L’Atomium est à Bruxelles ce que la tour Eiffel est à Paris… Construit lors de l’Exposition universelle de 1958 et représentant un cristal de fer agrandi 165 milliards de fois, il est aujourd’hui devenu le symbole de la capitale de Belgique. Visiter l’intérieur permet de découvrir son architecture surréaliste de tubes et de sphères. Au sommet, à 95 m de hauteur, vous aurez un superbe panorama sur Bruxelles et ses environs. Juste à côté de l’Atomium, vous pouvez aussi visiter le parc Mini-Europe, un immense jardin avec des maquettes représentant les monuments européens les plus célèbres.

Quels sont les points communs entre Tintin, Lucky Luke, Gaston Lagaffe ou Boule et Bill ? Ces héros de bande dessinée sont tous nés sous la plume d’auteurs belges. Le site incontournable à découvrir, si vous êtes amateurs du 9e Art, c’est le Centre belge de la bande dessinée à Bruxelles. Vous pouvez également faire une visite guidée des fresques de street-art représentant les héros de BD. L’autre ville de la bande dessinée en Belgique c’est Charleroi, là où est née l’école dite de Marcinelle, constituée des auteurs du journal Spirou. Des statues et une station de métro y rendent hommage à Fantasio, aux Schtroumpfs ou encore Natacha.

Faire un tour en bateau, c’est vraiment l’activité incontournable à faire lors d’un séjour organisé à Bruges, qu’on surnomme la « Venise du Nord ». Les canaux permettent de découvrir de nombreux points de vue qu’on ne peut pas voir depuis la terre ferme. En plus, vous profiterez des commentaires du guide pour en apprendre plus sur la ville. Alternative : si vous préférez une destination un peu moins touristique, alors rendez-vous à Gand, à mi-chemin entre Bruges et Bruxelles. La ville est tout aussi belle et son vaste réseau de canaux offre également de nombreuses possibilités de tours en bateau.

Le carnaval de Binche est une des plus grandes fêtes populaires de Belgique. Chaque année pour Mardi gras (et les deux jours qui précèdent), la ville est envahie de milliers de visiteurs pour assister à cette manifestation folklorique. Le point d’orgue de l’événement c’est le défilé des « Gilles », ce personnage traditionnel masculin au costume rouge et or surmonté d’une collerette et d’un bonnet blancs. Ils dansent dans toute la ville et distribuent des oranges aux spectateurs. La fête s’achève avec un superbe feu d’artifice. Pensez à réserver votre séjour très en avance car tout est vite complet.

Leffe, Grimbergen, Affligem, Hoegaarden, Duvel… Nulle part ailleurs dans le monde il n’existe autant de variétés de bières qu’en Belgique. La « culture de la bière belge » a même été inscrite au Patrimoine culturel immatériel mondial de l’UNESCO. Partout dans le pays vous pourrez visiter des brasseries pour comprendre le processus de fabrication de ce fameux breuvage, depuis la germination de l’orge jusqu’à la fermentation, en passant par le brassage du malt. N’hésitez pas à faire des parcours de dégustation pour découvrir de nouvelles saveurs !

La tradition chocolatière de Belgique est née à la fin du XVIe siècle, lorsque les commerçants des ports d’Anvers et de Bruges ont commencé à importer du cacao des Antilles puis d’Afrique. Aujourd’hui, le pays peut se vanter d’avoir parmi les meilleurs chocolatiers du monde, de Godiva à Leonidas, en passant par Côte d’Or et Neuhaus. Pour déguster des chocolats de haute qualité et non des attrape-touristes, pensez à réserver un tour avec un guide.

La Belgique est un pays de bons vivants, et la gastronomie ne s’y résume pas qu’aux bières et au chocolat ! Il y a les frites bien sûr, qu’il faut prendre garde à ne pas appeler « french fries » pour ne pas froisser la susceptibilité de nos amis belges. Mangez-les avec des moules, ou bien sur le pouce dans une « mitraillette », ce fameux sandwich belge avec de la viande, des frites et une bonne dose de sauce. Pour le dessert ou le goûter, la spécialité incontournable ce sont les gaufres, rectangulaires et fines comme à Bruxelles, ou épaisses et à bouts ronds comme à Liège. Et pour finir, un petit verre de genièvre en digestif, le fameux « peket », très populaire en Wallonie.

La Belgique est davantage connue pour ses villes d’art et d’architecture, mais les paysages naturels ne sont pas en reste, notamment avec le massif des Ardennes, immense terrain de jeu pour les amateurs de randonnée pédestre. Pour ceux qui rêvent d’espaces sauvages, direction le plateau des Hautes Fagnes, avec ses paysages de landes et de tourbières qui rappellent les horizons de Laponie. Pour ceux qui préfèrent les forêts et une nature bucolique, rendez-vous dans la vallée de la Meuse ou la vallée de la Lesse avec de superbes panoramas du haut des falaises qui longent les rivières.

La Belgique n’est pas le « plat pays » pour rien… C’est une destination idéale pour les voyageurs à vélo ! De nombreux parcours balisés permettent de rayonner à travers le pays. En Wallonie, c’est le Réseau autonome des voies lentes (RAVeL), avec notamment la piste cyclable du RAVeL 38, qui relie Liège à l’Allemagne sur le tracé d’une ancienne ligne de chemin de fer (42 km). Côté Flandre, de nombreuses véloroutes sont aménagées sur les anciens chemins de halage, comme la boucle de la vallée de la Dyle qui relie Malines et Louvain (57 km).

Profiter des plaisirs de la plage lors d’un voyage en Belgique ? Oui c’est possible ! Le pays comprend 70 km de littoral le long de la mer du Nord, avec de nombreuses stations balnéaires de La Panne, près de la frontière française, à Knokke-Heist, près des Pays-Bas. La baignade sera tout de même à réserver pour les non frileux car la température de l’eau dépasse rarement les 18°C, même en plein été. Par contre, les activités sportives sur les immenses plages de sable blanc sont légion, notamment le char à voile. Vous pouvez en pratiquer à Ostende, Westende et à La Panne.