Que voir, que faire ? Notre Top 10

Antigua : Un Bijou d'Architecture Coloniale

Charmante, magique et un brin surannée, la ville d’Antigua est un bijou d’architecture coloniale fondée à la fin du XVe siècle. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle fut détruite en grande partie suite au tremblement de terre de 1773. Pour ne pas oublier l’histoire, de nombreux bâtiments en ruine ont été laissés en l’état, faisant de la ville l’une des destinations les plus émouvantes du Guatemala. 🌍

Points d'Intérêt à Antigua

Commencez par visiter la cathédrale de Santiago, dont les impressionnantes ruines ont résisté au tremblement de terre.

Poursuivez en direction de l’arche de Santa Catalina et de l’église de la Merced.

• Explorez les imposantes ruines architecturales.
• Admirez les structures préservées du passé. 🏛️
• Vivez l'histoire émouvante de la ville.

Terminez par l’ascension du Cerro de la Cruz, avec à la clé un point de vue magnifique sur la ville et les volcans. 🌋

💡 À contre courant

• Promenez-vous sur la Calle del Arco dès l'aube, quand les rues pavées sont encore calmes et les volcans se dessinent à l'horizon.
• Découvrez les ateliers d'artisanat locaux dans le quartier de La Sin Ventura, souvent désertés par les visiteurs en quête de souvenirs authentiques.
• Dégustez un café guatémaltèque dans une finca en périphérie de la ville, loin des terrasses touristiques du centre.

🤔 Le saviez-vous

Le Lac Atitlan

Se réveiller sur les rives du lac Atitlan ressemble à un rêve. Face à vous, 3 cônes volcaniques impressionnants : le San Pedro, le Toliman et le volcan Atitlan. Décrit comme le plus beau lac au monde par l’explorateur Alexander von Humboldt, Atitlan offre des paysages impressionnants et saisissants, comme on en voit peu ailleurs dans le monde. Pour moi, le lac Atitlan constitue véritablement une étape incontournable au Guatemala.

Villages autour du Lac

De nombreux villages se sont établis sur les rives tout autour du lac Atitlan. Chacun offre une atmosphère et un panorama différent sur la lagune, les volcans et les montagnes alentour. 🌄

Lieux à ne pas manquer

• San Pedro
• San Marcos
• Santa Cruz
• Santa Catalina Polopo

💡 À contre courant

• Marchez du petit village de Jaibalito à Santa Cruz au lever du jour, lorsque les sentiers sont calmes et les vues dégagées.
• Optez pour une session de yoga en plein air à San Marcos, profitant du calme avant l'arrivée des voyageurs.
• Visitez un marché fermentant à Santiago le mardi ou le vendredi pour découvrir les produits locaux et l’artisanat loin des touristes.

🤔 Le saviez-vous

Cité Maya de Tikal

Étape incontournable de tout voyageur au Guatemala, la cité maya de Tikal est une merveille archéologique dissimulée en plein cœur de la jungle, dans le nord du pays. Édifiée au IVe siècle avant J.-C, cette ancienne cité-État est l’une des plus importantes de la civilisation maya. Elle s’étend sur près de 16 hectares dans le Peten.

Constitué de plus de 4000 structures en pierre, ce site majestueux classé à l’UNESCO compte de nombreux temples et monuments funéraires à la valeur exceptionnelle. Parmi eux, je citerai notamment :

• La Grande Place
• Le Temple du Grand Jaguar 🐆
• Le Temple du Serpent à Deux Têtes 🐍
• Le complexe du Monde Perdu

💡 À contre courant

• Arrivez à l'aube pour voir le lever du soleil depuis le temple IV, un moment magique avant l'arrivée des autres visiteurs.
• Explorez le site avec un guide local en début de soirée pour une ambiance plus intime et des histoires captivantes.
• Optez pour une randonnée en forêt en dehors des sentiers principaux pour découvrir la faune discrète de Tikal.

🤔 Le saviez-vous

Le marché de Chichicastenango

Le marché de Chichicastenango est le plus grand et le plus célèbre de tout le Guatemala. Vivant et coloré, c’est un lieu idéal pour découvrir l’artisanat indien, les étoffes et les masques traditionnels.

Aujourd’hui, cette étape est devenue incontournable au Guatemala, si bien que tous les voyageurs (ou presque) se rendent à Chichicastenango. Le marché a beaucoup perdu en authenticité, mais reste encore à découvrir. 🌟

Faire de bonnes affaires

Le marché de Chichicastenango est un lieu idéal pour :

• Faire de bonnes affaires
• Trouver de l’artisanat local
• Acheter des souvenirs à rapporter de voyage 🎁

Autres attractions à découvrir

Profitez de votre passage en ville pour visiter l’église Saint Thomas construite en 1540 ou découvrir le Cerro Pascual Abaj. 🏞️

💡 À contre courant

• Promenez-vous tôt le matin sur le marché avant que les étals ne soient envahis par les visiteurs.
• Suivez les rues latérales autour de l'église Santo Tomás pour découvrir des artisans qui ne sont pas sur les grands axes.
• Participez à une cérémonie maya discrète en vous rendant à Pascual Abaj avec un guide local en semaine.

🤔 Le saviez-vous

Isolée au cœur des montagnes

Isolée au cœur des montagnes du centre du pays, Semuc Champey est une escale qui se mérite. Depuis Guatemala City, il faut compter facilement 7 à 8 heures de route pour rejoindre le hameau isolé de Lanquin, blotti dans la jungle.

Mais quel spectacle à l’arrivée ! Je vous promets que vos efforts seront largement récompensés. 🌿

Le secret de Semuc Champey

Le secret de Semuc Champey, ce sont ses innombrables piscines naturelles à l’eau couleur turquoise, dans lesquelles on peut se délasser tout en s’offrant une pédicure 100 % naturelle.

Activités à Semuc Champey

• Se baigner dans les piscines naturelles.
• Profiter d'une pédicure naturelle.
• Randonner dans la forêt.
• Admirer les superbes points de vue sur la rivière.

La beauté de Semuc Champey est indéniable et vous laissera des souvenirs inoubliables. 🚣‍♂️

💡 À contre courant

• Plongez dans les bassins de Semuc Champey dès l'aube, vous aurez les lieux presque pour vous seuls.
• Empruntez les sentiers peu connus autour des bassins pour découvrir des vues cachées dans la jungle.
• Participez à une visite nocturne des grottes locales pour vivre l’obscurité et l’histoire différemment.

🤔 Le saviez-vous

Île de Flores : Une Escale Inattendue

Dans le nord du Guatemala, au cœur de l’état du Peten, l’île de Flores est une escale inattendue et salvatrice avant de rejoindre Tikal.

Si la ville de Santa-Elena peut paraître un brin désordonnée et peu accueillante, Flores est radicalement différente. Cette ville île située sur le lac Petén Itzá se compose d’un dédale de petites ruelles colorées grimpant au sommet d’une petite colline dominée par une superbe église de style baroque.

Découvertes et Activités à Flores

• Découvrez de sublimes exemples d’architecture coloniale.
• Profitez d'une croisière sur le lac.

🌟 Une visite à Flores s'enrichit d'autant plus par la beauté naturelle et la richesse culturelle qu'elle propose.

💡 À contre courant

• Levez-vous à l’aube pour une promenade tranquille autour du lac Petén Itzá, les couleurs du lever du soleil y sont magiques.
• Évitez les foules en visitant le site archéologique de Tikal en fin d’après-midi, l’atmosphère y est plus paisible.
• Embarquez pour une excursion en barque sur le lac avec un pêcheur local, il vous racontera l’histoire de l’île sous un autre jour.

🤔 Le saviez-vous

Naviguer sur le Rio Dulce

Naviguer sur le Rio Dulce est une expérience inoubliable au cœur de la jungle guatémaltèque. Je vous raconte maintenant l’une de mes plus belles expériences au Guatemala. Ce fleuve relie l’enclave Garifuna de Livingston au Lago d’Izabal, le temps d’un voyage de 40 kilomètres dans un décor sauvage et préservé.

Le fleuve se parcourt en lancha, ces barques à moteur qui transportent les voyageurs et les marchandises à travers la région. Sur votre route, vous pourrez faire escale dans des sources chaudes, dans les canaux et les jardins de nénuphars de Golfete, puis au castillo San Felipe.

Conseils pratiques pour votre voyage

• Pensez à apporter un chapeau et de la crème solaire pour vous protéger du soleil. 🌞
• N'oubliez pas votre appareil photo pour capturer les paysages à couper le souffle. 📷
• Profitez des escales pour découvrir la culture locale et les spécialités culinaires. 🍽️

💡 À contre courant

• Embarquez en kayak au lever du soleil pour découvrir les mangroves et la faune locale dans le calme absolu.
• Visitez le fort de San Felipe en fin d'après-midi, quand les groupes de touristes ont quitté les lieux.
• Participez à un marché local pour acheter des produits frais et discuter avec les habitants du coin.

🤔 Le saviez-vous

Livingston

Livingston est une étape à part au Guatemala. Cette enclave garifuna permet de découvrir la culture de cette communauté, descendant des nègres marrons, qui peuple les côtes du Belize, du Guatemala et du Honduras.

Vous ne pouvez rejoindre Livingston qu’en bateau, via Puerto Barrios ou le Rio Dulce. 🚤

Gastronomie locale

Livingston est connu pour sa gastronomie, mélange d’influences caribéennes et guatémaltèques. Goûtez absolument la tapado, une soupe de poisson à la banane et au lait de coco. C’est un délice. 🍲

Activités à découvrir

Baladez-vous dans le village à la découverte de son architecture typique. Puis poursuivez le long de la plage pour rejoindre les piscines naturelles de Siete Altares. 🌊

Enfin, prenez le bateau pour aller barboter sur la Playa Blanca.

💡 À contre courant

• Rejoignez Playa Blanca en matinée en bateau privé pour savourer la plage avant l'arrivée des touristes.
• Participez à une session de tambours garifuna en soirée pour découvrir des rythmes ancestraux.
• Dégustez un tapado typique dans une petite cantine locale loin de l'agitation du port.

🤔 Le saviez-vous

Quetzaltenango

Nichée dans les montagnes à plus de 2000 mètres d’altitude, Quetzaltenango est la deuxième plus importante ville du Guatemala. Elle est située dans une région sauvage à la diversité exceptionnelle. Vous y croiserez la route d’immenses volcans, de rivières et de sources chaudes, ainsi que de nombreux villages indiens et mayas. 🌋

Découvertes dans la région de Xela

La région de Xela est riche en activité et découverte. Dans les environs, vous pourrez notamment visiter les charmants villages de montagne de Zunil et Almolonga. 🏞️

Activités recommandées

Si vous aimez randonner, ne manquez pas l’ascension des volcan Chicabal ou Santa Maria. Enfin, offrez-vous un petit bain dans les sources thermales de Fuentes Georginas. ♨️

💡 À contre courant

• Flânez dans le cimetière général au lever du jour, quand le calme règne et que la lumière est magique.
• Grimpez le Cerro El Baúl en fin de journée pour une vue paisible de la ville sans la foule touristique.
• Assistez à un atelier de tissage traditionnel chez une famille locale pour découvrir leur savoir-faire ancestral.

🤔 Le saviez-vous