Abu Dhabi, les 8 lieux incontournables à voir

Icône d’Abu Dhabi, la mosquée Cheikh Zayed est un bâtiment de plus de 22 000 mètres carrés, ce qui en fait la plus grande mosquée des Émirats arabes unis, mais aussi la neuvième plus grande au monde. Elle tient son nom du premier président des Émirats et est la seule mosquée qu’il est possible de visiter par les non-musulmans à Abu Dhabi.
L’édifice en lui-même est incroyable avec son marbre blanc et son architecture musulmane très moderne. Elle contient le plus grand lustre au monde avec ses 15 mètres de hauteur et ses 12 tonnes, mais aussi le plus grand tapis artisanal au monde avec ses 5600 mètres carrés. Inaugurée en 2007, la mosquée Cheikh Zayed est capable de rassembler 40 000 fidèles lors des prières. La mosquée est une véritable œuvre d’art, à ne surtout pas manquer.

Tout comme Dubaï, Abu Dhabi possède quelques îles artificielles, dont l’île de Yas. Ce centre névralgique du loisir permet de vivre plusieurs expériences avec pour commencer le Yas Marina Circuit. Ce circuit automobile accueille le Grand Prix de Formule 1 d’Abu Dhabi et propose en dehors de ces compétitions des visites et des leçons de conduites sur piste. Vous pouvez aussi découvrir le Yas Waterworld, un immense parc aquatique dont la superficie équivaut pas moins de 15 terrains de football. C’est un endroit parfait pour venir en famille ou pour les adultes en quête de sensations fortes.
Le parc regroupe d’ailleurs cinq attractions uniques au monde comme le toboggan qui peut accueillir jusqu’à six personnes en même temps, ou le bassin qui forme une vague de trois mètres et permet de surfer sur la plus grande surface intérieure au monde. Enfin, si vous cherchez un endroit où vous détendre, la plage de Yas fera votre bonheur. C’est l’endroit parfait pour prendre un bain de soleil, profiter de la fraîcheur de l’eau ou d’un bon repas les pieds dans le sable. Il est aussi possible d’y faire des activités nautiques comme le jet ski ou les bouées tractées.

Inauguré en novembre 2017, le Louvre Abu Dhabi est né d’un accord entre la France et les Émirats arabes unis. La volonté était de pouvoir tisser un lien culturel entre l’orient et l’occident. La France fournit des œuvres de sa collection ainsi que des expositions pour les premières années d’ouverture du Louvre Abu Dhabi, avant qu’elle ne puisse se constituer ses propres collections.
En échange, les Émirats versent une contrepartie monétaire pour soutenir le Louvre français et les autres musées partenaires. C’est une visite incontournable en venant à Abu Dhabi autant pour son architecture extérieure que pour ses œuvres à l’intérieur, qui raviront les amateurs d’art comme les simples curieux. Le musée en lui-même est conçu d’une manière très moderne, de façon chronologique, et qui présente différentes cultures en parallèle.

Avec plus de six kilomètres de long, la corniche d’Abu Dhabi est un incontournable à part entière. Endroit préféré des locaux pour venir se rafraîchir ou profiter d’un pique-nique dans le sable, c’est un bel endroit pour se balader ou se reposer. Il y a de nombreux bancs, des parcs bien entretenus, des airs de jeu pour les enfants et évidemment beaucoup de restaurants.
C’est aussi un bel endroit pour admirer le coucher du soleil à l’heure où la chaleur devient moins oppressante. Les eaux turquoise et le sable fin contrastent bien avec la skyline d’Abu Dhabi qui semble s’étaler à perte de vue. Abu Dhabi compte désormais plus d’une trentaine de gratte-ciel dépassant les 100 mètres alors qu’il n’y en avait que 4 en 2008.

On ne s’y attend pas forcément en préparant un voyage pour Abu Dhabi et pourtant, la ville possède un parc national de mangroves. S’étendant sur près de 75 kilomètres carrés, cette forêt maritime est un endroit encore assez secret de la capitale des EAU. La mangrove sert de barrière naturelle contre la pollution, mais aussi contre les caprices de la mer. La ville préserve donc son parc national avec grand intérêt.
Il y a plusieurs moyens possibles pour découvrir les mangroves dont le bateau, le paddle ou le canoë-kayak. Si vous êtes chanceux, vous pourrez aussi apercevoir différentes espèces d’oiseaux, dont des flamants roses ou des hérons. C’est une balade assez insolite à faire à Abu Dhabi pour contraster avec les artifices de la ville. Vous aurez l’impression de faire une réelle pause nature dans votre voyage avec ce parc écologique, placé sous la protection de l’Agence pour l’environnement d’Abu Dhabi.

Les souks font partie intégrante de la culture du Moyen-Orient avec leur ambiance animée, leur grande variété de marchandises et la manière bien particulière d’acheter ou vendre des produits. Il serait dommage de ne pas prendre le temps de découvrir au moins un de ces marchés lors de votre visite d’Abu Dhabi.
Que vous ayez besoin d’acheter ou pas, la découverte d’un souk local est toujours un grand moment. Il en existe pour plus ou moins tous les produits locaux : les tapis avec le souk d’Abu Dhabi, les épices avec le souk d’Al Aïn, les fruits et les légumes avec le souk Al Mina ou encore le poisson avec le souk Mina Zayed. Ces visites permettent de découvrir les traditions locales mais aussi de faire de jolies rencontres avec les émiriens. N’oubliez pas de marchander si vous achetez quelque chose, c’est la manière de faire là-bas !