Le Guatemala compte plusieurs sites archéologiques d’envergure qui abritent d’anciennes cités mayas incroyablement conservées. La cité de Tikal, la plus connue de toutes, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et accueillait à son apogée plus de 45 000 personnes. Yaxha est une autre cité maya isolée en pleine nature et encore peu visitée. Mais le plus grand complexe archéologique du Guatemala se trouve à El Mirador, une cité ancienne accessible au terme d’un trek de 2 jours à travers la forêt.

De nombreuses communautés indiennes ouvrent leurs portes aux voyageurs étrangers, en leur proposant des expériences de tourisme solidaire. Immergez-vous au cœur de la jungle dans un village indien ou en montagne, chez les Mayas et découvrez les us et coutumes de ces peuples millénaires. Récolte de café, artisanat, fabrication d’objets traditionnels, rencontre avec des familles, plongez au cœur de la culture des peuples autochtones du Guatemala.

Et si vous profitiez de votre séjour au Guatemala pour apprendre une langue étrangère ? De nombreuses agences proposent aux voyageurs des séjours linguistiques en immersion, pour apprendre l’espagnol tout en visitant le Guatemala. La plupart des écoles de langue du pays sont basées dans la très belle ville historique d’Antigua, au pied des volcans. De quoi combiner facilement cours de langue intensif, visites culturelles et randonnées dans les montagnes guatémaltèques.

Partez à la rencontre des peuples mayas et découvrez une culture et des traditions millénaires. La visite des villages mayas des montagnes fait partie des activités incontournables à faire au Guatemala. La région la plus populaire pour découvrir cette culture se trouve autour du lac Atitlan. Ses rivages abritent plus d’une dizaine de villages et hameaux authentiques qui permettent de mieux comprendre l’histoire et les coutumes de ces peuples millénaires. Je vous conseille notamment la visite des villages de San Marcos de la Laguna et de Santa Cruz de la Laguna.

Au Guatemala, chaque ville et chaque village possède son marché. Artisanat, produits frais, souvenirs, fleurs, animaux, on trouve vraiment de tout sur les étals des marchés guatémaltèques. Dans les montagnes, découvrez Chichicastenango, le plus important et le plus touristique marché du pays. Tissus brodés, vêtements traditionnels, objets sculptés, vous êtes assurés de dégoter la perle rare. Dans la région de Quetzaltenango, au cœur des montagnes, de nombreux autres marchés moins connus vous permettront de découvrir les différentes facettes de l’artisanat maya.

Au Guatemala, les traditions religieuses sont encore très présentes, notamment durant la période de Pâques. La Semaine Sainte constitue même l’événement culturel et festif de l’année dans tout le pays. Durant 8 à 10 jours, les habitants du pays prennent des vacances pour assister aux célébrations et aux processions de la Semaine sainte. Les plus impressionnantes sont organisées à Antigua et atteignent leur apogée lors du dimanche des Rameaux, du Triduum pascal et du dimanche de Pâques.

Le lac Atitlan offre l’un des plus beaux panoramas au monde. Dominé par 3 volcans impressionnants, cette immense réserve d’eau douce est la plus vaste du pays. Elle est bordée d’innombrables villages colorés et peut s’explorer le temps d’une croisière. De nombreuses agences proposent de découvrir le lac Atitlan au cours d’une randonnée guidée en kayak ou d’une excursion en bateau, à la journée ou la demi-journée.

Le Guatemala compte de nombreuses rivières idéales pour la pratique du canyoning et des sports en eaux vives. Certains cours d’eau, comme Semuc Champey, permettent même d’explorer des grottes en empruntant des rivières souterraines, équipé de lanternes ou même de bougies. Partez à l’aventure, accompagné d’un guide local et découvrez une activité à la fois sportive et conviviale. Complétez l’expérience avec une baignade dans les eaux chaudes des rivières du Guatemala.

Je garde un souvenir incroyable de mon ascension du volcan Pattaya, effectuée lors de mon dernier voyage au Guatemala. Sentir la terre vibrer, entendre la montagne respirer, découvrir les fumerolles s’échapper du cratère. C’est une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie et une activité vraiment incontournable au Guatemala. Accompagné d’un guide, vous pouvez entamer l’ascension de plusieurs volcans à travers tout le pays. L’un des plus célèbres d’entre eux, l’Acatenango, permet de profiter d’un panorama incroyable sur le Fuego, un volcan actif en éruption quasi permanente.

Profitez de votre voyage au Guatemala pour prendre un cours de surf sur l’océan Pacifique. La côte ouest du pays est un véritable paradis pour surfeurs. Et cerise sur le gâteau, la destination est encore méconnue. Vous aurez les vagues rien que pour vous. À Monterrico, El Paredon ou Champerico, les surf-camps vous accueillent tout au long de l’année et proposent des cours pour tous les niveaux, du surfeur débutant au rider confirmé.