Comment réussir votre voyage en Lettonie ?

La capitale, Riga, concentre à elle seule un tiers des habitants du pays. Ancien port de la Hanse germanique, la ville est agréable et très animée, même la nuit en été surtout lors des « nuits blanches », avec ses grands boulevards et ses parcs verdoyants, son monument de la liberté. La vieille ville donne sur un fleuve la Daugava ; son quartier médiéval se situe près de la porte des Suédois avec des remparts, la cathédrale Riga Domas et l’église St Pierre d’où l’on a un très beau panorama sur la ville.
Riga possède un quartier Art Nouveau remarquable ; l’éclat des couleurs et l’exubérance des décors végétaux est unique au monde. Son centre historique y est classé au patrimoine mondial de l’Unesco : place Mastaru, rue Alberta, Brivibas, les pilastres à l’antique, les décors en volute et les balcons en fer forgé adoucissent la rigueur du béton. A ne pas manquer l’académie de musique Zinatnu Akademija qui est un spécimen de l’architecture stalinienne. Le grand marché de Riga derrière la gare vaut également le détour car il y est très animé.
Le château de Rundale, fastueux palais de Courlande (le duché de Courlande est vassal de la Pologne puis annexé à la Russie) construit de 1738 à 1768 par l’architecte Rastrelli avec des artisans de Saint Pétersbourg est le plus beau du pays avec sa salle du trône aux stucs dorés et faux marbres et sa longue galerie ornée de peintures donnant sur le parc ; le palais d’hiver des ducs et le château de Jelgava sont aussi grandioses. Un parc national a été créé dans la belle vallée du fleuve Gauja, dans lequel vous pourrez découvrir la ville de Cesis et ses vieilles maisons. Dans la campagne, les familles nobles avaient érigé des manoirs, celui de Ungurmuiza est en bois avec des peintures appliquées sur les poutres. La vieille ville de Kuldiga possède une vieille ville pittoresque. Le littoral formé de dunes ourlées de pins offre de beaux panoramas.

La vie culturelle est assez riche : à Daugavpils, vous pouvez visiter le nouveau musée installé dans l’arsenal de l’ancienne forteresse, dédié à Rothko, célèbre peintre né en 1903 dans cette ville. Vous pourrez écouter des concerts d’orgue dans les églises, assister à des concerts donnés tous les soirs dans de nombreux lieux, voir des expositions, assister à des festivals, participer aux festivités des « nuits blanches » pour le solstice d’été à la Saint Jean.
La vie nocturne est animée surtout à Riga qui attire une jeunesse branchée, vous pourrez admirer les façades peintes en graph et « street art » ; les plages du golfe de Riga sont très prisées, elles ont souvent le « pavillon bleu » ce qui est un gage de propreté. Celle de sable blanc de Jurmala fait 40km de long, Jurmala possède aussi des thermes. Après la plage et la baignade, vous pouvez profiter de massages dans les centres de balnéothérapie. Vous pouvez pratiquer le golf. La location de vélo permet de visiter le pays autrement, les circuits à vélo sont aussi facilités car sans difficultés majeures, le terrain étant plat : le sommet culmine à 312 mètres ! Les randonnées sont agréables dans les collines boisées de la Ganja. L’hiver, on peut pratiquer du ski de fond et utiliser les pistes de bobsleigh. Il est aussi possible, Riga étant un port, de partir en croisière pour découvrir les autres pays baltes.

Bijoux en ambre de la Baltique, vannerie, poterie, céramique, vêtements de laine

Influencée par la cuisine allemande, russe, polonaise, scandinave : soupe de chou, choucroute, raviolis, blinis, poissons marinés et fumés,saumon, pommes de terre, sauces aigres-douces, petits chaussons aux oignons et bacon, framboises, airelles et autres baies l’été, et la bière comme boisson.