Que voir et que faire ?

Tout au nord du pays, se tient l’une des plus belles réserves d’Afrique, le Parc National Etosha qui est le 3ème plus grand d’Afrique avec 22.000 km² de superficie. Avec plus de 115 espèces de mammifères et près de 340 espèces d’oiseaux, Etosha est un immense parc qui abrite un vaste lac asséché (le terme « Etosha » signifie « grand endroit blanc d’eau asséché ») de plus de 5.000 km² qui attire tout au long de l’année une grande faune sauvage mais plus particulièrement durant la saison des pluies, lorsque ce lac se remplit.

Observation de la faune

Le parc compte de nombreux points d’eau où il est facile d’y observer les animaux comme les lions, éléphants, girafes, rhinocéros, de nombreux zèbres et antilopes tels que les koudous, oryx et springboks.

Accessibilité et entrées

• Okaukuejo au centre
• Namutoni à l’est avec Von Lindequist Gate
• À l’ouest avec les entrées de Von Lindequist Gate et King Nehale Lya Mpingana Gate

💡 À contre courant

• Privilégiez les safaris à l’aube ou en fin de journée, lorsque les animaux sont plus actifs et que la lumière est douce.
• Prévoyez des arrêts aux points d’eau moins fréquentés, comme Goas ou Salvadora, pour observer la faune dans un environnement plus calme.
• Visitez entre mai et octobre, pendant la saison sèche, pour repérer plus facilement les animaux rassemblés autour des points d’eau.

🤔 Le saviez-vous

L’un des plus grands spectacles de la nature à découvrir en Namibie est sans conteste le désert du Namib, connu pour être le plus vieux désert du monde avec ses immenses dunes de couleur ocre, orangée et jaune. Le désert s’étend tout le long de la côte namibienne, sur près de 150 kilomètres de long.

La région du Namib-Naukluft

Cette région du Namib-Naukluft fascine par la diversité de sa flore avec les welwitschias millénaires. Sa faune sauvage, comprenant des oryx, des autruches et des suricates, a su s’adapter aux conditions arides du désert. Les paysages y sont variés avec ses dunes rouges, ses lits de rivières, son canyon et ses montagnes.

Sites incontournables

Ne manquez pas l’immanquable site de Sossusvlei, 🔝 qui compte parmi les plus hautes dunes de sable au monde, avec certaines dunes atteignant plus de 300 mètres de haut.

Depuis les dunes, vous pourrez découvrir la vue incroyable sur la Deadvlei, qui est une « plaine » salée où se dressent de nombreux arbres morts et asséchés avec le temps.

Conseils pratiques

• Prévoyez une visite tôt le matin pour éviter les fortes chaleurs.
• Apportez suffisamment d'eau pour vous hydrater. 💧
• Pensez à un appareil photo pour capturer les paysages spectaculaires des dunes.

💡 À contre courant

• Randonnez dans le désert à l’aube, quand la lumière douce peint les dunes en rouge et que le soleil n’est pas encore écrasant.
• Parcourez le canyon de Sesriem en fin d’après-midi, quand les parois offrent de l’ombre et que la fréquentation diminue.
• Faites une halte à Solitaire pour goûter la tarte aux pommes réputée, loin des foules, dans une atmosphère hors du temps.

🤔 Le saviez-vous

La Skeleton Coast, située au nord-ouest de la Namibie, fascine par ses paysages bruts et son isolement. Entre dunes dorées et vagues de l’Atlantique, cette bande littorale longue de plusieurs centaines de kilomètres est souvent enveloppée de brume, créant une atmosphère mystérieuse et saisissante.

Un littoral marqué par les épaves ⚓

Le rivage doit son nom aux nombreux navires échoués et aux carcasses d’animaux, vestiges d’une navigation périlleuse. Ces silhouettes rouillées, visibles sur certaines plages, rappellent la force des courants et la dangerosité des côtes namibiennes. Cette particularité attire les passionnés d’histoire maritime comme les amateurs de photographie.

Faune du désert et isolement extrême 🦭

Malgré son aspect inhospitalier, la région abrite une faune surprenante. On peut y observer des colonies d’otaries à Cape Cross, des hyènes brunes, des chacals et parfois même des éléphants adaptés au désert. La Skeleton Coast reste pourtant peu fréquentée, notamment en raison de son accès réglementé et de l’absence quasi totale d’infrastructures touristiques.

Conseils pour organiser votre visite

• Accès : L’entrée dans le parc est strictement contrôlée. Il est conseillé de préparer son itinéraire à l’avance et de se renseigner sur les permis nécessaires.
• Période idéale : Privilégier la saison sèche (mai à octobre) pour profiter de conditions de route plus favorables.
• Ce qu’il faut prévoir : Prévoyez une bonne autonomie (eau, carburant, nourriture), car les services sont rares voire inexistants dans la zone.

💡 À contre courant

• Privilégiez la découverte à l’aube : les lumières rasantes et la fraîcheur matinale offrent une atmosphère très différente, avec bien moins de passages sur les pistes principales.
• Explorez l’intérieur des terres désertiques entre Torra Bay et Terrace Bay avec un guide local : cette zone, moins visitée, révèle des paysages lunaires et des vestiges historiques loin des circuits classiques.
• Optez pour une marche sur les dunes côtières au nord de Möwe Bay, en dehors des sites d’observation des otaries : vous profiterez du silence et d’une vue spectaculaire sur l’océan et les bancs de brume.

🤔 Le saviez-vous

Dans un paysage aride ponctué de roches ocre, le site archéologique de Twyfelfontein offre l’une des plus riches concentrations de gravures rupestres d’Afrique. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce lieu fascine par la qualité et la diversité de ses représentations, réalisées il y a plusieurs milliers d’années par les premiers habitants de la région.

Informations pratiques pour la visite

• Accès : Le site se trouve dans le Damaraland, à environ 100 km à l’ouest de Khorixas. Prévoir un véhicule adapté aux pistes.
• Encadrement : La visite s’effectue obligatoirement avec un guide officiel, pour préserver les gravures et garantir la sécurité.
• Conseil : Privilégier les heures matinales pour profiter de températures plus clémentes et d’une meilleure lumière pour observer les détails.

Une immersion dans le désert du Damaraland 🦓

Au-delà de l’intérêt archéologique, Twyfelfontein séduit aussi par l’ambiance minérale de ses paysages. L’observation de la faune locale, notamment springboks, damans ou zèbres de montagne, complète la découverte et confère à cette étape une dimension naturelle et culturelle rare en Namibie.

💡 À contre courant

• Privilégiez une visite très tôt le matin ou en fin d’après-midi pour profiter du calme, la majorité des groupes arrivant en milieu de journée.
• Optez pour un guide local indépendant, qui pourra vous mener sur des sentiers moins fréquentés et partager des détails rarement abordés lors des visites classiques.
• Explorez les environs immédiats du site à pied : la vallée rocheuse offre des points de vue et des traces moins connues, loin des circuits habituels.

🤔 Le saviez-vous

Sandwich Harbour est l’un des rares endroits au monde où des dunes géantes plongent littéralement dans l’océan Atlantique. Cette zone protégée fait partie de la réserve de Namib-Naukluft, au sud de Walvis Bay. Le contraste entre le sable doré et les eaux bleues crée un paysage saisissant, difficile à retrouver ailleurs 🌊.

Un accès réservé aux aventuriers

L’accès à Sandwich Harbour se fait exclusivement en véhicule tout-terrain, accompagné d’un guide expérimenté. Les marées et l’état des pistes rendent l’itinéraire exigeant, mais cette contrainte garantit une fréquentation limitée et préserve la tranquillité du site. Si vous cherchez une sensation d’immensité et d’isolement, vous serez servi.

Un paradis pour les amateurs d’oiseaux

La lagune de Sandwich Harbour accueille des milliers d’oiseaux migrateurs, notamment des flamants roses et des pélicans 🦩. Ce site est reconnu d’importance internationale pour l’observation ornithologique. N’oubliez pas vos jumelles !

Conseils pratiques

• Prévoyez une excursion à la demi-journée ou à la journée depuis Walvis Bay.
• Protégez-vous du soleil et du vent : lunettes, chapeau et crème solaire sont indispensables.
• L’accès indépendant est déconseillé : privilégiez les sorties encadrées pour votre sécurité.

💡 À contre courant

• Privilégiez une arrivée tôt le matin : la plupart des excursions organisées démarrent en milieu ou fin de matinée. Arriver avant 8h permet de profiter du calme et d’observer la faune dans de meilleures conditions.
• Optez pour une balade à pied sur les zones accessibles en dehors des circuits 4x4 classiques, notamment autour de la lagune : vous y croiserez moins de groupes et découvrirez une autre ambiance, plus silencieuse et propice à l’observation.
• Consacrez du temps à l’observation des oiseaux, en particulier à marée basse : Sandwich Harbour est réputé pour ses colonies d’oiseaux migrateurs. Munissez-vous de jumelles pour explorer les abords en marge des flux touristiques.

🤔 Le saviez-vous

Lorsque vous arrivez dans la région du Damaraland, située à l’ouest de la Namibie, le voyage prend encore plus des allures de grande aventure. Il est fort possible que vous ne rencontriez personne pendant des dizaines de kilomètres.

Beauté des paysages et faune exceptionnelle

Ainsi, si votre hébergement l’organise, vous pourrez partir avec des rangers observer les éléphants du désert 🐘.

Sites historiques et naturels à ne pas manquer

• Le massif du Brandberg, vieux de 3500 ans, demeure aujourd’hui l’un des vestiges les plus importants de l’art préhistorique en Afrique.
• Le site de Twyfelfontein, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, reste aussi un site naturel à ne pas manquer car il est également connu pour ses gravures rupestres datant de plus de 2.000 ans.
• Au sud de la région se tient aussi le site naturel de Spitzkoppe, géré par un groupe de Damaras locaux, où vous pourriez passer quelques heures (ou la nuit) en plein cœur de massifs de granit aux formes géologiques insolites.

💡 À contre courant

• Partez pour une randonnée au lever du soleil dans les montagnes du Brandberg afin d’éviter la chaleur et la fréquentation des sentiers principaux.
• Empruntez des pistes secondaires pour rejoindre Twyfelfontein et découvrir les gravures rupestres dans un environnement plus calme, en restant attentif aux règles de visite.
• Visitez un village Himba en compagnie d’un guide local agréé, en privilégiant les initiatives respectueuses des habitants et de leurs modes de vie.

🤔 Le saviez-vous

Au nord-est du pays, dans une région étroite longeant les pays de l'Angola, du Botswana, de la Zambie et du Zimbabwe, se tient la bande de Caprivi. Une région qui ne ressemble à aucune autre région de la Namibie.

Caractéristiques naturelles

La bande de Caprivi est remarquable pour ses jungles et plaines verdoyantes, ainsi que ses fleuves.

Parcs nationaux

• Bwabwata
• Mudumu
• Nkasa Rupara
• Mahango

Faune sauvage

Chacun de ces parcs est le refuge d'une faune sauvage extrêmement riche avec de nombreux troupeaux d’éléphants qui se déplacent, et d'autres prédateurs tels que lions, crocodiles et hippopotames.

💡 À contre courant

• Partez en safari au Parc National Bwabwata tôt le matin pour observer la faune avant l’arrivée des autres visiteurs.
• Choisissez une sortie en canoë ou en bateau à fond plat sur la rivière Kwando ou le Zambèze, loin des pistes fréquentées.
• Accompagnez un guide local pour visiter un village et découvrir l’artisanat traditionnel dans le respect des habitants.

🤔 Le saviez-vous

Le terme Kalahari (ou Kgalagadi) signifie « grande soif » en langue Tswana et c’est une région semi-désertique avec ses dunes rougeâtres aux couleurs surprenantes. 🌄

Découverte de la faune du Kalahari

Il existe quelques hébergements dans la région de Mariental proposant des safaris guidés en voiture ou à pied pour partir à la découverte d’une riche faune sauvage.

• Girafes 🦒
• Zèbres
• Antilopes comme l’oryx
• Petits prédateurs tels que les chacals à chabraque
• Suricates

Rencontre avec le peuple Bushmen

Du côté de Tsumkwe, la région invite aussi les voyageurs à de belles rencontres avec le peuple de chasseurs nomades, appelés les bushmen (ou San), qui ont conservé leur langage à clics si unique (ils s’expriment en claquant leur langue).

💡 À contre courant

• Participez à une marche guidée avec les Bushmen au lever du soleil dans la région d'Omaheke ou autour de Tsumkwe pour découvrir les secrets du désert.
• Visitez le parc transfrontalier de Kgalagadi en passant par la frontière namibienne durant la saison sèche pour observer la faune sans la foule des grands circuits.
• Explorez la petite ville de Gobabis pour rencontrer les artisans locaux et découvrir leur savoir-faire traditionnel.

🤔 Le saviez-vous

Le Kaokoland est situé au nord-ouest de la Namibie et regorge de très beaux paysages verdoyants et intacts. Cette région abrite plusieurs villages, notamment dans la région d'Opuwo, essentiellement peuplée par les Himbas, qui sont des pasteurs semi-nomades.

Découverte des chutes d'Epupa

La région est propice à la découverte des chutes d’Epupa, situées au nord d'Opuwo, à la frontière de l’Angola. Vous pourrez les découvrir en vous baladant à pied. Prenez le temps d’admirer les diverses cascades et les chutes qui atteignent jusqu’à 37 mètres de haut.

Activités sur la rivière Kunene

Ne manquez pas de monter à bord d’un canoë pour découvrir la rivière de Kunene.

• Visitez les villages traditionnels des Himbas.
• Explorez les paysages intacts et verdoyants.
• Admirez les majestueuses chutes d'Epupa.
• Faites une excursion en canoë sur la rivière Kunene. 🚣‍♂️

💡 À contre courant

• Partez en randonnée tôt le matin dans les montagnes du Kaokoland, accompagné d’un guide local, pour profiter du calme et de la fraîcheur.
• Visitez des villages Himba éloignés avec un guide connaissant la culture locale, en veillant à respecter les usages et à demander l’accord des habitants.
• Explorez les rives de la rivière Kunene en fin d’après-midi avec un guide, lorsque la lumière révèle plus facilement la faune discrète.

🤔 Le saviez-vous

Au sud de la Namibie, les dunes rouges font place à d’autres paysages tout aussi surprenants, avec le Canyon de la Fish River, qui est le deuxième plus grand canyon au monde. Avec ses 550 mètres de profondeur, ses 150 kilomètres de long, et 27 kilomètres de large, le site attire les voyageurs férus de randonnée.

Pour accéder aux entrées de ce site naturel, vous pourrez soit:

• vous rendre au nord à Hobas (offrant une vue spectaculaire sur le canyon) 🌄
• ou au sud du canyon à Ai-Aus, au bord de la rivière.

Villages et sites remarquables

Toujours vers le sud, il y a d’autres petites villes et villages où il est intéressant de faire une halte.

• Le port de pêche de Lüderitz, à l’atmosphère si paisible
• La petite bourgade d’Aus où vous apercevrez peut-être des chevaux sauvages 🐎
• Kolmanskop, dite la « ville Fantôme », envahie par le sable du désert.

💡 À contre courant

• Réveillez-vous avant l’aube pour une marche solitaire dans le désert du Namib.
• Explorez les ruelles du vieux quartier de Lüderitz en fin d'après-midi, quand le vent calme le jeu.
• Marchez au lever du jour sur les chemins de la réserve de Aus pour observer les chevaux sauvages dans la lumière du matin.

🤔 Le saviez-vous

À l’ouest du pays, sur la Côte Atlantique, se tiennent la ville portuaire de Walvis Bay et la ville de Swakopmund, situées entre la mer et le désert.

Excursions à partir de Walvis Bay

Au départ de Walvis Bay, vous pourrez opter pour une croisière pour observer des dauphins, des colonies d’otaries, des pélicans et d’autres espèces d’oiseaux comme les cormorans. Ensuite, vous pourrez vous aventurer au beau milieu du site protégé de Sandwich Harbour avec ses majestueuses dunes qui se jettent dans l’océan. 🌊

La réserve naturelle de Cape Cross et la Côte des Squelettes

Au nord de Swakopmund se trouve un sanctuaire avec plus de cent mille otaries, dans la réserve naturelle de Cape Cross, que vous pourrez découvrir le temps de quelques heures.

Encore plus au nord de la réserve se tient la « Côte des Squelettes » (dite aussi « la Skeleton Coast ») : un endroit à la fois étrange et fascinant qui reste l’un des déserts les plus vierges et isolés au monde. C’est ici que se sont échoués des bateaux maudits par les tempêtes de l’Atlantique Sud et où il est encore possible d’y voir quelques épaves, dans un cadre très calme et de toute beauté. 🚢

Conseils pratiques pour votre visite

• Profitez des divers restaurants pour déguster des fruits de mer locaux.
• Ne manquez pas les excursions en bateau pour apercevoir des otaries et des dauphins.
• Visitez Cape Cross pour une expérience unique avec la faune.
• Prévoyez une excursion sur la mystérieuse Côte des Squelettes pour des paysages inoubliables.

💡 À contre courant

• Promenez-vous sur la plage au lever du soleil pour une balade tranquille avec vue sur l'océan.
• Visitez le musée de Swakopmund en fin d'après-midi, quand les groupes touristiques sont partis.
• Participez à une sortie de pêche au bord de l'océan avec un guide local tôt le matin pour découvrir les habitudes des habitants.

🤔 Le saviez-vous

Toute aventure en Namibie débute généralement à Windhoek, la petite capitale du pays, située à 1650 m.

Visite du centre-ville

Il est possible de découvrir Windhoek le temps de quelques heures ou d’une journée complète avec une visite du centre-ville. On peut y admirer :

• Les demeures coloniales datant du 20ème siècle 🏛️
• Les boutiques dans l’une des avenues principales, Independance Avenue, pour rapporter quelques souvenirs
• Le township de Katutura, à quelques kilomètres à l’extérieur de la ville

Randonnées autour de Windhoek

Il est également possible de faire quelques petites randonnées à pied dans les environs de Windhoek. Vous pourrez y admirer :

• Les très belles montagnes comme les monts Auas
• Les monts Eros
• Les collines du Khomas Hochland

💡 À contre courant

• Explorez le quartier de Katutura avec un guide local pour découvrir la vie quotidienne namibienne, loin des circuits traditionnels.
• Promenez-vous autour de la Christus Kirche tôt le matin pour profiter du calme et observer la ville qui s’éveille.
• Visitez le jardin botanique national de Windhoek un après-midi en semaine pour apprécier la tranquillité et la flore locale.

🤔 Le saviez-vous