Que voir, que faire ? Notre Top 10

Découverte de Saint-Hélier

Commencez votre séjour à Jersey par le port d’arrivée et la capitale de l’île, Saint-Hélier. Elle tient son nom de son créateur, un ermite belge.

En 555, l’île fut envahie par des Vikings qui décapitèrent le pauvre Hélier. La légende dit que ce dernier aurait quitté la scène du crime à pied, sa tête sous le bras… Depuis, la petite ville de 33 000 habitants est beaucoup plus calme, ouf ! 😉

Architecture et Histoire

Dans le centre-ville, le mélange d’architectures anglaises et normandes vous surprendra. Les îles anglo-normandes passèrent en effet plusieurs fois entre les mains des Anglais, des Normands, puis des Français. Ainsi, vous trouverez un édifice typiquement normand comme l’église paroissiale de Saint-Hélier datant de Guillaume Le Conquérant jouxtant un bâtiment d’architecture victorienne ou géorgienne ! 🏛️

Les Incontournables de Saint-Hélier

Baladez-vous sur Royal Square, le centre historique et névralgique de la petite capitale. À proximité, ne manquez pas le Central Market couvert.

• Trouvez des produits locaux frais.
• Tous les produits laitiers sont excellents.
• Admirez des fleurs superbes grâce au microclimat de Jersey. 🌸

Libération et Mémoire

Reprenez le chemin du port jusqu’à Liberation Square pour admirer l’émouvante statue au centre de la place. Elle symbolise la fin de l’occupation nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. ✌️

💡 À contre courant

• Parcourez la baie de Saint-Aubin à vélo tôt le matin pour profiter du calme avant l'arrivée des promeneurs.
• Explorez les ruelles de Saint-Hélier un après-midi de semaine, loin de l'animation du matin.
• Visitez le marché central, et discutez avec les producteurs pour découvrir des spécialités locales.

🤔 Le saviez-vous

Découverte Historique au Jersey Museum

Si vous balader dans les rues de Saint-Hélier vous a donné envie d’en savoir plus sur l’histoire de l’île, plongez dans l’univers de l’excellent Jersey Museum. Ouvert en 1992 dans un ancien entrepôt datant du XVIIIe siècle, il retrace l’histoire de Jersey depuis l’arrivée des premiers hommes sur l’île il y a 250 000 années.

Exploration à Travers les Siècles

Répartie sur quatre étages, la scénographie du musée vous emmène aussi à la rencontre des Jersiais à travers les siècles. Vous découvrirez ainsi comment l’île s’est bâtie et a forgé son identité unique, comment par exemple, elle est restée loyale à la couronne d’Angleterre malgré la proximité des côtes françaises.

Collections et Vie Quotidienne

• Collections d’œuvres d’art dépeignant l’île 🖼️
• Le quotidien des habitants au cours des siècles
• Importance de l’agriculture 🌾 et de la pêche 🐟

Langues de Jersey

Enfin, si vous vous passionnez pour les langues, vous en découvrirez deux : le Français de Jersey, très proche du nôtre, et la langue jersiaise, très proche du patois normand. Vous apprendrez aussi que les Jersiais répondent aussi au nom de « Crapauds » !

💡 À contre courant

• Explorez le Jersey Museum dès l'ouverture pour contempler les expositions sans la foule.
• Flânez dans les ruelles environnantes en soirée pour découvrir l'histoire locale au calme.
• Participez à un atelier de poterie au musée pour une immersion dans l'artisanat local.

🤔 Le saviez-vous

Le Château de Mont Orgueil : Un symbole de Résistance

Depuis des siècles, l’île de Jersey fait l’objet des convoitises des Français. Le château de Mont Orgueil, dans le charmant petit port de pêche de Gorey, est un symbole de la résistance à l’invasion normande ! Construit sur la pointe rocheuse du sud-est de l’île au XIIIe siècle, le château de Mont Orgueil qui surplombe le joli port avait pour mission de protéger Jersey des envahisseurs.

Les Épisodes Marquants de l'Histoire

Sa mission échoua à plusieurs reprises, notamment en 1373, quand il fut notamment assiégé par Bertrand du Guesclin pendant la guerre de Cent Ans.

Plus tard, lors de la Révolution française, il servit aussi à héberger des nobles fuyant la Terreur. Dépassé par l’architecture plus moderne du château d’Elizabeth construit sur une petite île au large de Saint-Hélier, il fut transformé en prison, la seule de l’île, jusqu’à ce qu’un centre pénitentiaire soit construit en 1974.

Un Voyage à Travers l'Histoire

La visite de ce château fort vous fera voyager dans l’histoire de Jersey, à la rencontre de ses héros, représentés par des personnages de cire, et de nombreux objets ayant appartenu aux différents maîtres et invités des lieux.

• Explorez les fortifications et admirez la vue panoramique sur le port de Gorey. 🔭
• Découvrez les récits fascinants des sièges et des batailles qui ont marqué le château. ⚔️
• Visitez les musées à l'intérieur et apprenez-en davantage sur les nobles qui y ont trouvé refuge.

💡 À contre courant

• Montez au Mont Orgueil juste avant sa fermeture, quand les visiteurs se dispersent et que la lumière se pare d’or.
• Promenez-vous tôt le matin dans les ruelles de Gorey, quand le village est encore calme et les pêcheurs rentrent au port.
• Assistez à un marché fermier local pour échanger avec les producteurs et découvrir des spécialités de l’île.

🤔 Le saviez-vous

Elizabeth Castle: Un Imposant Témoin de l'Histoire

Majestueux, l’Elizabeth Castle trône sur un îlot au large de Saint-Hélier. Imposant, c’est l’un des premiers bâtiments de Jersey que vous verrez si vous arrivez en bateau.

Historique

Construit sous l’ère des Tudor à la fin du XVI^e siècle pour protéger Jersey des invasions, il avait pour mission de remplacer le vieillissant château de Mont Orgueil. Sir Walter Raleigh, alors gouverneur de l’île et résident du château, lui donna le nom d’Elizabeth I, alors souveraine.

Accès

• Accessible à pied à marée basse depuis la plage de Saint-Aubin
• À marée haute, accès possible en voiture amphibie 🚤

Aujourd’hui aménagé en musée, vous y découvrirez comment vivaient les soldats en poste au fil des siècles.

Points de Vue

• Montez au sommet du donjon 🏰 pour profiter d'une vue magnifique sur la baie de Saint-Aubin, Saint-Hélier
• Par temps clair, admirez la côte normande 🌅

💡 À contre courant

• Traversez la chaussée vers le château à marée basse, tôt le matin pour profiter du calme.
• Admirez la vue depuis la colline voisine de Westmount, loin des foules.
• Assistez à une démonstration de tir au canon pour découvrir l’histoire vivante du lieu.

🤔 Le saviez-vous

Découverte de Saint-Brélade

Pas besoin de faire des milliers de kilomètres pour vivre quelques jours de farniente dans la station balnéaire idéale : il suffit de poser vos valises à Saint-Brélade. Située dans une baie formant un demi-cercle presque parfait, sa plage de sable fin est exposée plein sud et longée de palmiers.

Activités locales

Fisherman’s Chapel, la plus ancienne de l’île, vous attend pour une découverte culturelle enrichissante. Baladez-vous également vers l’intérieur des terres jusqu'à Jersey Lavender Farm. Et oui, vous ne rêvez pas, la lavande aime le microclimat jersiais ! Vous pourrez visiter la ferme et repartir avec des produits faits maison tels que des huiles essentielles ou des parfums.

Les amateurs de golf adoreront le superbe parcours vallonné de 9 trous des Ormes qui surplombe la mer. 🏌️‍♂️

Gastronomie locale

• Profitez d'un délicieux fish and chips directement sur la plage. 🍟
• Dégustez des fruits de mer au restaurant chic l’Oyster Bow qui donne sur la mer. 🍽️

💡 À contre courant

• Rendez-vous à la baie de Saint-Brélade au lever du soleil pour une promenade tranquille sur le sable.
• Empruntez le sentier côtier jusqu'à Ouaisné en début de soirée pour profiter d'une vue paisible loin de la foule.
• Partez à la recherche des marées et marchez vers le Fort de La Corbière lorsque la mer est basse.

🤔 Le saviez-vous

Découverte d'un Monument Ancien

Cap vers l’est de l’île à la découverte d’un des plus vieux monuments funéraires du monde au lieu-dit la Hougue Bie. Datant de 3 800 ans av. J.-C., ce dolmen-galerie, long d’une vingtaine de mètres, est situé sous une butte culminant à 13 mètres.

Un couloir bordé de 60 pierres debout qui supportent de grandes dalles mène à un tombeau où 6 squelettes humains furent retrouvés lors de fouilles archéologiques.

Un Endroit Mystico-Funèbre

Pour ajouter au côté mystico-funèbre et païano-chrétien de l’endroit, deux chapelles médiévales furent bâties sur la butte :

• Notre-Dame-de-la Clarté au XIIe siècle
• La chapelle de Jérusalem au début du XVIe siècle

Un Site à Ne Pas Manquer 🌟

Pour en savoir plus sur cet endroit unique, dont certains estiment qu’il s’agit d’un des plus beaux monuments néolithiques au monde, visitez le petit musée de la Hougue Bie.

Recueillez-vous aussi devant le Slave Worker Memorial, dédié aux Jersiais victimes des Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale. 🕊️

💡 À contre courant

• Explorez le site en fin d’après-midi, quand les groupes se font plus rares et la lumière est douce.
• Contournez le parcours classique et grimpez la colline pour une vue tranquille sur la campagne jersiaise.
• Participez aux ateliers d’archéologie pour découvrir les secrets du néolithique avec des passionnés locaux.

🤔 Le saviez-vous

Jersey : Une île idéale pour se mettre au vert 🌿

Jersey est une île parfaite pour se ressourcer. L’intérieur de ses terres, vert et vallonné, est à l’image des plus jolies campagnes du sud de l’Angleterre.

Visite du manoir de Samarès

Si vous souhaitez combiner vieilles pierres et botaniques, dirigez-vous vers le manoir de Samarès à Saint-Clément, entre Saint-Hélier et Gorey.

Originellement bâti au Xe siècle et remodelé au XVIIIe, ce manoir, qui ressemble à une grande longère de la Manche, doit son nom au normand salse marais (marais salant). Autrefois, c’était le sel qui assurait la richesse des maîtres du lieu.

Le jardin botanique

Aujourd’hui, c’est plutôt son jardin botanique qui fait sa renommée. Le jardin est dédié aux fleurs, aux plantes et aux arbres fruitiers de la région, tels que les pommiers et les poiriers. 🌸

• Perdez-vous dans les allées parfumées et colorées de ce paradis végétal.
• Visitez la ferme du manoir, aménagée en un petit musée illustrant la vie rurale.

💡 À contre courant

• Promenez-vous dans le manoir de Samarès en fin d'après-midi, quand les visiteurs partent et que la lumière adoucit le paysage.
• Explorez les jardins en semaine plutôt que le week-end pour profiter de la quiétude et échanger avec les jardiniers.
• Participez à un atelier de jardinage local pour découvrir les secrets des plantes médicinales du jardin botanique.

🤔 Le saviez-vous

Jersey est un petit paradis à bien des niveaux, même fiscal ! Cependant, l'île héberge aussi des endroits démoniaques comme le Devil’s Hole (Trou du Diable).

Localisation

Situé sur la côte escarpée du nord de l’île, ce cratère naturel dans la mer a un diamètre d’une trentaine de mètres et une hauteur d’environ soixante.

Origine

Digne d’un décor de livre d’Agatha Christie, il ne serait pas l’œuvre d’un météorite, mais plutôt de l’effondrement d’une grotte il y a quelques milliers d’années.

Attractions du lieu

• Au sommet, une statue de diable en bronze veille sur le lieu.
• Anciennement nommé « Le Creux de Vis », le lieu a changé de nom au milieu du XIXe siècle...
• Un artisan du coin aurait trouvé une épave et lui aurait ajouté des cornes de diable. 🤔

Anecdotes et Balades

La statue actuelle sert de point de départ (et de retour !) de la balade jusqu’en bas du cratère. Là, le ressac incessant des vagues ajoute à l’ambiance diabolique de l’endroit ! 🌊🔥

💡 À contre courant

• Promenez-vous sur les sentiers côtiers en début de matinée, quand la lumière s'accorde parfaitement avec le paysage.
• Amenez votre pique-nique et installez-vous à l'écart des sentiers pour écouter les vagues en toute tranquillité.
• Explorez les petites criques à marée basse pour découvrir des piscines naturelles à l’abri des regards.

🤔 Le saviez-vous

Le Phare de La Corbière

Si vous êtes fan de phares et de bouts du monde 🌍, marchez jusqu’au phare de la Corbière au bout de la pointe sud-ouest de l’île. Attention aux marées : le chemin qui mène au phare n’est accessible qu’à marée basse. Outre le phare de dix mètres de haut et datant de 1873 malheureusement interdit au public, vous tomberez sur un autre bâtiment incongru surplombant le rocher du phare.

Le Bunker

Il s’agit d’un bunker d’observation allemand en forme de tour et haut de dix-huit mètres que l’armée d’occupation bâtit en 1943. Le bunker en béton était alors camouflé par des peintures qui le faisaient ressembler aux tours rondes en granit typiques de l’île.

La Radio Tower 🌟

Répondant aujourd’hui au nom de Radio Tower, le bunker héberge désormais des hébergements de vacances avec vue à 360° ! 🏖

💡 À contre courant

• Faites une balade au phare de La Corbière au lever du soleil pour profiter du calme et des premières lueurs du jour.
• Explorez les abords du bunker à marée basse pour découvrir des perspectives uniques sur la côte.
• Rejoignez une visite guidée locale pour mieux comprendre l’histoire du bunker et son rôle pendant la Seconde Guerre mondiale.

🤔 Le saviez-vous

Jersey

Jersey est probablement l’une des seules îles au monde à quasiment doubler sa superficie à marée basse ! Pour profiter de ce spectacle unique et presque lunaire, marchez jusqu’à la Seymour Tower ou la Icho Tower au sud-est de l’île.

Seymour Tower

La Seymour Tower est accessible tous les jours à marée basse en faisant attention aux horaires des marées. Cette tour-forteresse fut érigée en 1782 pour guetter une éventuelle réinvasion des Français !

Sur le chemin de la tour Seymour, bâtie sur un îlot à plus de trois kilomètres de la plage à marée haute, vous longerez des parcs à huîtres, marcherez sur du sable, dans de la vase et sur des rochers.

• Ouvrez bien vos yeux 👀, car vous tomberez nez à nez avec des espèces comme des anémones que l’on n’est habitué à ne voir que sous l’eau.

Icho Tower

À l’ouest de la tour Seymour, la tour Icho fut bâtie au début du XIXe siècle dans le même but que sa grande sœur.

Attention, son îlot se situe dans des eaux plus profondes et entourées de courants plus forts si bien que la tour n’est accessible à pied que quelques jours par mois quand la mer descend suffisamment.

• Calculez donc bien votre coup en consultant l’annuaire des marées local 📅 et prenez un guide 📚 !

💡 À contre courant

• Partez en randonnée vers Seymour Tower lors de la marée basse, le matin, pour profiter du calme et de la lumière douce.
• Explorez les alentours d'Icho Tower en fin de journée pour une ambiance paisible et des couleurs changeantes sur la mer.
• Participez à une visite guidée sur l'histoire locale avec un habitant pour découvrir des récits méconnus des tours.

🤔 Le saviez-vous