurs et de vivre un voyage dans le voyage. Vous serez aussi ébloui par la gentillesse des insulaires qui peuplent les îles. Si le temps vous le permet, n’hésitez surtout pas à ajouter cette étape singulière à votre itinéraire à Taiwan.