Que voir en Uruguay ?

Tacuarembó

La phonétique rythmée de « Tacuarembó » annonce, en un claquement de lèvre, l’aventure qui vous attend. Notamment, car la ville est le fief du tango et de la culture gaucho. Pour la rejoindre, rendez-vous dans le département de Rivera, à une centaine de kilomètres de la ville du même nom.

Attractions de Tacuarembó

Que verrez-vous à Tacuarembó ? Pour commencer, le totem Hongo de Tacuarembó, un colosse emblématique aux airs de soucoupe volante. Le Hongo est en réalité un mémorial pour les victimes d’Hiroshima et Nagasaki de 1945. Vous le reconnaîtrez de loin, tant son envergure est monumentale. Toute la ville en est fière et ne manque pas une occasion de le mettre sur le devant de la scène.

Festival de la Patrie Gaucho

À l’arrivée du printemps – début mars, généralement – Tacuarembó accueille le festival de la Patrie Gaucho. L’occasion idéale pour vous imprégner des traditions locales et des coutumes, parfois très anciennes, d’Amérique du Sud. Amusez-vous lors des parades et défilés qui circulent à travers la ville. Vous remarquerez comme les gardiens de troupeaux sont mis à l’honneur, en raison de leur participation décisive durant les guerres d’indépendance qui sévirent au XIXe siècle.

Visite du Museo del Indio y del Gaucho

Pour vous mettre totalement dans le bain culturel, je vous recommande le Museo del Indio y del Gaucho. Un nom assez transparent sur l’objet de ses expositions. Entre ces murs, vous remonterez le temps au plus proche des habitants de Tacuarembó, grâce à de multiples objets essentiels du quotidien. Vous en apprendrez également sur la population originelle de cette terre, tragiquement disparue à cause des épidémies de varioles qui ont suivi l’arrivée des conquistadors dans la région.

Détente au Lac de la Jeunesse

En fin d’après-midi, rejoignez les rives du Lac de la Jeunesse pour admirer la splendeur naturelle qui le borde. Vous verrez comme la végétation est dense et colorée en toute saison, c’est magnifique. Puis, choisissez le spot parfait à proximité de l’eau pour ne manquer aucun rayon du coucher de soleil ☀️.

• Ne manquez pas le Hongo de Tacuarembó, un symbole de la ville.
• Assistez au festival de la Patrie Gaucho début mars.
• Visitez le Museo del Indio y del Gaucho pour une expérience culturelle enrichissante.
• Profitez des paysages magnifiques au Lac de la Jeunesse.

💡 À contre courant

• Partez en randonnée dans la Sierra de Caraguatá au lever du soleil pour profiter du calme et des couleurs douces.
• Visitez le musée de Carlos Gardel en début d'après-midi quand les groupes touristiques font la sieste.
• Assistez à une soirée de candombe dans un club local pour découvrir le rythme et l'énergie des musiques afro-uruguayennes.

🤔 Le saviez-vous

Le charme pittoresque

Le charme du village typique et pittoresque, comme on en rêvait. En effet, derrière ce nom fier et charismatique, se cache l’âme de tout un pays. Pour la trouver, faufilez-vous sur les pierres chaudes des petites rues tortueuses.

Protégés par l’ombre des arbres, plus hauts encore que les maisonnettes traditionnelles. Les buissons des cours intérieures s’invitent dans les rues, et gardent au frais les voitures anciennes. La ville est calme, sans jamais être ennuyeuse. Chaque rue a son cachet bien à elle et s’improvise musée de plein air, le temps d’une visite.

Des rues inoubliables

Les rues de la ville sont si belles, qu’on ne voudrait pas en oublier une seule ! Il n’en sera rien de la Rue des Soupirs, dont le nom, mélancolique à souhait, cache l’allée la plus ravissante de Colonia Del Sacramento. Certaines maisons et leurs arbustes en fleur vous emporteront en Grèce ou en Espagne. La paix ambiante vous suivra tout du long, sauf si l’un des cafés ou restaurants arrive à vous extirper de votre bulle. Ce qui est fort probable. 🍽️

Plaça Mayor : le carrefour stratégique

À Colonia del Sacramento, tous les chemins mènent à la Plaza Mayor. Ce carrefour stratégique pourra vous servir de point de repère pendant votre visite. Une fois que vous serez rassasié de jolies pierres, arrêtez-vous sur un banc ombragé pour admirer son beau phare blanc. 🌳

La baie et ses charmes discrets

Le phare vous donnera peut-être envie d’aller jeter un œil du côté de baie. Rien d’extraordinaire à voir de ce côté, et encore moins à faire. À en juger par sa couleur marron, l’eau semble avoir été remuée par tous les animaux de la région. Peut-être que le vent du large, vous consolera de cette vue, bien moins idyllique et agréable que celle de la ville.

Quoique... Être au bord de l’eau, là où la verdure abonde, pour admirer le coucher de soleil en sirotant un café… Cela fait toujours son petit effet. 🌅☕

💡 À contre courant

• Promenez-vous dans le quartier historique au lever du soleil pour profiter des ruelles pavées sans la foule.
• Explorez le Bastión de San Miguel en fin d'après-midi pour un coucher de soleil intime sur le Río de la Plata.
• Participez à un atelier local de mate dans une petite cafétéria pour découvrir les secrets de cette tradition uruguayenne.

🤔 Le saviez-vous

Découverte de Montevideo

Ajouter une nouvelle capitale du monde à son « tableau de chasse » est toujours une victoire pour un voyageur. Montevideo, la capitale portuaire de l’Uruguay, ne fera pas exception. Aussi, parce que la ville se distingue clairement des autres capitales d’Amérique latine.

Ciudad Vieja

À commencer par le charme ambiant de la Ciudad Vieja. Remarquez la symbiose entre le charme des bâtiments historiques et l’élégance des maisons de luxe. L’architecture d’Amérique latine est complexe. Les bâtiments transpirent chacun à leur manière, les époques coloniales. La Ciudad Vieja n’est pas grande, pourtant, elle retiendra la majorité de votre temps passé dans la capitale.

La vieille ville est ponctuée de placettes au détour de ses adorables ruelles… Les cafés, théâtres, musées et galeries d’Art s’y concentrent presque tous. C’est donc le quartier à privilégier pour prendre une grande bouffée culturelle.

Conseils Culturels

• Je vous recommande le Museo del Gaucho, très complet et didactique.
• Visitez le Museo et le Jardin botanique de Montevideo. Celui-ci offre une superbe vision de la végétation du pays et une immersion dans différents écosystèmes assez remarquables 🌿.
• Ne manquez pas le Palais Taranco qui abrite les superbes pièces du Musée des arts décoratifs.

En plus de l’Art et de l’architecture, la vieille ville vous immergera dans les moments de vie quotidienne de Montevideo. À commencer par les marchés, bouillonnants ou bucoliques, ils offrent une agréable parenthèse d’authenticité à votre excursion.

Gastronomie

Pour se faire, le Mercado del Puerto, célèbre dans tout l’Uruguay pour sa gastronomie 100% uruguayenne. Dégustez les spécialités nationales, la street-food généreuse et les créations du moment. Les odeurs de cuisson n’ont rien d’incommodant, au contraire ! Les plus gourmands n’hésiteront pas à faire des dégustations à l’aveugle, pour se laisser surprendre par les saveurs insoupçonnées du pays.

Nouveau Montevideo

Après cela, troquez la vieille ville pour la nouvelle. Débutez la transition par la plaza de Independencia, un repère sacré pour la ville entière. D’autant plus que le célèbre – et photogénique au possible - Palacio Salvo y fut édifié en 1920. Vus d’en bas, les 27 étages du bâtiment tranchent radicalement avec l’architecture environnante - et l’Amérique latine au sens large appuie davantage cette rupture, mais n’empêche pas le Palacio Salvo d’irradier de beauté.

Les connaisseurs reconnaîtront en ses murs un savant mélange de styles. Effectivement, on remarque les influences gothiques, néo-classiques et Renaissances sur la façade et à l’intérieur de l’édifice. Le mélange est subtil, équilibré et la splendeur finale fait l’unanimité.

Profiter de la Rambla

Enfin, capitale portuaire oblige, rejoignez le sud de ville pour atteindre la Rambla et les longues étendues de sable. La Rambla de Montevideo est une version uruguayenne de notre Promenade des Anglais niçoise 🌊. Ici, même principe, promenez-vous le long de la plage, au rythme des locaux et des touristes détendus. Concernant les plages, l’avantage est qu’elles sont nombreuses, Pocitos Beach, Honda Beach ou encore Carrasco… Vous aurez l’embarras du choix.

💡 À contre courant

• Promenez-vous dans le quartier de Ciudad Vieja tôt le dimanche matin pour profiter de ses rues tranquilles et colorées.
• Déjeunez au Marché de Port, mais dans l'après-midi, quand les locaux reprennent leurs habitudes après le rush du midi.
• Assistez à un match de football amateur dans un parc local pour vous imprégner de la passion uruguayenne en dehors des grands stades.

🤔 Le saviez-vous

Punta Ballena

Ressourcez-vous grâce aux bienfaits du vent marin de la microstation balnéaire de Punta Ballena. Ce minuscule village côtier, d’une beauté exceptionnelle, se situe dans le département de Maldonado, à environ 130 km de Montevideo.

Caractéristiques du Village

Il se distingue par la blancheur des demeures cubiques, imbriquées les unes sur les autres à même la roche. Le contraste entre la couleur de Punta Ballena et l’environnement qui l’entoure est absolument magnifique. D’ailleurs, cela ne vous rappelle rien ? Les villages insulaires grecs, évidemment ! 🏖️

Attraits pour les Fortunes

Le fief a vraiment de quoi séduire jusqu'aux plus grosses fortunes du pays. Plusieurs d’entre elles y possèdent une résidence secondaire. L’ambiance est tout de suite tranquille, paisible même.

Activités en Pleine Nature

Laissez-vous tenter par une escapade dans la nature environnante, les chemins au départ du village sont nombreux. 🌿

Conseils Pratiques

• Évitez les sorties par forts épisodes venteux,
• Surtout près des hauteurs.

Profitez de votre séjour à Punta Ballena ! ☀️

💡 À contre courant

• Profitez des vues de Casapueblo au lever du soleil, lorsque les lieux sont calmes et presque magiques.
• Prévoyez une balade le long de la route panoramique au crépuscule pour admirer la côte sans la foule.
• Explorez les sentiers de randonnée autour de la réserve de Laguna del Sauce pour une connexion paisible avec la nature.

🤔 Le saviez-vous

Isla de Lobos

8 km, c’est tout ce qui sépare l’Isla de lobos de la côte Sud-Est uruguayenne. Dire que cet îlot platonique sera une découverte majeure de votre voyage serait bien exagéré. Néanmoins, cela ne veut pas dire qu’il ne mérite pas le coup d’œil.

Un site impressionnant

Au loin, Lobos ressemble à une galette rocheuse posée sur l’horizon. Rien ne vient contrarier son relief longiligne, en dehors du phare blanc solitaire. Il faut le voir pour le croire, mais il mesure 59m de haut et il est encore en service.

En tant que 3e plus haut phare du monde, celui-ci vaut définitivement le coup d’œil 🌟. Pas un bruit, en dehors du ressac 🌊… Quand soudain, les cris des lions de mer viennent percer l’horizon. Remarquez cette flopée de silhouettes empotées en pleine cohue ! Il y en a de partout.

Une faune spectaculaire

À Lobos, plus de 250 000 phoques et 15 000 lions de mer se donnent la réplique. Selon la période, le littoral se transforme en nurserie, accueillant ponctuellement des milliers de petits dans ses piscines naturelles. En tant que résidents à l’année, difficile de faire mieux comme pouponnière.

Les eaux sont riches et la chasse aux phoques – pour l’huile, entre autres – est interdite depuis des siècles.

Conseils pour la visite

• Approchez les adultes depuis l’île, à condition d’être accompagné.
• Assurez-vous de la présence des guides-chercheurs sur place.
• Observer discrètement et respecter la tranquillité de la faune.

💡 À contre courant

• Partez en randonnée tôt le matin pour observer les lions de mer avant l’arrivée des bateaux touristiques.
• Empruntez le sentier moins fréquenté qui mène au phare pour une vue panoramique tranquille.
• Dégustez un pique-nique local en admirant le coucher de soleil sur la plage déserte.

🤔 Le saviez-vous

Découverte des plages de Punta del Este

Avec ses superbes plages, sa mer tranquille et surtout peu profonde, il n’en fallait pas plus à Punta del Este pour mettre tout le monde d’accord ! Sa plage la plus connue, du nom de Brava, est paradoxalement appréciée pour ses vagues fortes, vigoureusement brassées par le vent 🌊.

Patrimoine naturel et culturel

La station balnéaire met en avant son patrimoine naturel et culturel. Les visiteurs peuvent ainsi profiter d'un joli mélange d'artisanat traditionnel uruguayen et de réalisations plus modernes. Punta del Este est notamment la détentrice de « La main » ou « les doigts », une célèbre sculpture, représentant des doigts géants, ensevelis dans le sable. S’agit-il d’une version sud-américaine de la vanité ? À vous de le découvrir.

Gastronomie et vie nocturne

Les restaurants foisonnent, sublimant les spécialités du pays et plus encore. Les nombreux bars et établissements de nuit se chargent d’assurer l'animation de la vie nocturne. 🍹

Isla de Lobos et biodiversité

• Prenez la direction de l’Isla de Lobos pour une parenthèse au plus proche de la biodiversité.
• Cet îlot abrite le 3e plus haut phare du monde.
• Il est également le refuge de centaines de milliers de phoques et lions de mer. 🦭

💡 À contre courant

• Promenez-vous sur la Playa Verde au lever du soleil pour savourer le calme avant que les baigneurs arrivent.
• Explorez les charmantes ruelles de La Barra en fin de journée quand les boutiques se préparent pour la soirée.
• Visitez le marché de fruits de mer à Maldonado pour un déjeuner de spécialités locales fraîchement pêchées.

🤔 Le saviez-vous

Découverte d'un Paradis Caché

Infiniment éloignée des stations balnéaires populaires et des spots renommés, levez le voile sur l’un des secrets les mieux gardés d’Uruguay. De prime abord, dénicher ce hameau c'est comme trouver une oasis dans le désert. Sa localisation au milieu des dunes le rend difficilement accessible.

Authenticité et Simplicité

Cabo Polonio est un petit hameau, tant mieux pour cette fois. On ne voudrait pas que la foule le prenne d’assaut et détruise son authenticité. Seuls les voyageurs hors de sentiers battus auront vent de ce coin de pêcheurs.

À Cabo Polonio, le confort moderne est un concept lointain. Oubliez l’électricité et même l’eau courante, ce qui ne signifie pas qu’on y vit mal pour autant ! Demandez aux familles de pêcheurs, ils n’en changeraient pour rien au monde.

Un Village Harmonieux

Les habitations, çà et là, semblent avoir atterri sur ce terrain au hasard. Comme un genre de méli-mélo au résultat étonnamment harmonieux.

Au contraire, dans ce modeste village bourré de charme, vous vivrez au rythme de la houle, le temps d’une journée ou deux.

Richesse Naturelle de Cabo Polonio

L’environnement naturel de Cabo Polonio est quasiment intact, expliquant pourquoi la faune maritime - comme les phoques ou les lions de mer - y a naturellement élu domicile 🦭. Nonchalants et communautaires, ils vous inviteront à lâcher prise au bord de l’eau.

💡 À contre courant

• Partez pour une marche matinale le long des plages désertes pour profiter du lever du soleil en toute tranquillité.
• Explorez le parc national tard dans l'après-midi pour apercevoir les loups de mer quand la lumière devient dorée.
• Visitez le village en hors-saison pour vivre ce lieu atypique comme un habitant, loin de l'effervescence estivale.

🤔 Le saviez-vous

Ce parc forestier représente un savoureux cocktail de nature préservée. Sa localisation idéale sur la côte Atlantique offre l'embarras du choix entre les espaces verts de la réserve et les bandeaux sablonneux des plages.

Plages du Parc National

On nommera la Playa la Moza, la favorite des touristes qui y découvrent avec stupeur un jardin de roses proche de la mer. Sinon, pour une tout autre ambiance, la Playa del Barco, prisée par la jeunesse amatrice de surf 🏄🏼.

Faune du Parc

Concernant les animaux, là encore, le parc n’est pas en reste. Si les oiseaux ne tardent jamais à se faire entendre, les voisins pédestres se font généralement plus discrets.

• Les capybaras restent la star du parc, représentant la plus grande population du pays.
• Il n'est pas rare d'apercevoir une loutre joueuse ou un des nombreux chevreuils peuplant les environs.

Fort et Histoire

Ami.e.s voyageurs, découvrez sans plus attendre ce qui fait du parc Santa Teresa un incontournable naturel de l’Uruguay.

D’autant plus que l’Histoire a su se frayer un chemin dans ces espaces. Pour le voir de vos yeux, partez à la recherche du fort historique de Santa Tereza, rigoureusement entretenu et surveillé par les forces militaires depuis sa construction en 1762.

Si certains y voient un symbole de la puissance portugaise à l’époque coloniale, d’autres y salueront davantage l’effort architectural des constructeurs d’antan.

La Serre et le Jardin

Parce que seuls les trésors finissent sous cloche de verre, ne manquez pas la serre du parc Santa Teresa. Celle-ci incube et protège des végétaux d'origine tropicale.

D’une feuille à l’autre, vous aurez vite fait le tour du globe, car chaque continent détient une parcelle sous la serre. Dans le jardin tout proche, vous vous émerveillerez devant la sélection florale.

Plus de 300 espèces de rosiers🌹 s'épanouissent dans ce petit paradis, et ce n'est qu'une portion des magnifiques végétaux qui vous attendent. Maintenant, assez parlé, à vous de jouer !

💡 À contre courant

• Marchez sur la plage de Punta del Diablo au lever du soleil pour une ambiance paisible et détendue.
• Explorez les sentiers intérieurs du parc Santa Teresa en fin d’après-midi pour observer la faune sans la foule.
• Participez à un atelier de céramique à la Fortaleza de Santa Teresa pour découvrir l'artisanat local.

🤔 Le saviez-vous