Que voir et faire au Tibet ?
Top 10 lieux à voir
Top 6 choses à faire
Par Sophie, modifié le 25-10-2024

Pour commencer

Tibet… Certains lieux façonnent l’imaginaire des voyageurs depuis toujours. Marcher sur les traces de l’exploratrice Alexandra David-Néel et ressentir la force symbolique qui se dégage de cette région mystérieuse baignée par la lumière des altitudes. Un voyage au Tibet permet de découvrir une culture et des lieux de spiritualité uniques au monde mais aussi de prendre un bol d’air frais dans l’immensité des espaces sauvages himalayens. Avoisinant toujours les 4000 m d’altitude, le Tibet vous propulse entre terre et ciel à travers les cols vertigineux où flottent des drapeaux de prière multicolores.

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Notre Top 10 des lieux à voir
  • Friendship Highway
Temps de visite : 7 jours minimum
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1. Friendship Highway

Montagne Architecture

Le conseil de Sophie
Vous pouvez atterrir à Katmandou et préparer votre voyage organisé au Tibet depuis le Népal. Arriver à Lhassa par la route a quelque chose d’unique !

De nombreux voyageurs décident de se rendre à Lhassa par la route, en empruntant la célèbre route de l’Amitié (Friendship Highway) depuis Katmandou ou en sens inverse. En une semaine, vous verrez plusieurs sites incontournables du Tibet en vous autorisant quelques détours vers les monastères les plus importants de la région. À vous de moduler votre trajet pour le ponctuer de visites et randonnées. Cette route mythique longue de 1 300 km vous permet de visiter Gyantse, Shigatse, et même le camp de base de l’Everest depuis le monastère de Rongbuk, situé à seulement quelques heures de la route principale. À l’écart de l’axe principal, le sentiment de partir à l’aventure hors des sentiers battus est bien réel !

  • Gyantse
Temps de visite : 1 à 2 jours
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2. Gyantse

Art et Culture Architecture Beau village Monuments Patrimoine

Le conseil de Sophie
Chaque année au mois d’août se déroule le Horse Racing Festival, appelé aussi Gyantse Damar Festival, course de chevaux animée à ne pas manquer. Gyantse est un départ idéal pour différentes balades de quelques heures ou quelques jours pour découvrir les monastères méconnus des alentours comme Samding et Ralung. Possibilité depuis Gyantse de partir au lac Yamdrok-Tso.

Au sud-ouest de Lhassa, Gyantse est sans aucun doute la plus jolie vieille ville du Tibet. La rue pavée située au pied du monastère accueille des scènes de vie locale pittoresques. Autrefois au carrefour de routes commerciales, Gyantse a gardé un caractère typiquement tibétain et plusieurs vestiges. Visitez le monastère de Palcho ou Pelkor Chode où se dresse le plus grand chorten du Tibet, également le plus ancien et le plus connu du pays. Ce chef-d’œuvre de l’architecture himalayenne date du XVe siècle et a été épargné au cours de l’histoire. Grimpez jusqu’à la forteresse offrant une belle vue sur la ville et sur le monastère.

  • Le Mont Kailash
Temps de visite : 3 jours minimum
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3. Le Mont Kailash

Rando Fêtes et festivals Lac Montagne

Le conseil de Sophie
Il faut y aller maintenant car la région s’ouvre au tourisme spirituel en développant de grandes infrastructures. Le voyage autrefois dantesque en 4x4 est devenu plus facile grâce à une nouvelle route asphaltée.

Découvrez la force spirituelle et la beauté du haut plateau du Changtang. Dans un des territoires les plus isolés d’Asie se dresse le mont Kailash, montagne sacrée légendaire culminant à 6 714 m d’altitude. Le Kailash est élégant comme un diamant, avec le blanc de la neige qui vient illuminer le gris anthracite de la roche. Indissociable de son lac sacré, le lac Manasarovar est lui aussi d’une beauté éternelle. Lieu hautement sacré pour les bouddhistes et les hindouistes, ainsi que les Böns et les jaïns, le Kailash signifie en tibétain «le précieux joyau des neiges». Des pèlerins tibétains et indiens ont souvent préparé toute leur vie leur pèlerinage jusqu’ici. Participez à la kora, le tour du mont Kailash avec les pèlerins pendant 3 jours. Essayez de vous rendre au Kailash lors du festival Saga Dawa pour assister à un pèlerinage exceptionnel ! Admirez les troupeaux d’ânes sauvages et d’antilopes galopant sur les grands espaces tibétains. Même si le Tibet change à vitesse grand V, les paysages et les montagnes seront toujours aussi vertigineux de beauté et constituent à eux seuls une expérience inoubliable.

Damien Marx, fondateur de Partir.com Damien, fondateur de partir.com

Mes voyages préférés

Voyage sur mesure Circuit en groupe
  • Lhassa
Temps de visite : 3 à 4 jours
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4. Lhassa

Art et Culture Architecture Monuments Musées Patrimoine mondial de l'UNESCO

Le conseil de Sophie
Écartez-vous des larges avenues et perdez-vous dans les ruelles tortueuses du quartier tibétain. Lors d’une balade à pied, découvrez l’architecture, les maisons de thé et les ateliers d’artisans du vieux Lhassa. Prévoyez plusieurs jours à Lhassa (3656 m) pour vous acclimater avant de partir à l’assaut des beautés naturelles du plateau tibétain.

Capitale du royaume du Tibet depuis le 7e siècle, Lhassa fut pendant des siècles interdite aux étrangers. Aujourd’hui, la cité accessible depuis 2006 en train depuis Pékin s’est transformée en grande ville chinoise. Le contraste entre l’imaginaire et la réalité est brutal. Mais malgré la modernité et la présence chinoise, Lhassa reste une cité fascinante. L’émerveillement devant ses sites sacrés est intact. La ville regorge de monuments à visiter, dont l’emblématique Palais du Potala, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Perchée sur la colline rouge, cette forteresse d’altitude est le symbole de la richesse de la culture bouddhiste tibétaine. Rendez-vous au magnifique temple de Jokhang, temple le plus sacré du pays. Édifié en 650, il abrite la fameuse statue du Bouddha, le Jowo. Montez sur les terrasses du Jokhang pour jouir d’un panorama exceptionnel sur la ville et le Potala. Empruntez le chemin de pèlerinage autour du temple, la kora du Barkhor. N’oubliez pas de visiter le magnifique palais d’été Norbulingka, havre de paix au cœur de la ville.

  • Environs de Lhassa
Temps de visite : 2 à 3 jours
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5. Environs de Lhassa

Art et Culture Architecture Monuments Patrimoine Randonnée

Le conseil de Sophie
Ne manquez pas la randonnée de quelques jours entre les monastères de Ganden à Samye.

La ville de Lhassa regorge de visites et ses environs aussi. Le voyage initiatique se poursuit par la découverte des grandes universités monastiques de Séra et de Drepung, à quelques kilomètres du centre-ville. Le monastère de Drepung, plus grand monastère du Tibet, fut fondé en 1416 et devint par la suite le centre du pouvoir politique du Tibet. Le monastère de Séra, construit également au début du XVe siècle fut un grand centre d’études, il abrita jusqu’à 5 000 moines, dix fois plus qu’aujourd’hui. Plus loin, le monastère de Ganden est posé dans un site spectaculaire, dominant la vallée de la rivière Kyi-chu. Grand monastère construit au XVe siècle, il est apprécié pour son chemin de pèlerinage (kora). Enfin un quatrième magnifique monastère à ne pas manquer : Samye. Le cadre unique sur les rives du fleuve Yarlung Tsangpo, le Brahmapoutre, est simplement magique. Samye est le tout premier monastère construit au Tibet vers 775. La légende raconte que c’est ici que le Guru Rinpoche, grand sage indien, dû affronter les démons pour imposer le bouddhisme au Tibet au VIIIe siècle.

  • Nam-tso
Temps de visite : 2 jours
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6. Nam-tso

Randonnée Lac Nature Montagne

Le conseil de Sophie
passez quelques jours pour bien vous acclimater à Lhassa (3656 m) avant de vous rendre au lac Nam-tso. À toutes saisons, soyez bien équipés car les nuits peuvent être glaciales même en été.

Le lac salé Nam-tso, littéralement « lac céleste » en tibétain, est une merveille de la nature accessible à quelques heures de route au nord de Lhassa. Immense lac sacré, long de plus de 70 km et d’environ 30 km de large, il attire de nombreux touristes et pèlerins. Situé en haute altitude à environ 4700 m, il est cerné de cimes enneigées dépassant 7 000 m d’altitude. L’été, les nomades et leurs troupeaux de yak s’installent sur les pâturages au bord du lac. La kora du Nam Tso est une balade extraordinaire à réaliser avec les pèlerins. Tout autour du lac, il n’est pas rare d’observer des animaux sauvages, yaks, antilopes et oiseaux migrateurs, canards sauvages, cormorans ou grues.

Damien Marx, fondateur de Partir.com Damien, fondateur de partir.com

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  • Monastère de Rongbuk
Temps de visite : 1 à 2 jours
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7. Monastère de Rongbuk

Montagne Monuments Points de vue

Le conseil de Sophie
Pour rejoindre Rongbuk, vous quittez la Friendship Highway, route de l’Amitié, pour emprunter une piste spectaculaire menant au monastère de Rongbuk. Attention, de nouvelles restrictions pour la protection de l’environnement ont été instaurées par le gouvernement chinois et l’accès au camp de base de l’Everest un peu plus haut n’est plus autorisé aux voyageurs de passage.

Chomolungma est le nom tibétain de l’Everest (8 848 m), la plus haute montagne du monde. Qui n’a pas rêvé de voir l’Everest devant ses yeux ? Il n’est pas bien vu de le dire quand vous êtes en voyage au Népal, mais la vue sur l’Everest est encore plus grandiose depuis le versant tibétain. Côté népalais, un trek soutenu de deux semaines vous mène au camp de base avec un aperçu sur le sommet mais depuis le monastère de Rongbuk à 4 980 m d’altitude, la vue dégagée sur la face nord est époustouflante ! Considéré comme le monastère le plus haut du monde, il est surtout connu pour son emplacement extraordinaire au pied de l’Everest. Possibilité de dormir sur place.

  • Monastère de Sakya
Temps de visite : 1 journée
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8. Monastère de Sakya

Architecture Monuments Patrimoine

Le conseil de Sophie
Découvrez une tradition ancestrale spécifique au monastère de Sakya. Chaque année, les moines réalisent un immense mandala avec du sable de couleurs. Cette œuvre d’art éphémère est détruite lors du Nouvel An tibétain, pour rappeler l’impermanence du monde terrestre.

Si vous voyagez sur la route de l’Amitié, ne manquez pas cet imposant monastère situé à environ 150 km de Shigatse. Posé à 4 300 mètres d’altitude, le monastère de Sakya a des allures de forteresse avec son enceinte fortifiée. Il fut l’un des plus grands du Tibet et n’abrite aujourd’hui qu’une centaine de moines. Toutefois, il renferme de splendides bouddhas dorés, des peintures murales remarquables, des manuscrits et des thangkas. La bibliothèque du monastère est sans doute la plus importante du Tibet. Son architecture originale diffère des autres temples du Tibet et est inspirée de la structure des imposants monastères mongols.

  • Shigatse
Temps de visite : 1 à 2 jours
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9. Shigatse

Architecture Marché Monuments Patrimoine

Le conseil de Sophie
Dans les environs, d’autres monastères moins connus méritent le détour. Celui de Shalu, datant du XIIe siècle, ravira les amateurs d’art et histoire avec son style architectural unique au Tibet. Vous pouvez aussi partir depuis Shalu pour une marche de deux jours jusqu’au petit village de Ngor.

Shigatse, deuxième ville du Tibet située à près de 3900 m d’altitude, a joué un rôle important dans l’histoire de la région. Aujourd’hui, la culture chinoise a pris le dessus mais la ville abrite encore quelques vestiges, dont l’impressionnante forteresse (dzong) et le monastère de Tashilunpo. Au pied de la montagne Nyima, Tashilumpo est une merveille, l’exemple d’une cité-monastère du XVe siècle comme il en existait plusieurs au Tibet. Immense, organisée comme un petit village, elle abrite une statue du bouddha du Futur, Maitreya de 27 mètres. Chaque matin, à Shigatse, se tient le marché, un lieu propice aux rencontres avec les tibétains. Juste derrière, baladez-vous dans les petites rues pour admirer les quelques maisons traditionnelles et retrouver l’âme tibétaine.

  • Tsaparang
Temps de visite : 1 à 2 jours
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10. Tsaparang

Architecture Monuments Patrimoine Site archéologique

Le conseil de Sophie
Profitez-en pour découvrir le monastère de Toling, situé à une vingtaine de kilomètres de Tsaparang.

Cap vers le Tibet occidental pour découvrir l’ancien Royaume de Gugé établi au IXe siècle. Dans un cadre époustouflant, l’ancienne capitale, Tsaparang, a gardé plus d’âme et d’authenticité que les autres cités à l’ère chinoise. Ces vestiges d’inspiration népalaise et cachemirienne sont perchés sur un éperon rocheux. Déambulant dans les tunnels, grottes et escaliers de cette forteresse du toit du monde, on admire les peintures murales tout en gardant un œil sur le panorama qui s’étend devant nos yeux. Si vous voyagez dans la région du Kailash, ne manquez pas ce site archéologique majeur dans le désert occidental tibétain.

Auteur Maéva

Maéva - Spécialiste voyage

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Notre top 6 des choses à faire

Emprunter un sentier de pèlerinage, une kora
Aventure Pèlerins à Lhassa

1. Emprunter un sentier de pèlerinage, une kora

Au son des moulins à prières et du mantra « Om Mani Padmé Hum », les processions des pèlerins sont toujours intenses au Tibet. Autour des temples ou des lieux sacrés, ils avancent, ventre et visage contre terre à chaque pas, toujours dans le sens des aiguilles d’une montre. Ne manquez pas le chemin de pèlerinage du Barkhor autour du Jokhang de Lhassa qui passe au cœur de la ville. Admirez la dévotion des fidèles lors de la kora du mont Kailash. Coup de cœur pour la kora du Tashilhunpo offrant une balade entre le monastère, la vieille ville et la forteresse.

Voyager en train jusqu’à Lhassa
Aventure Train et paysage du Tibet

2. Voyager en train jusqu’à Lhassa

Embarquez à bord du Lhassa Express ! L’ouverture en 2006 de la ligne ferroviaire reliant le Qinghai au plateau tibétain a transformé toute la région. À bord du train le plus haut perché du monde, rallier Lhassa devient une expérience extraordinaire et une belle occasion pour rencontrer des familles de pèlerins tibétains ou des Chinois. Côté fenêtre, le trajet vous permet d’admirer des paysages infinis ponctués de cimes enneigées, de lacs salés et traversés par quelques troupeaux de yaks. Très prisé, le train du toit du monde se réserve longtemps à l’avance. Le tronçon de 4 000 km entre Pékin et Lhassa dure environ 40 heures.

Assister à un festival
Culture Festival de Losar au Tibet

3. Assister à un festival

Plusieurs cérémonies se déroulent à travers tout le Tibet pour célébrer Losar, le Nouvel An tibétain, la fête la plus importante du calendrier tibétain. À Lhassa, cette fête réunit courses de chevaux, spectacles, danses et carnavals. Le festival des lanternes ou la grande prière sont également importants au mois de février, réunissant de nombreux pèlerins à Lhassa. Shoton Festival, ou le festival des yaourts, est une fête traditionnelle étonnante, où les moines participent même à un concours d’opéra. Le festival le plus important est peut-être le Saga Dawa, qui honore la naissance du Bouddha. À cette date-là, rejoignez les pèlerins et les moines lors de la kora du mont Kailash.

Visiter monastères, palais et forteresses
Culture Forteresse de Gyantse

4. Visiter monastères, palais et forteresses

Au Tibet, ceux qui rêvent de spiritualité visiteront des endroits parmi les plus sacrés du monde. Une grande émotion saisit les voyageurs devant les monastères splendides ou les forteresses perchées sur des éperons rocheux. Découvrez les cités monastiques de Lhassa et émerveillez-vous devant le Palais du Potala, mythique demeure des dalaï-lamas, la forteresse de Gyantse, le monastère de Sakya, la cité-monastère de Tashilumpo ou le monastère de Rongbuk avec sa vue spectaculaire sur l’Everest. L’ancien royaume de Gugé dans le Tibet occidental abrite la forteresse de Tsaparang, un des plus beaux vestiges historiques du Tibet.

Goûter à la cuisine tibétaine
Gastronomie Assiette de momos

5. Goûter à la cuisine tibétaine

Tester les spécialités locales implique forcément de devoir passer l’épreuve du thé au beurre de yak. Dans les villages et les temples, on vous proposera de partager une tasse et vous ne pourrez pas refuser. Gras et salé, ce breuvage permet d’affronter les rudes conditions climatiques des hauts plateaux tibétains. Vous allez sans aucun doute préférer les momos, ces fameux raviolis tibétains fourrés à la viande ou au légume, frits ou à la vapeur. Les soupes à base de nouilles, les thukpas, remportent toujours un franc succès auprès des voyageurs. Ne quittez pas le Tibet sans avoir bu un verre de Chang, bière d’orge artisanale.

Partir en trek
Sport Trekking sur l'Everest

6. Partir en trek

Quel meilleur endroit que les grands espaces des hauts plateaux tibétains pour partir en randonnée lors de votre voyage organisé ? De Ganden à Samye, une marche de 3 à 5 jours relie deux des plus beaux monastères du pays. Pour les trekkeurs plus aguerris, direction la région de l’Everest. Quelques randonnées à cheval ou en VTT sont également possibles. N’oubliez pas vos jumelles pour l’observation de la faune : rapaces, grues à cou noir, ânes sauvages, antilopes… Attention, l’acclimatation est nécessaire à Lhassa à 3 650 m avant de vous aventurer sur les hauts plateaux avoisinant 4 900 m !

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Avis du rédacteur

Destination facilement accessible aujourd’hui, j’ai toujours le sentiment qu’un voyage au Tibet est une grande aventure à vivre. La puissance des éléments, la force du climat et les infrastructures oscillantes entre rigueur chinoise et décontraction himalayenne font du Tibet un voyage pas comme les autres. Attention, il est impossible de voyager de manière indépendante au Tibet, vous devez organiser préalablement votre voyage avec une agence de voyages pour obtenir les permis nécessaires et partir avec un guide local.

Auteur Sophie
Sophie Journaliste voyages
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Rédacteur
Article écrit par Sophie, Journaliste voyages.
Publié le 2020-02-18 , modifié le 2024-10-25
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