TOP 10 des plus beaux atolls des Maldives
Entre sites de plongée exceptionnels et plages de rêve

Pour commencer

A ne pas manquer aux Maldives :
- Plonger au milieu des raies mantas et des requins baleines sur l’atoll d’Ari
- Se sentir comme au bout du monde sur l’atoll d’Addu
- Tutoyer les tortues géantes sur l’atoll de Maalhosmadulu sud
- S’essayer au surf sur l’atoll de Meemu

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Notre Top 10 des lieux à voir

1. Atoll d'Ari

Plongée Plages Culture

Pénétrez dans le paradis bleu d’Ari, un des plus grands atolls du pays et 2ème zone touristique après les atolls de Malé.
Paradis des plongeurs, l’atoll regorge de spots exceptionnels pour partir à la rencontre de la faune marine : Manta Point pour les raies manta, Rasdhoo Madivaru pour les requins marteaux, Panettone pour nager au milieu des bancs de barracudas ou encore le Whale Shark Point pour tutoyer les requins baleines (pour ne citer qu’eux) 🦈.
L’atoll regroupe certains des plus beaux hôtels du pays, tous dotés d’un centre de plongée, ainsi que certaines guesthouses animées sur des îlots inhabités.

2. Atoll de Baa

Plongée Plages Sports nautiques Nature

Déclaré Réserve de Biosphère par l’UNESCO pour son incroyable diversité biologique et corallienne, l’atoll de Baa est un savoureux mélange entre plages paradisiaques, hôtels romantiques et spots de plongée remarquables. Ici, raies manta et requins baleines font la joie des plongeurs.
Bien sûr, pas besoin d’être un féru de vie sous-marine pour s’adonner aux joies des sports nautiques : kitesurf, planche à voile ou encore surf séduisent les voyageurs en quête d’évasion.
Les longues plages de sable fin chauffée par le soleil maldivien appellent au farniente et à la savoureuse attente d’un coucher de soleil au bout du monde ☀️…

3. Atoll d'Addu

Plongée Histoire Culture

Bienvenue dans un des plus petits atolls des Maldives, mais non des moindres, l’atoll d’Addu ! Situé à l’extrême sud du pays, juste au-dessous de l’Équateur, Addu bénéficie d’un contexte historique et d’influences culturelles plus marqués qu’ailleurs. Réputé pour ses coraux colorés et sa vie sous-marine très riche, l’atoll d’Addu est un écrin préservé qui donne l’impression d’être au bout du monde, perdu dans l’océan Indien.

Damien Marx, fondateur de Partir.com Damien, fondateur de partir.com

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4. Atoll de Malé sud

Plongée Plages

Plus calme que son voisin Malé nord, l’atoll de Malé sud est plus petit et moins peuplé. Là encore, de nombreux sites de plongée confirment la réputation des Maldives, tels que Cocoa Thila, Embudu Express ou encore Vaadhoo Caves. Ces sites sont cependant réservés aux plongeurs expérimentés à cause des courants marins.
En plus de l’offre hôtelière réputée des Maldives, vous trouverez quelques gesthouses dans l’atoll de Malé sud qui confèrent un charme authentique à ce lieu déjà paradisiaque.

5. Atoll d'Huvadhu

Plongée Sports nautiques

Au sud des Maldives se trouve l’un des atolls coralliens les plus grands du monde, l’atoll d’Huvadhu. Encore secret et préservé, on y accède uniquement en vol domestique. En plus de ses sites de plongée, l’atoll offre des spots de surf intéressantes pour les amateurs de glisse 🏄🏼.

6. Atoll de Felidhoo

Plongée Sports nautiques

SI vous cherchez un atoll maldivien sans trop de monde, c’est ici qu’il faut venir. L’atoll de Felidhoo est le moins peuplé des Maldives. En revanche, c’est avec les requins marteaux et les requins gris que vous pourrez passer des journées en tête à tête 😉. Idéal pour la plongée et le snorkeling, l’atoll de Felidhoo abrite fièrement la plus longue barrière de corail des Maldives. Un atout qui séduira tous les amateurs de vie sous-marine !

Damien Marx, fondateur de Partir.com Damien, fondateur de partir.com

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7. Atoll de Noonu

Plongée Détente

Méconnu jusque-là, l’atoll de Noonu s’est fait connaître en 2011 grâce à la création de son statut de parc national marin Edu Faru, qui regroupe 9 îles inhabitées sur lesquelles rien ne pourra être construit, pour préserver l’extraordinaire écosystème du lieu 💚.
Ici, l’offre hôtelière est bien moindre que sur d’autres îles du pays (mais pas moins coûteuse), ce qui donne l’excitante sensation d’être sur une île déserte.

8. Atoll de Faadhippolhu

Plongée Culture

Accessible en hydravion, l’atoll de Faadhippolhu offre des plongées remarquables, loin des eaux prisées des Maldives. Ici, les fonds marins sont peu fréquentés et les poissons nombreux.
La pêche y est un art, comme dans beaucoup d’autres atolls, mais l’atoll de Faadhippolhu pratique la pêche à la ligne selon les anciennes traditions, tendant vers une industrie plus écologique. On y trouve d’ailleurs l’unique usine de mise en boite de thon du pays ! 🐠

9. Atoll de Laamu

Plongée Plages Histoire Culture

Atoll préservé au sud des Maldives, l’atoll de Laamu abrite plusieurs sites archéologiques retraçant les anciennes civilisations pré-musulmanes, ainsi qu’une culture bouddhique marquée. Ici, vous pourrez partir explorer l’Histoire tout en vous prélassant sur de sublimes plages !
C’est aussi l’endroit idéal pour les plongeurs moins expérimentés, car les courants y sont moins forts et la visibilité meilleure.

10. Maalhosmadulu sud

Plongée Nature

Ici, on mêle luxe et tradition à merveille ❤️. L’atoll de Maalhosmadulu sud abrite des hôtels écologiques somptueux et de sublimes récifs coralliens encore bien préservés. Les tortues géantes et les raies aigles y sont plus présentes ici que sur les autres atolls 🐢. Privilégiez la période de mai à juillet pour plonger aux côtés des requins baleines et des raies manta.
Encore assez peu connues, les îles vierges de l’atoll invitent à la détente et à la reconnexion, dans un décor idyllique.

Auteur Maéva

Maéva - Spécialiste voyage

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Notre top 13 des choses à faire

L’incontournable activité de fin de journée : le sunset cruise
Aventure Vue du bateau lors du coucher de soleil

1. L’incontournable activité de fin de journée : le sunset cruise

Cette activité proposée sur la plupart des iles-hôtels offre est un des highlights du voyage.
Environ 30 minutes avant le coucher du soleil, vous gagnez le large à bord d’un dhoni, le bateau traditionnel maldivien pour profiter du coucher de soleil en mer. Les couleurs passent successivement du jaune à l’orange, puis au rouge, et se terminent par un violet profond. Parfois, des dauphins se joignent quelques minutes au voyage puis s’éloignent et leurs silhouettes se découpent alors en ombre chinoise. N’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser ces instants.
Certaines croisières s’accompagnent d’un cocktail, avec ou sans alcool, à déguster tranquillement pendant que le bateau glisse doucement sous la brise du soir. C’est un moment très paisible où la fraîcheur de l’air marin vient agréablement caresser les peaux chauffées par une journée passée sur la plage.

Passer une journée sur une île déserte
Aventure Île déserte aux Maldives

2. Passer une journée sur une île déserte

L’archipel des Maldives étant constitué de plus de 1200 iles et d’innombrables bancs de sable, il y a toujours une ile déserte à proximité de votre hôtel. Les resorts proposent d’y passer une demi-journée ou une journée et même parfois une nuit (tout confort, évidemment). C’est une expérience à vivre une fois dans sa vie et un incontournable de votre voyage. Passer du temps sur une ile déserte permet de découvrir des récifs coralliens plus préservés. De vrais jardins aquatiques. Ces excursions sont également un très bon moyen de changer d’air et de voir une autre ile.
Pour votre sécurité, un bateau et un employé de votre hôtel restent discrètement à proximité en cas de besoin et surtout avec un bon stock de boissons fraîches, sans oublier de quoi manger. Jouer les Robinson, ça creuse !
Selon les types d’excursions que vous choisissez de faire, vous pourrez profiter d’un barbecue de poissons frais sur la plage déserte, parfois pêchés par l’équipage qui vous conduit sur l’ile. Impossible de faire plus frais. Si vous passez une nuit sur place, c’est à même la plage et vous dormirez dans un moelleux lit à baldaquin muni d’une moustiquaire. Imaginez-vous en train de vous endormir avec le seul bruit des vagues pour berceuse et sous les étoiles.
Pour rappel, le topless et le naturisme sont formellement interdits aux Maldives, même sur les iles désertes.

Visiter Malé, la capitale des Maldives
Culture Locaux à Malé

3. Visiter Malé, la capitale des Maldives

Malé est une ville et ce n’est pas peu dire ! Elle compte plus de 120 000 habitants pour une superficie de moins de 2 km carrés, soit à peine plus qu’un demi Central Park. Elle est de ce fait une des capitales les plus densément peuplées au monde, dans un pays qui compte moins de 550 000 habitants.
Siège du gouvernement, centre névralgique et unique lieu d’embouteillage dans tout le pays, Malé est une ville qui se bat pour s’agrandir. Actuellement, 30% de sa superficie a déjà été gagnée sur l’océan et ce n’est pas fini. Située dans l’Atoll de Malé Nord, elle se visite facilement en 1 journée depuis les iles-hôtels situées dans les atolls adjacents.
Ses lieux d’intérêts principaux sont :
- Le grand marché aux poissons, où vous retrouvez tous les fruits de la pêche traditionnelle, car aux Maldives la pêche au filet est interdite. Très prisé des touristes. Dès 15 heures le marché s’anime. On y découpe le poisson sous vos yeux, âme et nez sensibles, soyez prévenu.
- La grande mosquée en marbre blanc immaculé surmontée de sa grande coupole dorée.
- Le parc du Sultan, qui jouxte le Palais Royal, un vaste parc arboré, idéal pour passer un moment au calme dans la bouillonnante capitale.
Malé, c’est une parenthèse électrique dans votre voyage aux Maldives.

Visiter une île locale
Culture Locaux de l'île d'Huraa aux Maldives

4. Visiter une île locale

Chaque resort propose une ou plusieurs excursions vers des iles-villages. Selon la distance qui sépare votre hôtel de l’ile à découvrir, le temps varie, mais généralement comptez une demi-journée de visite.
Poser le pied sur une ile locale, c’est passer de l’autre côté du miroir et découvrir la façon de vivre typique des Maldiviens hors de la capitale.
Je vous invite à faire preuve d’un grand respect pour les locaux que vous rencontrez. Ne les photographiez qu’avec leur accord et n’entrez pas chez eux sans y avoir été invités.
La plupart des iles ont une configuration similaire : des maisons faites de corail pour les plus traditionnelles et en béton brut pour les autres. Au cœur du village se trouve invariablement une mosquée, généralement fermée aux visiteurs et une école ouverte au public. Le taux d’alphabétisation aux Maldives est proche de 100% et les enfants apprennent le dhivehi, la langue locale, mais aussi l’anglais et ceci très tôt.
Dans la rue principale du village, vous pouvez acheter des souvenirs comme du thé, des épices ou des sculptures en bois dans les quelques boutiques qui ouvrent spécialement leur porte à votre arrivée. Ne cherchez pas de petits restaurants ou bistros pour prendre un verre, il n’y en a tout simplement pas.
Les Maldiviens sont très accueillants, n’hésitez pas à parler avec eux pour mieux les connaître (en anglais, of course).
Comme les iles culminent à moins d’un mètre au-dessus du niveau de la mer, ce séjour est l’occasion de constater les effets du réchauffement climatique pour ceux qui sont en première ligne et aussi d’en parler avec eux. Une expérience très enrichissante.

Prendre des bains de soleil au milieu des lagons
Détente Plage aux Maldives

5. Prendre des bains de soleil au milieu des lagons

C’est sans aucun doute l’activité numéro 1 d’un séjour aux Maldives, passer de longues heures sur les plages de sable blanc.
Si vous rêvez de vacances les doigts de pied en éventail, loin de la grisaille, alors vous avez forcément pensé aux plages de rêve des Maldives. Ici, il faut oublier les serviettes de bain serrées les unes contre les autres. C’est étendu sur de confortables transats disséminés sur des plages quasi désertes que vous soignez votre bronzage.
Le clapotis régulier des vagues vous invite à vous glisser dans le lagon pour vous rafraîchir. Avec des températures allant de 26 à 28 degrés toute l’année, rentrer dans l’eau est un vrai plaisir !
Depuis le lagon, vous contemplez l’ile dans toute sa beauté, le vert des palmiers offrant un saisissant contraste avec le bleu intense du ciel, le blanc aveuglant du sable corallien et le turquoise qui vous entoure.
Une fois de retour sur la plage, vous ressentez la force du soleil sur votre peau, alors pourquoi ne pas vous glissez sous un coin d’ombre et vous détendre encore en écoutant les palmiers bruisser sous l’effet d’une légère brise ?
Il suffira de quelques bains de soleil pour oublier bien vite que quelque part, bien loin, il existe encore pluie, embouteillage et stress…

Goûter aux joies d’un massage sur l’océan
Détente Bancs de massage sur la plage

6. Goûter aux joies d’un massage sur l’océan

Imaginez-vous un instant : vous quittez votre bungalow pieds nus sur le sable fin dans une agréable température de fin de journée maldivienne. Vous entrez dans un spa sur pilotis entièrement en bois ouvert sur l’océan, baigné d’une douce musique et de légers parfums d’encens.
Après avoir choisi parmi une vingtaine de massages celui qui vous ferait le plus de bien, vous êtes conduit dans une cabine privée également ouverte sur l’océan pour votre traitement dispensé par 1 ou 2 thérapeutes diplômées. Chaque séance commence au son du gong et se déroule dans le plus grand calme, rythmé par la musique et le bruit des vagues.
À peine couché sur le ventre, vous découvrez que le sol de la cabine de soin est vitré et que vous voyez passer librement poissons et petits requins sous vos yeux. Fasciné vous écarquillez les yeux, mais rapidement le massage vous plonge dans un délectable état de semi-conscience tandis que vos tensions s’en vont. Après 30, 45 ou 60 minutes, vous revenez sur terre en douceur tandis que lové dans un confortable peignoir de bain, vous dégustez un savoureux thé au gingembre sur un transat face au soleil couchant.
C’est aussi ça, un séjour aux Maldives.

S'initier à la pêche au gros
Détente Activité de notre guide locale Nilakshi

7. S'initier à la pêche au gros

Parsemées dans l'Océan Indien, les îles coralliennes des Maldives sont un véritable paradis pour la pêche. Vivant principalement de cette pratique, les pêcheurs seront heureux de vous transmettre leurs techniques uniques.

Un tour en kayak de mer
Détente Activité de notre guide locale Nilakshi

8. Un tour en kayak de mer

Parmi la vaste variété d'activités nautiques, on retrouve le kayak sur les flots couleur turquoise. Vous pouvez pagayer tout en explorant les magnifiques récifs bordant les côtes.

Observer les fonds marins en snorkeling
Détente Activité de notre guide locale Nilakshi

9. Observer les fonds marins en snorkeling

Il n’y a pas besoin de descendre en profondeur pour admirer la vaste variété de poissons et coraux, dans les eaux cristallines d’un lagon. Il suffit d’un masque et d’un tuba pour observer ce qui se passe sous vos pieds.

Voir l’envers du décor d’un resort
Insolite Resort hotel aux Maldives

10. Voir l’envers du décor d’un resort

Les Maldives sont aux premières loges des effets du réchauffement climatique. C’est pourquoi depuis des années, des mesures sont prises pour utiliser avec plus d’efficacité les ressources très limitées de ce pays.
Avec le flux de touristes, les iles-hôtels sont aux premières loges et nombreux sont ceux qui ont mis en place des mesures concrètes pour être le plus eco-friendly possible. Parmi ces iles, on peut citer les pionnières Soneva fushi ou son ile sœur Soneva Gili, où luxe rime avec écologie. Mais ce ne sont pas les seules qui font des efforts pour minimiser l’impact écologique. Plusieurs iles optent pour la réutilisation des eaux usées, des cultures locales de produits destinés à restaurer les hôtes, la réduction des déchets ou une production verte d’électricité, la liste des actions mises en place est encore longue.
De plus en plus de resorts permettent aux visiteurs de découvrir les coulisses d’une ile et d’ainsi observer les efforts qui sont faits pour minimiser leur empreinte sur la planète. C’est une visite d’une heure ou deux qui peut changer profondément la vision, souvent clichée, véhiculée sur les séjours aux Maldives. C’est également l’occasion de découvrir comment faire d’un confetti de corail sans eau douce perdu dans l’océan, un petit paradis où tout n’est que luxe, calme et volupté. Une visite hors des sentiers battus, mais incontournable.

Découvrir le ski nautique et le wakeboard
Sportif Activité de notre guide locale Nilakshi

11. Découvrir le ski nautique et le wakeboard

Il est possible de pratiquer le ski nautique aux Maldives. Vous êtes tractés par un bateau rapide et glissez à toute vitesse sur les lagons !

S'exercer au stand-up paddle
Sportif Activité de notre guide locale Nilakshi

12. S'exercer au stand-up paddle

Si vous aimez le surf et le kayak, le stand up paddle vous plaira ! C’est une nouvelle façon de naviguer sur les eaux calmes et transparentes des Maldives. Sur votre planche et avec vos rames, vous glissez tranquillement au fil de l’eau, entre les récifs coralliens.

Faire de la plongée sous-marine
Sportif Activité de notre guide locale Nilakshi

13. Faire de la plongée sous-marine

Les coraux, poissons tropicaux, requins et tortues sont facilement observables aux Maldives, ce qui en fait la destination idéale pour les plongeurs, férus comme débutants. La plupart des complexes hôteliers des îles proposent des sessions de plongée avec des instructeurs certifiés, afin d’explorer l'immensité de l’univers aquatique. Les moniteurs de plongée vous accompagneront dans les plus beaux recoins sous-marins. Il est également possible de programmer une croisière-plongée, vous changerez ainsi de spot tous les jours.

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Rédacteur
Article écrit par Maéva, responsable éditoriale.
Publié le 2022-06-30 , modifié le 2024-10-25