Nos coins secrets en dehors des sentiers battus

Avez-vous déjà vu une horloge astronomique, à savoir une horloge, qui, en plus de l’heure, donne des informations liées à l’astronomie ? Si ce n’est pas le cas et si vous voulez voir la plus récente au monde, rendez-vous sur la place centrale du village de Stara Bystrica à quelques kilomètres de la frontière polonaise au nord de la Slovaquie. En 2009, la municipalité décide de faire des rénovations sur la place du village et d’y créer un joli bâtiment doté d’une petite tour arborant un astrolabe coloré et très pointu. Il serait en effet le plus précis au monde, car doté d’un logiciel directement connecté aux satellites. Il donne par exemple le temps solaire exact. En plus de l’horloge, l’édifice qui l’entoure ou plutôt qui ondule autour d’elle mérite aussi une attention particulière : il représenterait la Vierge Marie assise…

Attention de ne pas trébucher sur cette sculpture de bronze qui sort d’une bouche d’égout au cœur de la vieille ville de Bratislava. Effectivement, il ne s’agit que de la représentation d’une tête, d’épaules et de bras croisés sur le bitume. Sortie des égouts en 1997, la statue de ce monsieur répondant au nom de Cumil avait pour but d’égayer les rues alors encore empreintes de l’austérité de la fin de l’ère communiste. Depuis, elle suscite des débats : Cumil ne serait-il pas tout simplement un voyeur dont le champ de vision correspond au niveau des jupes des filles ? À vous de faire votre propre interprétation de celui qu’on appelle aussi « l’homme au travail » !

Les Slovaques n’étaient pas les seuls à détenir le monopole des humiliations publiques : elles existaient – et perdurent même malheureusement dans certains pays – aux quatre coins de la planète. Mais le village de Levoca à une soixantaine de kilomètres au nord-ouest de Kosice, lui, garde des traces de ses humiliations sous la forme d’une cage métallique qui trône au centre de la petite ville. Au XVIe siècle, elle servait à exposer pendant des heures – voire un ou deux jours – des personnes coupables d’affaires de mœurs : adultère, ivresse, diffamation… Et pour que le châtiment génère encore plus d’impact - et de jets de pierre ou de crachats -, les « coupables » étaient encagés les jours de marché ou de festivités.

Passionnés par l’ère de la Seconde Guerre mondiale, la découverte des bunkers du quartier de Petrzalka au sud de Bratislava vous fascinera. Bâtis en 1938 le long de la frontière avec l’Autriche au lendemain de l’annexion de cette dernière par l’Allemagne nazie, les 14 bunkers étaient censés protéger la Tchécoslovaquie d’une invasion germanique mais on connaît la suite… Peu de constructions défensives résistèrent à la détermination et aux Panzers du Troisième Reich. Du coup, les bunkers – appelés BS-8 - sont toujours là. Une association de bénévoles les entretient et a même créé un petit musée dans le plus spacieux des bunkers.

Perchée sur de larges et hauts piliers de pierres et de briques, l’usine sidérurgique Huta Etelka est une prouesse d’architecture industrielle de taille… Ou tout du moins ce qu’il en reste car l’usine est à l’abandon depuis plus d’un siècle. Bordant le petit village pittoresque de Nizna Slana dans la région vallonnée et verdoyante de Roznava à l’ouest de Kosice, l’aciérie appartenait à un certain comte Emanuel Andrássa. Il la bâtit en 1867 et baptisa le haut fourneau du prénom de sa mère, Huta Etelka. En 1907, une usine voisine plus performante prit le relai et Huta Etelka dut fermer. Aujourd’hui, un gardien veille sur les lieux en ruines mais autorise les curieux qui lui demandent gentiment à aller jeter un coup d’œil.

Si vous souhaitez dormir dans un lieu insolite lors de votre voyage organisé, choisissez l’hôtel Galeria situé derrière la gare de Bratislava. Multicolore et à l’architecture bancale et tordue, son extérieur est aussi excentrique que son intérieur… Aucune chambre n’est identique mais elles partagent toutes une même caractéristique : une déco ultra colorée et des œuvres exposées. Faisant également office de galerie d’art – d’où son nom —, l’hôtel offre aussi des espaces de développement personnel. Enfin, vous y serez aux petits soins car on vous proposera des compléments nutritionnels gratuits en fonction de votre condition physique et de votre état de santé. Tout un programme !