Que voir, que faire ? Notre Top 12

Périgueux : une ville d'art et d'histoire

C’est la capitale de la Dordogne et un haut lieu du Périgord. Classée Ville d’art et d’histoire, Périgueux présente deux facettes : le quartier médiéval Renaissance et la cité romaine.

Découvertes culturelles

Déambuler dans les ruelles du Puy-Saint-Front et dans la cité médiévale, visiter le site-musée gallo-romain Vesunna, contempler le panorama sur la ville du haut de la tour Mataguerre : le programme est riche et varié.

Patrimoine exceptionnel 🌍

Fière de figurer depuis 1998 au patrimoine mondial de l’UNESCO, la cathédrale Saint-Front, de style romano byzantin, domine le centre et trône au bord de l’Isle.

Shopping et architecture

La rue Limogeanne, qui aligne ses nombreuses boutiques, a gardé son authenticité avec ses belles demeures et ses hôtels Renaissance.

Espaces verts 🌳

Côté espaces verts, Périgueux n’est pas en reste. Une dizaine de jardins vous offrent un peu de fraîcheur quand le thermomètre s’emballe un peu (beaucoup parfois).

💡 À contre courant

• Flânez dans les ruelles du quartier Saint-Front tôt le matin pour découvrir son charme sans la foule.
• Empruntez le sentier qui longe l'Isle en fin d'après-midi pour une balade paisible avec vue sur la cathédrale.
• Participez à un atelier de truffe avec un producteur local pour vivre une expérience gustative authentique.

🤔 Le saviez-vous

Découverte et Protection

Découverte en 1940 par quatre adolescents qui cherchaient un chien, la grotte de Lascaux a été classée Monument historique la même année. Elle a été fermée en 1963 par André Malraux, Ministre des Affaires culturelles, pour la protéger des périls dont elle était menacée. 🏰

Évolution des Reproductions

Vingt ans après, en 1983, le site de Lascaux 2 a été ouvert au public, avec la reproduction de 80 % des peintures originales. En 2012, c’est Lascaux 3 qui a vu le jour. Il s’agit d’un incroyable concept d’exposition itinérante, qui fait voyager dans le monde entier un fac-similé de la grotte. Il fallait y penser ! 🌍

Lascaux 4 et Ses Innovations

Enfin, en 2016, la réplique intégrale de l’originale, prolongée de six espaces pédagogiques, est proposée aux visiteurs avec l’ouverture de Lascaux 4. Surnommée "chapelle Sixtine de l’art pariétal" ou "Versailles de la préhistoire", Lascaux est, de fait, une merveille archéologique qui contribue à l’essor du tourisme en Dordogne. 🎨

💡 À contre courant

• Visitez Lascaux IV en fin de journée pour éviter les groupes scolaires et avoir plus de temps pour admirer les fresques.
• Optez pour une visite d'un atelier de taille de silex dans la région, pour comprendre les gestes de nos ancêtres.
• Mettez le cap sur l'abri de Cap Blanc, moins fréquenté, pour voir des gravures sophistiquées en plein air.

🤔 Le saviez-vous

Les jardins d'Eyrignac

Cette fois, ce n’est pas l’art pariétal qui est célébré, mais le végétal, ou plus exactement l’art topiaire. Le site paysagé du manoir d’Eyrignac est classé monument historique, et ne pas le parcourir serait une faute de goût.

Il y a quarante ans, le propriétaire a voulu recréer les anciens jardins en reprenant les plans d’origine. Le spectacle visuel de ces 7 jardins sur 10 hectares est assez impressionnant.

Des fleurs en veux-tu en voilà, une roseraie blanche, des jeux d’eau et des bassins, et surtout, 300 sculptures végétales taillées à la main. Des formes diverses et variées, plus ou moins originales, sont nées des cisailles des artistes-jardiniers. 🌿

Points forts des jardins d'Eyrignac

• Les 7 jardins sur 10 hectares offrent un spectacle visuel impressionnant.
• Présence d'une roseraie blanche et de jeux d’eau.
• 300 sculptures végétales taillées à la main par des artistes-jardiniers.
• Les jardins ont reçu le grand prix des Jardins de France. 🏆

Avec cette audace et ce talent, pas étonnant que les jardins d’Eyrignac aient reçu le grand prix des Jardins de France. À apprécier sans modération, vos yeux et vos narines vous diront merci ! 🌸

💡 À contre courant

• Arrivez dès l'ouverture des jardins pour savourer le calme et la fraîcheur matinale.
• Flânez sur le sentier du Causse, moins fréquenté et offrant une vue différente sur le domaine.
• Participez à un atelier de taille de buis pour découvrir les secrets des jardiniers d'Eyrignac.

🤔 Le saviez-vous

Un hameau unique à découvrir

Ce petit hameau de cabanes en pierres sèches recouvertes de lauzes vaut le détour. Les « bories », dont on ne connait pas vraiment l’origine, ont servi de décor à quelques films, dont « Jacquou le croquant ».

Transmission familiale et gestes traditionnels

Une famille a repris ce trésor en 1950, et le petit-fils continue à bichonner le lieu avec amour et à partager avec ses visiteurs son attachement aux gestes traditionnels, dont la fabrication du pain dans le four à bois.

Une expérience bucolique et intemporelle 🌳

Cet intermède bucolique sur une ferme de 15 hectares encore en activité, entre Sarlat et Les Eyzies, est un véritable voyage dans le temps, au milieu des oies, des canards, des moutons, des paons.

Coup de cœur en Dordogne ❤️

Simple et efficace : j’ai été séduite par le lieu et le concept, et cet endroit de Dordogne sans prétention reste l’un de mes coups de cœur !

💡 À contre courant

• Promenez-vous autour des cabanes le matin, lorsque la vapeur de la rosée enveloppe encore les vieilles pierres.
• Optez pour un pique-nique dans les champs voisins plutôt qu’un restaurant pour un déjeuner paisible et bucolique.
• Rencontrez l'artisan local qui entretient les toits de chaume, c’est un savoir-faire unique à découvrir.

🤔 Le saviez-vous

Découverte de l'Homme de Cro-Magnon

L’homme de Cro-Magnon a été découvert dans cet autre haut lieu de la préhistoire. C’est ici qu’est née la préhistoire en tant que science et que, comme une suite logique, s’est construit le Musée national de Préhistoire, référence en la matière.

Explorez Les Eyzies et ses environs

Dans cet adorable coin de Dordogne, les sites préhistoriques foisonnent dans un rayon de 20 kilomètres.
Mais Les Eyzies ne se résume pas à son identité de « capitale mondiale de la préhistoire », comme ses habitants aiment à la présenter.

À découvrir

• Son espace naturel est également à explorer.
• Sa falaise en surplomb impressionne les visiteurs.
• Les maisons troglodytiques offrent un aperçu fascinant de l'histoire.
• Appréciez les paysages généreux qui entourent le village.

💡 À contre courant

• Partez à la découverte des grottes le mercredi matin, quand les groupes sont nettement moins nombreux.
• Suivez le sentier de randonnée vers la falaise de la Micoque, en contournant les itinéraires touristiques classiques.
• Assistez à un atelier d'archéologie pour comprendre la préhistoire autrement avec les habitants passionnés du village.

🤔 Le saviez-vous

Sarlat la belle, Sarlat la flamboyante... Voilà bien une ville qui serait digne de tous les superlatifs, si on se laissait aller à cet exercice. Ce n’est pas pour rien qu’elle a obtenu le label Ville d’art et d’histoire et qu’elle a la réputation d’être l’une des cités de caractère les plus séduisantes de France.

Un joyau médiéval

Avec ses 66 monuments classés, Sarlat-la-Canédat (Sarlat pour les intimes) est considérée comme un joyau médiéval, et c’est une appréciation justifiée. Elle mérite qu’on se perde dans le dédale de ses ruelles pour nous projeter plusieurs siècles en arrière. Le Moyen-Âge reprend vie sous nos yeux.

Surprises à chaque coin de rue

À chaque coin de rue, une surprise attend le visiteur, pour le plus grand bonheur du photographe qui ne saura plus où donner de la tête. 📸

Afflux touristique estival

Mais le prix à payer, c’est la ruée des touristes pendant la saison d’été. ☀️ À cette période de l’année, les rues de Sarlat sont inondées de monde et il faut parfois jouer des coudes pour saisir le cliché à ne pas manquer. Ce qui, reconnaissons-le, gâche un peu le plaisir. 🎭

💡 À contre courant

• Flânez dans les ruelles de Sarlat tôt le matin avant l'arrivée des premiers groupes de visiteurs.
• Partez découvrir les environs à vélo pendant l’après-midi pour profiter de points de vue cachés.
• Visitez le marché nocturne du mercredi pour des produits locaux et une ambiance conviviale.

🤔 Le saviez-vous

La Roque-Gageac : Un Village Exceptionnel

Classée parmi les « Plus beaux villages de France », La Roque-Gageac en impose ! Surnommée le « petit Nice du Périgord », elle bénéficie d’une situation exceptionnelle, accrochée sur le flanc de la falaise qui donne sur la rive nord de la Dordogne.

Architecture et Nature

Son église en toit de lauzes du Périgord, entourée par un jardin exotique en visite libre, se confond avec la roche. Tous les sens sont aux anges, au milieu des palmiers, cactus, bananiers, citronniers, et autres plantes d’ailleurs, transformant notre balade périgourdine en un voyage en pays tropical. Cette originalité est surtout concentrée autour de l’église, mais le village entier adopte cette végétation atypique. Étonnant ! 🌿

Sites à Visiter

• Les charmantes maisons aux tuiles brunes du village.
• Le manoir de Tarde, ancienne demeure des évêques de Sarlat.
• Le château de la Malartrie.

La Roque-Gageac mérite la pause, ou même le détour. 🌟

💡 À contre courant

• Baladez-vous le long de la Dordogne à l’aube, quand le brouillard matinal enveloppe le village.
• Empruntez le sentier de randonnée menant au jardin exotique, souvent délaissé par les touristes du bord de rivière.
• Visitez en automne pour profiter des couleurs flamboyantes et d'une ambiance plus paisible.

🤔 Le saviez-vous

Le Gouffre de Padirac : La Venise du Sous-sol

À 17 kilomètres de Rocamadour se trouve cet autre lieu du Lot à ne pas manquer : le gouffre de Padirac. Découverte il y a 130 ans, cette cavité naturelle est le premier site souterrain de France. 🏞️

Après avoir franchi l’orifice de 35 mètres de diamètre, vous descendez par escalier ou ascenseur à 103 mètres sous terre, pour aller à la rencontre de la rivière Padirac qui serpente sur 40 kilomètres de galeries.

Visite du Gouffre

Seul un bon kilomètre est ouvert à la visite. C’est à pied ou en barque, conduite par son batelier, que vous pouvez admirer :

• Une stalactite de plus de 60 mètres de long (la Grande Pendeloque).
• La Grande Colonne de 75 mètres.
• La Salle des Grands Gours et ses bassins.
• La Salle du Grand Dôme (voûte de 94 mètres sous plafond, l’une des plus hautes d’Europe). 🎇

💡 À contre courant

• Découvrez le gouffre à la première heure quand les groupes sont encore en route.
• Promenez-vous dans les environs du gouffre sur les sentiers balisés pour une perspective différente de la région.
• Assistez à une visite guidée nocturne pour mieux apprécier les jeux d'ombres et de lumières dans la cavité.

🤔 Le saviez-vous

Un spectacle époustouflant

Elle est un spectacle à elle toute seule, et l’un des sites les plus visités de France. Maisons et chapelles entremêlées s’agrippent au rocher pour dévaler la falaise d’environ 150 mètres qui rejoint les gorges de l’Alzou.

💫 Cet amalgame de vieilles pierres superposées est dominé par un château, point d’orgue de ce que l’on surnomme « la cité sacrée ». Il en fallait bien un sur ce lieu unique, situé sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Patrimoine mondial

Classées au patrimoine mondial (vous vous en doutiez), la basilique Saint-Sauveur et la crypte Saint-Amadour se méritent, car il faut monter les 216 marches de l’escalier des pèlerins pour les rejoindre. Vous pourrez alors faire un vœu à la chapelle miraculeuse, l’une des sept chapelles de l’endroit, où trône l’emblématique Vierge Noire depuis plus de 1000 ans.

Le village et la vallée

Ce village de la vallée de Dordogne est un miracle en soi, à explorer et à admirer sans retenue. En bas et autour, le cadre est tout aussi stupéfiant avec ses vallées, ses gorges, ses sources, ses vieux moulins, ses bois. Vous frôlerez l’overdose de vues à apprécier et de clichés à prendre 📸.

Conseils pratiques

• Pensez à porter des chaussures confortables pour gravir les 216 marches.
• Ne manquez pas de visiter la chapelle miraculeuse pour faire un vœu.
• Prenez le temps d'explorer les alentours pour profiter des vues magnifiques.

💡 À contre courant

• Grimpez jusqu'à la cité à l'aube pour profiter du calme et des premiers rayons de soleil sur les falaises.
• Évitez la rue principale en empruntant les sentiers piétonniers et découvrez des vues secrètes sur la vallée.
• Participez à une dégustation de fromage de Rocamadour directement chez un producteur local, loin des foules.

🤔 Le saviez-vous

Cahors : Une Ville de Vins et d'Histoire

Pour les amateurs de vins, ce nom résonne toujours agréablement, comme une bouteille que l’on ouvre. Mais Cahors, c’est également une ville du Lot labellisée (elle aussi) Ville d’art et d’histoire.

Découverte du Patrimoine de Cahors

Il faut se promener à pied dans la partie est pour découvrir son patrimoine architectural.

Centre Historique de Cahors

Le centre historique regroupe ses atours les plus remarquables :

• Pont Valentré
• Jardins secrets (25 jardins publics) 😉
• Cathédrale Saint-Étienne 🏰

💡 À contre courant

• Déambulez dans le vieux Cahors au lever du soleil pour apprécier ses ruelles médiévales en toute tranquillité.
• Empruntez le chemin de halage le long du Lot, depuis le pont Valentré, pour une balade paisible hors des sentiers battus.
• Visitez le marché couvert un samedi matin pour rencontrer les producteurs locaux et déguster les spécialités du Quercy.

🤔 Le saviez-vous

Saint-Cirq Lapopie

Proche de Cahors, Saint-Cirq (1er village préféré des Français, en 2012 !) fait partie des têtes d’affiche de la région en matière de tourisme. On arrive, tout en profitant du paysage, sur son rocher en forme de mamelle (« popa » en occitan, à l’origine de son nom).

Nous voilà de nouveau replongés dans l’époque médiévale, et on déambule avec bonheur dans les rues et les ruelles en se laissant porter par l’ambiance.

Ce village classé « Plus beau village de France » (eh oui, encore !) ne compte pas moins de 13 monuments historiques.

Si l’on rajoute le panorama sur la vallée du Lot et du Causse Quercynois, il y a de quoi s’enthousiasmer et s’ébahir 😍, ce que vous ne manquerez pas de faire.

💡 À contre courant

• Flânez dans les ruelles du village juste après l’aube, quand les premières lueurs éclairent les pierres anciennes.
• Privilégiez une balade en canoë sur le Lot en fin d’après-midi pour une vue calme et apaisante du village.
• Découvrez les artisans locaux en visitant leurs ateliers discrets, souvent ouverts en dehors des heures de pointe touristiques.

🤔 Le saviez-vous

Découvertes Remarquables

Quand on parle de cette région foisonnante, on ne peut que faire des impasses, et donc des insatisfaits. Quelle frustration ! Des lieux tout aussi remarquables seraient à évoquer :

• Bergerac : son vin, son charme et son clin d’œil à Cyrano
• Brantôme : son abbaye et ses paysages verdoyants
• Figeac : sa cité médiévale
• Souillac : ses vieilles pierres et sa rivière

Mais également Autoire, Carennac, la Maison Forte de Reignac. Et tant d’autres encore, se terminant en « ac » ou non.

Villages Incontournables

Une multitude de villages classés « Plus beaux villages de France », tant dans la vallée de la Dordogne que dans la vallée du Lot 🌄, n’attendent que votre visite. 📸

🤔 Le saviez-vous