Comment réussir votre voyage à Cuba ?

Vous ne disposez que d'une semaine ? Explorez les incontournables de Cuba comme les villes de La Havane, Viñales et Trinidad, et laissez-vous tenter par l’une des nombreuses activités à faire à Cuba.
Vous partez pour 2 semaines ? Vous pourrez ajouter la ville de Cienfuegos et même quelques jours sur l’une des plus belles plages de Cuba comme celles de Varadero.
Et si vous avez plus de temps, partez à la conquête du sud de Cuba, plus sauvage et authentique avec par exemple Camagüey, Bayamo, Santiago, Baracoa, Gibara et les belles plages de Guardalavaca. C'est une région beaucoup moins exploitée et donc d'un charme extraordinaire.

Vivre un grand événement culturel à Cuba : las Parrandas (Carnaval) de Remedios à Noël, le Festival de cinéma pauvre de Gibara (avril-mai), la Biennale de La Havane (mai-juin), le Festival du Cigare à La Havane (fin février), las Romerias (en mai) à Holguin et en juillet, la Fête du Feu et le Carnaval à Santiago de Cuba.

Cuba est l’un des pays les plus sûrs de la région et cela constitue un atout en ce qui concerne le tourisme.. Certainement, des pickpockets, des rabatteurs et de petites arnaques, on en trouve... comme dans n’importe quel pays touristique. Cependant, le climat de sécurité qu’on respire à Cuba, invite à se promener insouciant partout l’île. Cela suffit de prendre les mesures nécessaires :
- faire attention à ses affaires (sac, appareil photo...)
- ne pas porter des bijoux clinquants
- faire des photocopies de son passeport
- ne pas changer de l’argent et ne pas acheter des cigares dans la rue
- éviter les pièges à touristes (« concerts exceptionnels », « des restaurants où l’on vous propose de ‘formules’ imbattables », « l’occasion spéciale pour se procurer de cigares à un prix intéressant », ...) annoncés gentiment par des rabatteurs dans la rue.

La visite des monuments et musées rythmera vos journées. Si vous faites une halte à Santiago de Cuba, ne manquez pas la découverte du musée Antiguo Cuartel Moncada et de la Basilique Notre- Dame de la Charité situé à El Cobre. Un voyage à Cuba est aussi indissociable du farniente, de la baignade et autre activité balnéaire. Tout cela est possible sur les plages de Varadero, les Cayos (îlots) : Cayo Santa María, Cayo Coco, Cayo Guillermo et Cayo Largo del Sur. Les férus de plongée sous-marine auront droit à un spectacle époustouflant dans les eaux de l’île de la Juventud, à Maria La Gorda, la Playa Los Cocos et la baie des Cochons. En résumé villes historiques classées au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, belles plages d'eaux turquoises, forêts de végétation tropicale et paysages uniques invitent à découvrir ce merveilleux pays. Cependant, les distances sont parfois longues entre deux régions intéressantes à visiter, et souvent on doit les mesurer en heure plutôt qu'en kilomètres. Alors, il faut savoir adapter les itinéraires à la durée de votre séjour et de ce que vous envisager de faire.

La cuisine cubaine est plutôt variée. Elle puise ses racines dans les traditions culinaires africaines, créoles, espagnoles et américaines. Parmi les spécialités culinaires figurent les haricots, le riz, les bananes plantains, le manioc, le porc, le poulet, le poisson et la langouste. Les légumes verts sont rares, par contre, les fruits tropicaux comme la goyave et la papaye abondent dans les marchés paysans. On y trouve également d’excellentes mangues, entre juin et septembre. La banane plantain est à la base de nombreuses spécialités locales, comme les tostones. La soif peut être apaisée par les quelques bières produites à Cuba (notamment Cristal et Bucanero). Également très apprécié, le rhum cubain se prête à la préparation de plusieurs sortes de cocktails.

Vous trouverez des boutiques de souvenirs dans les villes touristiques les plus importantes, dont La Havane et Trinidad. Mais pas question de rentrer bredouille ! Les produits fabriqués localement sont d’excellents souvenirs de vacances. Vous pouvez, par exemple rapporter du café, de la musique ou du rhum. Pour les cigares, il est préférable d’en acheter directement dans les fabriques ou dans les magasins officiels, les Casas del Habano, pour éviter les contrefaçons, très courantes dans la rue. Les Cubains sont aussi réputés pour leur savoir-faire artisanal. De la poterie à la broderie en passant par l’orfèvrerie, l’artisanat local est très diversifié. Vous pourrez trouver des boutiques d’artisanat dans la plupart des villes cubaines, dont le centre historique de La Havane ou à Trinidad.

Certainement ! Ils peuvent jouir de belles plages du pays et s’amuser dans les complexes hôteliers consacrés aux vacanciers voyageant avec leurs enfants, notamment dans les Cayos. Il est aussi possible de trouver des activités amusantes adressées aux enfants dans les principales villes touristiques comme La Havane.

Aujourd’hui, l’hébergement en maison d’hôtes est en pleine expansion à Cuba. C’est une façon de découvrir de plus près, la vie des habitants et de comprendre le quotidien des familles cubaines. Pour ceux qui recherchent du confort, il y a des maisons d’hôtes à la hauteur des hôtels 5 étoiles. A Cuba, notamment dans les villes classées au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, on trouve de petits hôtels de charme. Cependant, en ce qui concerne les régions de belles plages, on ne trouve que de grands complexes hôteliers, certains d’un luxe inouï.

Bien que cela s’améliore ces dernières années, l’accès Internet demeure parfois un parcours de combattant. Pour se connecter, il faut acheter une carte Nauta (1 heure = $ 2 CUC) et se rendre aux lieux où des antennes publiques ont été installées (souvent des grandes places centrales ou près de grands hôtels). On achète ces cartes dans les bureaux de vente de l’opérateur téléphonique cubain, ETECSA et à la réception de certains hôtels.

Le GPS ne marche guère à Cuba, cependant on peut le remplacer par des applications de Smartphones telles que Maps.me, OfflineMaps, CityMaps2Go, entre autres n’ayant pas besoin d’Internet pour fonctionner. Important, il vaut mieux télécharger ces applis et les cartes de Cuba avant son départ à Cuba.

Les appels téléphoniques à l’étranger sont chers. Le plus pratique c’est d’acheter une carte Propia ($5, $10, $20 CUC) qui permet d’appeler à l’étranger depuis une cabine ou d’un téléphone fixe. Il est aussi possible de se procurer d’une puce locale pour son téléphone portable dans les bureaux d’ETECSA.

Les routes sont plutôt en bon état dans l’ensemble, surtout les autoroutes. Les petites routes sont parfois défoncées, particulièrement celles où beaucoup de camions circulent. Cependant, il faut faire attention sur toutes les routes car souvent on croise des piétons qui font du stop, des vélos, et des animaux. Pour louer une voiture, il faut s’adresser aux agences agrées appartenant toutes au gouvernement cubain : VIA-Transgaviota, Cubacar, Havanautos, REX. On peut également faire appel aux partenaires étrangers de ces agences auprès de différents organismes de voyage. Attention aux éventuelles arnaques qui sont parfois bien dissimulées sur Internet.

On peut circuler librement à Cuba pour faire du tourisme à travers les principales régions du pays. Aujourd’hui, il est possible d’organiser son voyage soi-même, via Internet. Cependant, les difficultés pour se connecter et parfois la barrière de la langue peuvent gêner la communication. Il n’est pas négligeable donc de faire appel à des spécialistes de l’organisation de voyages, surtout pour faire une découverte authentique du pays.

De manière générale, les températures sont toujours douces à Cuba. Prévoyez donc des vêtements légers et pratiques, et une petite veste et pantalon pour la fraîcheur du soir. Selon vos envies de voyage, n’oubliez pas le maillot de bain et/ou chaussures de randonnée.

La salsa est présente partout à Cuba. Le soir, toutes les villes vibrent au son des concerts, que ce soit dans les bars ou les incontournables « Casa de la musica ». N’hésitez pas à y aller pour vous imprégner de l’ambiance et bien sûr y danser toute la nuit. Envie d’apprendre ? Vous trouverez facilement des cours dans une école ou avec un professeur privé. Pensez à demander conseil à votre guide local.