Les lieux loin de la foule

Au cœur du Sabah, Danum Valley est l’un des plus beaux endroits de Bornéo pour s’immerger dans la forêt tropicale. Cette immense réserve de près de 440 km² protège une forêt de plaine largement préservée, où vivent orangs-outans, gibbons, éléphants de Bornéo, ours malais et même la très discrète panthère nébuleuse.

Accompagné d’un guide, partez sur les sentiers à la recherche des animaux, observez les oiseaux depuis les passerelles suspendues dans la canopée et participez à une sortie nocturne lorsque la jungle s’anime. Les plus curieux pourront également découvrir d’anciens sites funéraires avec cercueils en bois de belian. La réserve abrite aussi Menara, un gigantesque méranti jaune de 100,8 m, considéré comme le plus haut arbre tropical mesuré au monde.

Ce nom ne vous dit peut-être rien pourtant il abrite une île très convoitée par les voyageurs : Tioman. Cependant, l’archipel de Seribuat regorge de petites îles tout aussi sublimes et bien moins fréquentées. Comme par exemple Pulau Babi Besar, idéale pour allier farniente, plongée et randonnée dans la jungle. Beaucoup plus petite, Rawa Island est un bijou à l’état brut avec ses eaux cristallines et sa faune sous-marine abondante. Sur Pulau Tinggi, faites l’ascension du volcan (éteint, rassurez-vous) et sur Pulau Sebu Tengah, assistez au spectacle incroyable de la ponte des tortues (au mois de juillet). Vous l’aurez compris, l’archipel de Seribuat est une véritable pépite et à vous de dénicher votre petit coin secret.

C’est parti pour une véritable aventure au cœur de la jungle de Bornéo. Rien qu’arriver à Bario, le « poumon » des Kelabit Highlands, est déjà une expédition en soi. Il faut prendre un avion depuis la ville côtière de Miri ou bien tenter le 4x4 mais comptez au moins une demi-journée de trajet sur des routes… qui n’en sont pas. Mais quel bonheur en arrivant ! Vous allez vivre en parfaite immersion et communion avec la nature et les habitants, car l’endroit est vraiment reculé de tout. Ici, la principale activité est la randonnée, seul ou avec un guide. Découvrez de petits villages enfouis dans la forêt et admirez de superbes panoramas une fois en haut. Pour un trek de plusieurs jours, faites appel à un guide.

Pulau Pangkor n’est pas un coin secret à proprement dit, mais j’ai souhaité en parler dans cette rubrique, car elle diffère des autres îles de Malaisie. Ici, point de touristes qui se bousculent, mais des Malais qui aiment venir y passer le week-end. Vous allez ainsi vivre une véritable immersion dans le pays. Pangkor a su préserver son authenticité comme en témoignent les petits villages de pêcheurs de l’est et les plages sauvages du nord. Accompagné d’un guide, partez randonner dans la jungle à la rencontre des bucérotidés, plus communément connus sous le nom de hornbill, cet oiseau très coloré au bec incurvé. Et le soir, admirez sans modération les somptueux couchers de soleil.

Au nord du Perak, près de la frontière thaïlandaise, Royal Belum State Park protège l’une des plus vastes étendues de forêt tropicale de Malaisie péninsulaire.

Ici, l’aventure commence sur l’immense lac Temengor, que l’on parcourt en bateau entre des îlots couverts de jungle. Mettez ensuite pied à terre pour randonner jusqu’à une cascade, partir à la recherche de la spectaculaire Rafflesia ou observer les traces laissées par les animaux autour des sources salées naturelles. Éléphants d’Asie, gibbons, tapirs et tigres de Malaisie vivent dans cette forêt, même si les rencontres avec les grands mammifères restent rares.
Royal Belum est surtout un paradis pour les ornithologues : les dix espèces de calaos présentes en Malaisie ont été recensées dans le complexe forestier de Belum-Temengor.