Que voir, que faire ? Notre Top 11

Les Exumas, un Archipel Mythique

Vous avez peut-être déjà vu les images de voyageurs qui nagent avec des cochons, caressent des requins inoffensifs, ou nourrissent des iguanes ? Toutes ces images viennent des Exumas, l’archipel le plus mythique des Bahamas.

Parmi les 360 îles et îlots qui composent les Exumas, nombreux sont ceux qui ont été achetés par des stars comme Johnny Depp ou Nicolas Cage. Situées au cœur d’un gigantesque parc national maritime, où la faune est protégée, les Exumas sont un paradis pour la vie sauvage.

La Faune des Exumas

C’est ici qu’on pourra apercevoir des dauphins, des tortues, des raies, des reptiles, ou encore les « requins nourrices » de Compass Cay, qui ne mordent pas, mais sont très curieux des visiteurs.

Les Incontournables des Exumas

• À Great Exuma, on ira boire un verre et voir pondre les tortues sur la Tropic of Cancer Beach, qui doit son nom à la ligne imaginaire qui la traverse.
• À Stocking Island, on ira prendre le brunch du dimanche au Chat’N’Chill, le resto mythique des Exumas.
• À Little Exuma au Santanna’s Bar, la serveuse vous conseillera la spécialité préférée d'Orlando Bloom.
• Staniel Cay est célèbre non seulement pour les fameux cochons qui nagent 🐖, mais aussi pour la grotte qui a servi de décor au film de James Bond Thunderball 🎥.

Beauté et Expériences

Outre la beauté presque irréelle des plages 🏖️, la richesse des expériences à vivre aux Exumas est incomparable.

💡 À contre courant

• Partez en bateau vers les îles moins connues tôt le matin pour profiter des plages tranquilles.
• Explorez les trous bleus cachés des Exumas lors d'une balade en kayak pour une expérience unique.
• Visitez le marché de George Town le samedi pour rencontrer les habitants et découvrir des produits locaux.

🤔 Le saviez-vous

Mettez les pieds à Musha Cay

Imaginez-vous, seul au monde, fouler le sable fin d’une longue étendue de plage traversant l’océan… 🌊

Musha Cay aux Bahamas offre cette sensation idyllique, mais qui a un prix !

Ce bout d’île étant privé, il faudra débourser plusieurs milliers de dollars pour s’y détendre. 💰

💡 À contre courant

• Promenez-vous sur la plage à l’aube pour savourer la sérénité avant que les autres visiteurs ne se lèvent.
• Naviguez entre les îlots en kayak à la fin de la journée, profitant du coucher de soleil en toute tranquillité.
• Optez pour un pique-nique improvisé sur une plage isolée, loin des activités organisées.

🤔 Le saviez-vous

Curiosités géologiques de Long Island

C’est pour ses curiosités géologiques que l’île de Long Island est si appréciée. Les Bahamas comptent de nombreux « blue holes », en français « trous bleus », où le plancher océanique s’est effondré pour laisser place à un gouffre sous-marin dont la couleur bleu sombre tranche avec le turquoise usuel sur l’archipel – mais c’est à Long Island qu’on trouvera le plus spectaculaire de tous.

Dean’s Blue Hole

Dean’s Blue Hole forme un cercle parfait et mesure plus de 200 mètres de profondeur 🌊. En nage simple ou en plongée, l’explorer est une expérience mémorable.

Autres attractions

• Les grottes d’Hamilton, où vivaient les Indiens Arawaks avant l’arrivée des colonisateurs.
• Le monument commémorant l’arrivée de Christophe Colomb sur l’île.
• L’îlot Sandy Cay, une réserve où vivent iguanes et oiseaux 🦎.

💡 À contre courant

• Plongez à Dean’s Blue Hole tôt le matin pour profiter des eaux calmes avant l'arrivée des visiteurs.
• Explorez les plages reculées du nord de l'île, souvent désertes, pour un moment de tranquillité.
• Participez à une sortie de pêche avec un habitant, un moyen authentique de découvrir le mode de vie local.

🤔 Le saviez-vous

Attraction Incontournable : Glass Window Bridge

Sur la grande île verte et boisée d’Eleuthera, le célèbre Glass Window Bridge est l’attraction incontournable. Il s’agit d’un fin cordon de roches qui sépare l’océan Atlantique d’une part, et l’intérieur du lagon corallien d’autre part. Les eaux bleu marine à l’extérieur contrastent avec la transparence cristalline des eaux protégées par cette digue naturelle, et l’endroit est d’une beauté visuelle spectaculaire. 🌊

Queen's Baths

À proximité, de nombreux curieux s’aventurent dans les Queen’s Baths, des piscines naturelles creusées dans la roche. 🏊‍♂️

Harbour Island : L'Élégance Incarnée

Une des plus belles îles des Bahamas est située à quelques encablures d’Eleuthera et facilement accessible en ferry : Harbour Island. Surnommée « l’élégante », cette île aux maisons coloniales a banni les voitures. On s’y déplace en voiturette de golf et on y cultive un style chic et rétro. 🚗

La Plage de Sable Rose

• Souvent considérée comme l’une des plus belles plages du monde.
• Située sur Harbour Island.

💡 À contre courant

• Promenez-vous sur la plage de French Leave au lever du soleil pour profiter de la tranquillité et des nuances rosées du sable.
• Optez pour une randonnée sur le sentier de la plage de Lighthouse, loin des foules qui gravitent autour de Harbour Island.
• Visitez le marché fermier de Governor's Harbour le vendredi, pour rencontrer les habitants et découvrir les produits locaux frais.

🤔 Le saviez-vous

Un Héritage Pirate

Coloniale et colorée, la capitale des Bahamas cultive son héritage pirate. Il fut un temps où les véritables pirates des Caraïbes en avaient fait leur camp de base, et on célèbre leurs histoires extraordinaires d’aventures, de pillages et de naufrages au musée Pirates of Nassau. ⚓️

Une Plongée Culturelle

De nombreux autres musées satisferont la soif culturelle des curieux. Au Junkanoo Museum, on découvre l’histoire de ce carnaval coloré qui fut inventé par les esclaves et qui est devenu une tradition nationale. 🎉

Au Pompey Museum, on admire le courage et la soif de liberté des esclaves qui se révoltèrent avant l’abolition, et le musée historique des Bahamas permet de mieux comprendre l’archipel.

Charme du Quartier Colonial

Le quartier colonial, organisé autour de Bay Street, séduit par ses couleurs vives et ses façades préservées depuis le XVIIIe siècle. Très peuplée, Nassau ne ressemble pas au reste des Bahamas, et est donc moins paradisiaque : elle concentre la majeure partie de la population bahaméenne, alors que les autres îles sont presque vides.

Une Étape Incontournable

Mais elle est une étape incontournable pour passer d’un archipel à l’autre, et son atmosphère vibrante et sa riche histoire méritent le détour. 🚢

💡 À contre courant

• Explorez les plages de Cable Beach au lever du soleil, quand le sable est encore désert.
• Optez pour une balade en bateau vers les îles proches un jour de semaine, loin des excursions bondées du weekend.
• Visitez le marché de Potter’s Cay en fin d’après-midi pour échanger avec les locaux autour de conch fritters fraîchement préparés.

🤔 Le saviez-vous

Séjourner à Paradise Island

Située juste en face de Nassau et reliée à la ville par un grand pont d’acier, Paradise Island est l’île de la démesure. Elle est occupée depuis les années 1970 par le gigantesque complexe Atlantis (construit bien avant celui de Dubaï), qui fait désormais la taille d’une ville entière.

Le complexe Atlantis

À la fois hôtel, parc de loisirs aquatiques, aquarium et parc d’attractions, l’Atlantis fait figure de Disneyland aquatique. On y rencontre les raies et les requins marteaux, et l'on peut prendre un toboggan tunnel de verre au milieu d’un bassin rempli de requins.

On se laisse porter sur la plus longue rivière à remous du monde et on explore les nombreux quartiers créés pour divertir et nourrir les visiteurs. 🌊

Profiter de Paradise Island

• Rencontrer les raies et les requins marteaux.
• Prendre un toboggan tunnel au milieu des requins.
• Se laisser porter sur la rivière à remous. 🌴
• Explorer les nombreux quartiers de divertissement.

Pour qui apprécie ce genre d’ambiance et de divertissement, il est facile d’y passer deux jours complets. 🎢

💡 À contre courant

• Réveillez-vous pour voir le lever du soleil sur la plage déserte de Cabbage Beach avant l'arrivée des visiteurs.
• Pour une vue imprenable, escaladez l'ancienne tour de guet près de Fort Montagu à New Providence, juste après l'aube.
• Explorez les sentiers cachés du Paradise Island Golf Course l’après-midi, quand le parcours est calme et serein.

🤔 Le saviez-vous

Parc National d'Inagua

À l’extrême sud des Bahamas, Inagua est l’île résolument nature de l’archipel. C’est ici qu’on trouvera l’oiseau national, le flamant rose (d’un rose beaucoup plus soutenu que ceux que nous connaissons en Camargue) : plus de 80 000 oiseaux roses ont élu domicile à Inagua.

Richesses naturelles et ornithologie

Avec trois parcs naturels et réserves, l’île est sans doute la plus sauvage et préservée de toutes, et elle ravira les adeptes d’ornithologie. 🌿🐦

Visite des marais salants

On pourra aussi visiter les immenses marais salants de la Morton Salt Company, qui alimente en sel une grande partie des États-Unis. 🧂

💡 À contre courant

• Allez observer les flamants roses au lever du soleil, quand le parc est encore silencieux.
• Parcourez les sentiers de randonnée peu fréquentés à l'heure du déjeuner pour une tranquillité assurée.
• Participez à une excursion nocturne pour découvrir la faune endémique sous un autre jour.

🤔 Le saviez-vous

Évasion sur Cat Island

Cat Island est l’île qu’on choisit pour s’évader loin du monde et se laisser bercer par les flots.

Plage de sable rose

Elle compte la plus longue plage de sable rose du monde, forte de ses 8 km de tons pastel délicats. 🌴

Beauté et sérénité

Outre cette merveille de la nature, pas d’autre attraction touristique majeure, mais la beauté des eaux transparentes et le calme de cette île préservée invitent à de longues flâneries.

Expérience musicale

• Expérimenter la musique traditionnelle des Bahamas
• Écouter le « rake and scrape »
• Profiter d'une ambiance chaleureuse et décontractée 🎶

💡 À contre courant

• Admirez le lever du soleil depuis le sommet du mont Alvernia, avant l’arrivée des randonneurs et des oiseaux du matin.
• Explorez la plage déserte de Greenwood au coucher du soleil, quand la lumière dorée transforment les lieux.
• Participez à un atelier de fabrication de bijoux en conques avec un artisan local pour découvrir l’artisanat de l'île.

🤔 Le saviez-vous

Découverte de Bimini

Tout à l’ouest des Bahamas, l’île de Bimini n’est située qu’à un jet de pierre de la Floride — on peut même y accéder en excursion à la journée depuis les États-Unis.

Sur les traces d'Ernest Hemingway

Parce que c’était la destination fétiche d’Ernest Hemingway, on partira sur les traces du célèbre auteur dans le quartier historique préservé de Bimini, où de nombreux lieux commémorent son passage. C’est Bimini qui lui aurait inspiré le vieil homme et la mer, célèbre roman racontant la lutte entre un pêcheur et un requin.

Aventures marines à Bimini

• Les requins sont aujourd’hui intégralement protégés aux Bahamas.
• La pêche en haute mer reste l’attraction phare de Bimini.
• Les amateurs s’essaieront au « fly fishing » lors d’une excursion en bateau.
• Bimini est le seul endroit aux Bahamas où l’on peut plonger avec les requins marteaux 🦈, une expérience à sensations fortes qui restera inoubliable.

💡 À contre courant

• Levez-vous avec le soleil pour profiter des plages de Bimini avant l'arrivée des bateaux de touristes.
• Explorez l'île de South Bimini à vélo pour découvrir ses paysages sauvages et peu fréquentés.
• Assistez au retour des pêcheurs au port en fin d’après-midi pour voir de près les prises du jour et échanger avec les locaux.

🤔 Le saviez-vous

Destination Préférée des Français

C’est la destination préférée des Français, car le Club Med Columbus Isle y est installé et que des vols directs la desservent depuis la France.

Le Resort et Sa Plage

Le resort est installé sur une plage absolument somptueuse, d’un turquoise éblouissant. 🏖️

Excursions à San Salvador

Pour qui souhaite faire un tour hors du club, voici quelques suggestions :

• Visiter le centre de protection des iguanes pour voir les animaux de tout près. 🦎
• Découvrir le phare de San Salvador, qui offre une très belle vue sur les mangroves et les plages environnantes.

Monument à Christophe Colomb

Croix blanche dressée face à la mer, le monument dédié à Christophe Colomb commémore son passage lors de la découverte des Amériques. 🚢

💡 À contre courant

• Découvrez San Salvador dès l'aube au marché de la Tienda Encuentro, là où les locaux font leurs courses.
• Montez au sommet du Volcan de San Salvador en milieu de semaine, quand les sentiers sont calmes.
• Participez à un atelier de poterie à Suchitoto pour comprendre l'artisanat local loin des circuits touristiques.

🤔 Le saviez-vous

Le paisible archipel d’Andros

Composé des îles de North Andros, South Andros et Mangrove Cay, l'archipel d'Andros est un joyau naturel aux nombreux atouts. Détentrice de la troisième plus grande barrière de corail du monde, l’île d’Andros est aussi réputée pour avoir la plus forte concentration de trous bleus du monde, offrant des expériences de plongée uniques.

Exploration et Découverte

Sur la terre ferme, ne manquez pas d’explorer l’île dans ses moindres recoins, à travers ses 5 parcs nationaux, mais aussi ses petits restaurants et ses vallées inexplorées.

• Profitez des expériences de plongée uniques grâce aux trous bleus. 🌊
• Découvrez la beauté de la troisième plus grande barrière de corail du monde.
• Aventurez-vous dans les 5 parcs nationaux pour une communion avec la nature. 🌿
• Savourez la cuisine locale dans les petits restaurants de l'île. 🍽️

💡 À contre courant

• Randonnez vers la Blue Hole National Park dès l'aube pour admirer les piscines bleues sans personne autour.
• Privilégiez une excursion en kayak autour des mangroves de Fresh Creek au coucher du soleil pour observer la faune nocturne.
• Participez à un atelier de vannerie avec des artisans locaux à Nicholl's Town pour un aperçu authentique de la culture bahamienne.

🤔 Le saviez-vous