Taïwan, ce tout petit pays situé au sud-est d’un des plus grands pays au monde, la Chine, et au nord des Philippines, archipel populaire pour ses îles paradisiaques, est souvent oublié des voyageurs en Asie. Rares sont les touristes qui privilégient Taïwan lors d’un premier voyage sur le continent asiatique. On y retrouve généralement de vrais passionnés de l’Asie qui ont envie de pousser davantage leur découverte de ces cultures à l’opposée de la nôtre. Lors d’un voyage à Taïwan, on ressent rapidement les influences chinoises et japonaises, tout en appréciant les particularités de Taïwan. La diversité des paysages de Taïwan pourra plaire à n’importe quel type de voyageurs. Vous êtes à la recherche de paysages montagneux et de plantations de thé ? Mettez le cap sur les environs de Ruifeng. Vous êtes plutôt amateur de plages paradisiaques ? Rendez-vous dans un lieu méconnu, les îles Penghu. Vous avez envie de vous reposer aux abords d’un lac à la fois paisible et stupéfiant ? Ne manquez surtout pas le Sun Moon Lake. Vous verrez, Taïwan a énormément à offrir et regorge de lieux naturels saisissants. Les amoureux de la cuisine du nord de l’Asie seront au paradis à Taïwan qui propose une des cuisines les plus diversifiées et délicieuses de tout le continent.
Voici donc une liste de 10 incontournables à voir lors d’un voyage à Taïwan.
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La côte est de Taïwan est beaucoup plus sauvage et calme que son acolyte. Ses routes plates en bord de mer en font le circuit parfait pour les passionnés de vélo. Plusieurs voyageurs se lancent le défi de rejoindre le sud du pays depuis Taipei et en reviennent complètement ravis. D’un côté, la mer, de l’autre, les montagnes verdoyantes et devant soi, des pistes cyclables bien aménagées, quoi demander de plus ?
Rien n’est plus typiquement taïwanais que de passer une soirée à déambuler dans un marché de nuit à la recherche des meilleurs en cas à déguster encore et encore. Les plus courageux goûteront au fameux tofu puant, ce plat dont les Taïwanais raffolent tous sans exception. Les autres se contenteront de bubble tea et de brochettes de viandes. Bref, il y en a pour tous les goûts dans les marchés de nuits qui sont les lieux par excellence pour plonger dans la culture unique de Taïwan.
Situées tout près de la capitale, les sources chaudes de Beitou sont un incontournable à faire lors d’un passage dans le nord du pays. Rien de tel que de se baigner dans les sources thermales de Taïwan pour se remettre du décalage horaire ou tout simplement pour se reposer et prendre une pause de l’effervescence de Taipei. À Beitou, vous vivrez des moments de pure détente et de relaxation dont vous vous souviendrez longtemps.
La cuisine taïwanaise figure parmi les plus goûteuses et diversifiées de tout le continent asiatique. Pourquoi ne pas apprendre à réaliser vos propres xiao long bao ou bien une fameuse soupe de nouilles au bœuf ? Vous pourrez poursuivre le voyage une fois revenu à la maison et impressionner vos familles et vos amis. La cuisine de Taïwan est goûteuse et nécessite beaucoup d’épices et des techniques particulières, suivre un cours est presque nécessaire pour reproduire de façon authentique un mets taïwanais.
Les xiao long bao, ces excellents raviolis chinois, sont sans l’ombre d’un doute le plat à essayer absolument lors d’un voyage à Taïwan. Vous en trouverez partout, mais aucun lieu ne peut arriver à la cheville du restaurant Din Tai Fung. L’endroit peut se vanter d’avoir reçu une étoile Michelin et d’offrir les meilleurs xiao long bao du pays. La facture est plus salée qu’ailleurs, mais vous verrez, chaque centime dépensé en aura valu la peine.
Le parc national des gorges de Taroko est un des meilleurs endroits de Taïwan ou faire de la randonnée. Les passionnés de marche en montagne seront heureux de constater que le parc offre un large éventail de sentiers. Vous pouvez facilement randonner durant plusieurs jours dans le parc si vous êtes menus du permis nécessaire. Marcher le long des falaises escarpées qui offrent une vue sur la rivière turquoise en contrebas est un souvenir que l’on garde bien longtemps en mémoire.
Ce petit village de la côte est du pays est reconnu pour ses vagues idéales pour les amateurs de surf. Dulan est le lieu par excellence pour s’adonner à ce sport et suivre quelques leçons afin d’améliorer votre technique. On retrouve plusieurs boutiques de surf dans cette bourgade qui propose des cours personnalisés. On associe rarement Taïwan à un voyage de surf, pourtant le pays offre une multitude de possibilités pour les surfeurs.
Le SUP gagne de plus en plus en popularité partout à travers le monde. Ce sport nautique agréable et paisible se pratique beaucoup dans les environs de Hualien à Taiwan. Le lac Liyu est d’ailleurs un lieu idéal pour pratiquer le stand up paddle. Que vous soyez débutant ou aguerri, chacun y trouve son plaisir. Nul besoin d’être très en forme pour pratiquer ce sport, mais votre sens de l’équilibre sera parfois mis à l’épreuve.
Taïwan est l’un des pays d’Asie qui mérite beaucoup plus d’attention à mon avis. Souvent, on fait l’impasse sur ce pays au profit du Japon, de la Chine ou même de la Corée et pourtant Taïwan a un charme incontestable. Je ne connais absolument personne qui y a mis les pieds et qui a été déçu de son voyage, bien au contraire, les voyageurs en reviennent éblouis. Le peuple taïwanais y est certainement pour beaucoup.
Pour ma part, la nourriture est toujours un aspect que je considère lors du choix de mes destinations. Je savais avant même d’atterrir à Taipei que j’allais me régaler et la cuisine taïwanaise a tout simplement été au-dessus de mes attentes. À Taïwan, j’ai parfois eu l’impression de retrouver le meilleur de la Chine et du Japon sans les côtés que j’avais moins aimés de ces deux pays.
Finalement, Taïwan, c’est un peu le meilleur des mondes et le secret le mieux gardé de l’Asie. Je suis persuadée que j’y retournerai afin d’en découvrir davantage et bien sûr, pour me régaler de xiao long bao et de bubble tea…