La Plaza de Armas d’Arequipa est l’une des plus belles et spacieuses places du Pérou. Elle est bordée d’une double rangée d’arcades blanches qui donnent au lieu un petit air d’Andalousie.
De plus, fontaines et palmiers viennent compléter ce tableau plein de charme. L’immense cathédrale qui s’y trouve offre aux visiteurs une large façade de style néo-renaissance, et un intérieur plutôt chargé de style néo-classique. Toute cette blancheur dégage un charme infini.
Le conseil de Florian :
Le clou du spectacle se trouve sur le rooftop de la cathédrale. Espace aménagé pour les visiteurs en quête d’une vue plongeante sur la place et les volcans environnants !
⭐ À faire
Admirer l'architecture coloniale de la Plaza de Armas
Déguster des spécialités locales dans les restaurants environnants
Se promener dans les jardins et profiter de l'atmosphère paisible
Observer les locaux et les touristes qui se rassemblent sur la place
Visiter la cathédrale et les autres monuments historiques
Une demi-journée
2 Couvent Santa Catalina
Musée |
Architecture |
Patrimoine |
Monuments
Dans un magnifique bâtiment, le couvent fondé en 1605 accueille toujours une trentaine de nonnes.
Le couvent Santa Catalina est unique en son genre. Ici, rien ne respire l’austérité. Les murs que forment cette ville dans la ville sont en effet peints d’un orange et bleu vifs, évoquant davantage un décor mexicain ou marocain qu’un couvent. Les courettes, placettes et ruelles portant le nom de villes espagnoles sont agrémentées de cactus, orangers et fontaines.
Malgré son allure de forteresse depuis l’extérieur, règne dans ce couvent une atmosphère paisible et hors du monde, qui sied à la poignée de sœurs dominicaines vivant encore en ce lieu.
⭐ À faire
Découvrir les couloirs colorés et les patios tranquilles du couvent
Admirer les peintures murales datant du XVIIIe siècle
Explorer les cellules des nonnes et imaginer leur vie quotidienne
Profiter de la tranquillité et de la sérénité de l'endroit
2 heures
3 Musée Santuarios Andinos
Musée |
Patrimoine
Musée incontournable où sont exposées des momies bien conservées et des objets rituels.
Le musée Santuarios Andinos est la dernière demeure de Juanita, la momie la mieux préservée des pays andins. Cette jeune fille issue de la haute société inca fut sacrifiée et resta prisonnière plus de 530 ans dans les glaces du volcan Ampato.
Aujourd’hui exposée au public, la princesse des glaces fascine toujours autant les visiteurs du musée et les anthropologues du monde entier. Son état de conservation exceptionnel vous laissera pantois.
⭐ À faire
Observer les momies datant de l'ère Inca.
Explorer les expositions sur la culture et l'histoire de la région.
Admirer la beauté des textiles et objets sacrés.
Participer à des visites guidées pour en apprendre davantage sur les santuarios andinos.
Découvrir le rituel de la cérémonie des offrandes.
2 heures
4 Mirador de Yanahuara
Points de vue
Belvédère offrant une vue panoramique sur la ville et les volcans environnants.
Le belvédère de Yanahuara offre une vue spectaculaire sur la ville blanche ainsi que sur le Misti, impressionnant volcan actif rappelant le mont Fuji japonais. Ce mirador propose une promenade unique sur les hauteurs d’Arequipa 😍. Ses arcades, finement décorées de poèmes gravés dans la pierre de lave blanche, ajoutent au point de vue une touche romantique et lyrique. Contempler depuis les hauteurs la blancheur éclatante de la ville dans son oasis de verdure ne vous laissera pas indifférents !
⭐ À faire
Contempler une vue panoramique sur la ville d'Arequipa et les volcans environnants.
Se promener dans le jardin du mirador pour profiter de l'atmosphère paisible et du cadre verdoyant.
Découvrir l'architecture coloniale des bâtiments et admirer les nombreuses églises qui entourent le Mirador de Yanahuara.
2 heures
5 Église de la Compañía
Architecture |
Monuments |
Patrimoine
Sur la Place d'Armes, l'une des plus anciennes églises d'Arequipa.
À deux pas de la Plaza de Armas, la façade baroque richement ornée de l'Église de la Compañía de Jesús attirera sans aucun doute votre regard. Mais ce foisonnement de détails n’est rien comparé à ce que cache l’intérieur de cette église jésuite du 17e siècle. En effet, vous serez éblouis par l’exubérance et l’abondance de couleurs, de dorures et de peintures florales évoquant la forêt amazonienne.
Si tous les éléments de décoration méritent votre intérêt, n’oubliez pas de lever les yeux vers la magnifique et gigantesque coupole polychrome.
⭐ À faire
Admirer l'architecture baroque de l'Église de la Compañía.
Explorer les nombreuses chapelles richement décorées.
Apprendre l'histoire de la colonisation espagnole à travers les ornements.
Assister à une cérémonie religieuse traditionnelle.
Profiter de la tranquillité et de la sérénité du lieu.
2 heures
6 Marché San Camilo
Marché |
Artisanat |
Gastronomie |
Shopping
Le plus grand et le plus animé des marchés de la ville, coloré et typique !
Si vous voulez vous immerger dans la vie locale, le meilleur endroit est sans aucun doute le marché San Camilo. Dès le matin, les habitants d’Arequipa se retrouvent autour des étals colorés sous une structure conçue par Gustave Eiffel. Des pyramides de fruits et légumes forment une mosaïque de couleurs, de senteurs et de saveurs qui raviront le palais des visiteurs curieux et gourmands. Les vendeurs presseront devant vous d’exquis jus de fruits frais qui enchanteront vos papilles.
⭐ À faire
Admirer l'architecture traditionnelle des étals du marché.
Déguster des spécialités locales telles que les anticuchos, les picarones ou les ceviches.
Découvrir l'ambiance animée du marché et ses nombreux vendeurs colorés.
Acheter des produits artisanaux péruviens tels que des textiles, des céramiques ou des bijoux.
Explorer les stands de fruits frais et goûter des variétés exotiques.
2 heures
7 Monastère et musée de La Recoleta
Musée |
Architecture |
Patrimoine |
Monuments
Couvent franciscain construit en 1648 abritant un musée et une bibliothèque de plus de 20 000 livres.
Situé par-delà la rivière Chili, le monastère de La Recoleta vaut le coup d'œil. Très peu visité, il renferme pourtant un musée, des cloîtres somptueux ainsi qu’une bibliothèque dont les ouvrages sont incroyablement préservés. Plus de 30 000 livres y sont gardés, dont le plus ancien date de 1496.
La section d’art précolombien du musée recèle momies, céramiques, tissus et autres vestiges des civilisations préhispaniques. La partie d’histoire naturelle contient quant à elle une section amazonienne, exposant notamment des animaux naturalisés.
Le conseil de Florian :
Si vous voulez bénéficier d’une vue imprenable sur Arequipa et sa vallée, vous pouvez monter au sommet du clocher de l’église de La Recoleta.
⭐ À faire
Découvrir l'histoire du monastère et du musée de La Recoleta
Direction le nord d’Arequipa pour découvrir une merveille naturelle : le canyon de Colca. S’étendant sur une centaine de kilomètres, il est le canyon le plus profond au monde !
Mais ce qui est le plus impressionnant n’est pas tant l’immensité du site, mais les terrasses gigantesques pré-incaïques sculptées à flanc de montagne. Le canyon est habité par des villageois qui utilisent encore ces terrasses pour leurs cultures. L’autre objet de fascination est le vol des condors à certaines heures de la journée 🦅. Il faut savoir être patient pour être témoin du spectacle majestueux qu’offre l’oiseau sacré des Andes.
Le conseil de Florian :
L’excursion peut être éprouvante, du fait de l’altitude du canyon. Pour vous remettre de vos émotions, n’hésitez pas à vous arrêter dormir à Chivay, petit village fort sympathique et accueillant.
⭐ À faire
Observer les condors en plein vol.
Profiter de paysages à couper le souffle.
Découvrir la culture locale.
Explorer les villages pittoresques.
Randonner à travers les canyons impressionnants.
Une demi-journée
9 Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca
Rando |
Observation de la faune |
Nature |
Réserve naturelle
Vaste réserve naturelle abritant une faune variée et des paysages spectaculaires.
À deux heures en voiture d’Arequipa, l’immensité de la réserve nationale de Salinas et Aguada Blanca attend les plus baroudeurs d’entre vous. Sur une étendue de presque 367 000 hectares, l’altiplano péruvien a des airs de paysage lunaire, impression accrue par les lagunes de sel asséchées et la rareté de la végétation. Malgré la fraîcheur de l’air, le soleil darde puissamment ses rayons et l’oxygène se raréfie à cause de la haute altitude.
La vue sur les nombreux volcans de la réserve ainsi que sa faune incroyablement dense vous feront oublier ces désagréments. Vigognes, alpagas, lamas et guanacos se laisseront observer sans difficulté.
Le conseil de Florian :
Dans la continuité, l’ascension du volcan Misti voisin est possible pour les sportifs confirmés. Il est fortement recommandé de la faire accompagné d’un guide. Prévoyez a minima 2 journées complètes.
⭐ À faire
Observer les flamants roses dans leur habitat naturel.
Marcher le long des lagunes et profiter des paysages magnifiques.
Apprendre l'histoire de la région et découvrir ses traditions.
Rencontrer les éleveurs d'alpagas et en apprendre davantage sur leur mode de vie.
Se détendre et profiter de la tranquillité de la réserve.
🤩 L'avis du rédacteur
J’ai beaucoup aimé Arequipa la blanche, la convivialité de ses habitants et l’air pur qu’on y respire. Moins grouillante que Lima, moins touristique que Cuzco, cette ville donne l’impression que le temps s’écoule un peu moins vite qu’ailleurs.
S’il y a un endroit que je vous recommande tout particulièrement, c’est le couvent Santa Catalina. En plus du patrimoine religieux riche qui s’en dégage, c’est un lieu ultra magnifique. Très belles photos souvenir assurées 😉
Arequipa propose une offre culinaire extrêmement riche, je ne pourrais donc que vous conseiller d’aller vous restaurer dans une picantería typique, où l’on sert de la cuisine cuite au feu de bois. Ne boudez pas non plus les vendeurs ambulants, vous pourrez savourer des anticuchos du tonnerre contre quelques soles !
Enfin, que le long trajet vers le canyon de Colca ne vous rebute pas, vous passeriez à côté d’un spectacle grandiose. Le vol du condor est certainement le souvenir le plus marquant que le Pérou m’ait donné !
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