Dubaï, les 14 lieux incontournables à voir

La Burj Khalifa est actuellement la plus haute tour du monde. Elle culmine à 828 m de hauteur et comporte 200 étages ! Mais seuls 160 sont habitables et comprennent des appartements, des hôtels, des boutiques, des spas… La tour offre une vue extraordinaire à 360° sur Dubaï et si le temps est assez dégagé, on peut apercevoir le désert au loin. Vous pourrez également voir « The Word », un autre projet fou de cette ville démesurée : c’est un ensemble de 300 îlots artificiels représentant la Terre. Pour accéder à la plateforme aménagée située au 124e étage, soit à 442 de mètres de hauteur, il faut emprunter l’ascenseur le plus rapide du monde. À 40 km/h, la montée est impressionnante ! Inaugurée en 2014, la seconde plateforme d’observation Burj Khalifa Sky se situe au 148e étage. Le billet est plus cher mais on vous offre un petit goûter à base de café, de thé et de dattes.

Dubaï aime voir tout en grand. Tel est le cas avec le Dubaï Mall, ce centre commercial gigantesque, qui s’avère être d’ailleurs le plus grand du monde. Il fait l’équivalent de 200 terrains de football. Au total, ce sont 1 200 boutiques, dont 70 de luxe, qui vous attendent : le paradis pour les fans de shopping ! Mais pas seulement. Ce centre commercial hors normes possède également un cinéma de 22 salles avec des sièges dignes d’une cabine première classe, une patinoire olympique, des centaines de restaurants et le plus grand souk de l’or en intérieur. Les enfants ne sont pas non plus oubliés avec Kidzania, cet espace de jeu ludique et éducatif où les petits prennent la place des grands. Ne manquez pas non plus la spectaculaire fontaine de 24 m de haut à l’intérieur même de Dubaï Mall ou la zone du Village dont le toit rétractable s’ouvre en hiver. Enfin, c’est ici que se trouvent l’aquarium et ses bassins géants où nagent des milliers de poissons.

En plein cœur du quartier de Jumeirah, la mosquée est un très bel édifice mis en valeur par ses pierres blanches éclatantes, ses deux minarets et son imposant dôme. Elle est la seule mosquée accessible aux non-musulmans, cependant il est impossible d’y entrer librement. Des visites guidées sont organisées quatre jours par semaine et emmènent les visiteurs dans la salle de prière. Après une explication détaillée sur les cinq piliers de l’islam, sur la façon de prier, etc., s’ensuit une séance de questions-réponses libres entre les guides et les visiteurs. Si vous ne souhaitez pas faire la visite, venez dans ce cas plutôt le soir, lorsque la mosquée est illuminée. Elle n’en est que plus belle.

Pour vous immerger dans la culture locale, plongez dans l’atmosphère grouillante des souks. Ils se situent dans le quartier du Vieux Dubaï. Le plus impressionnant est le souk de l’or, aujourd’hui le plus grand marché de l’or au monde. Ici Dubaïotes et visiteurs se bousculent dans les nombreuses boutiques de bijoux à la recherche d’une bonne affaire. Colliers, bagues, bracelets… à vous de choisir. Le soir, il faut même faire la queue tellement il y a de monde. C’est d’ailleurs à ce moment de la journée qu’il est plus animé et le plus intéressant. Le souk aux épices, quant à lui, chatouillera avec délicatesse vos narines, tout comme le souk aux parfums.

Le Vieux Dubaï est le quartier le plus ancien de la ville, là où se trouvent les principaux sites historiques et culturels. Il se compose de deux quartiers, Deira et Bur Dubaï, qui sont séparés par un bras de mer : la Dubaï Creek.
Sur la rive nord, le quartier de Deira abrite les souks (de l’or, aux épices…), de nombreux bâtiments anciens comme les tours à vent qui étaient jadis le système d’aération des maisons. C’est également à Deira que se trouve le marché aux poissons le plus animé de Dubaï.
Sur la rive sud de Dubaï Creek, Bur Dubaï se caractérise par ses maisons anciennes et ses édifices historiques restaurés. C’est ici que vous pourrez visiter le musée sur l’histoire de Dubaï, dans le fort Al Fahidi. Le quartier d’Al Fahidi est par ailleurs l’un des plus vieux endroits de Dubaï, avec de multiples tours à vent et dans lequel vous vous perdrez certainement dans le labyrinthe de ruelles. Pour relier les deux rives, il suffit de monter à bord d’un abra, ce bateau traditionnel en bois.

Faire du ski en plein désert. Vous en rêviez ? Eh bien Dubaï l’a fait. Dans le centre commercial Mall of the Emirates, 4 000 m² sont consacrés au ski. Cet immense espace ressemble en tous points à une vraie station de sports d’hiver, mais en intérieur. Vous y trouverez une école de ski, des remontées mécaniques et plusieurs pistes de cinq niveaux différents. Vous pourrez même faire du snowboard et de la luge. Si vous voyagez avec vos enfants, emmenez-les, ils vont adorer ! Leur activité préférée sera certainement de glisser sur une bouée (simple ou double) et de sauter sur les bosses. De plus, vous n’avez pas besoin d’apporter vos affaires de ski puisque tout est fourni ou presque : combinaison, chaussettes jetables, chaussures. Ski Dubaï est un bon moyen de fuir la chaleur le temps de quelques heures.

Dubaï se situe aux portes du désert, il est donc très rapide d’y accéder. Le désert offre plusieurs possibilités d’excursions et découvertes. L’excursion la plus courante est le safari en 4x4. Elle commence par une montée d’adrénaline lorsque le chauffeur fait de nombreux dérapages et accélérations dans les dunes. Accrochez-vous bien, ça va être sport ! Ensuite, vous arriverez sur un camp de Bédouins où vous pourrez vous initier au sandboarding (le surf des sables), faire un tour à dos de chameau et déguster un délicieux dîner barbecue. Le clou de cette journée, c’est le splendide coucher de soleil au-dessus des dunes. Ensuite, selon l’option choisie, vous pourrez passer la nuit dans le désert ou rentrer directement à votre hôtel.

L’Aquaventure est le parc aquatique de l’hôtel Atlantis situé sur l’île artificielle de Palm Jumeirah. En plus de disposer de plusieurs piscines, il possède une multitude de toboggans dont certains vont vous donner des sueurs froides. Comme celui qui tombe à pic dans un tunnel qui traverse un grand bassin où nagent requins, raies et milliers de poissons. Impressionnant ! À bord d’une bouée, faites le tour du parc jusqu’à ce fameux bassin que vous traverserez dans un tunnel transparent. Cela donne l’impression que ce sont plutôt les poissons qui vous observent et non l’inverse. Si vous en avez assez de la piscine, sachez que le parc donne accès à la plage. Enfin, pour ceux qui le souhaitent, vivez un moment unique et privilégié en nageant avec des dauphins (en supplément).