Que voir et que faire ?

Le Massif des Hautes Tatras

Le petit massif montagneux des Hautes Tatras s’étend sur 35 km de long et 17 km de large. Il est un véritable symbole national et un lieu touristique très prisé des Slovaques, mais aussi des Allemands, des Tchèques, des Polonais et même des Russes.

Meilleures périodes pour visiter

Pour partir à la conquête des montagnes-bijoux des Hautes Tatras, qui culminent à 2 600 m, et de ses lacs aux eaux limpides, privilégiez la fin du printemps ou le début de l’automne quand l’afflux des touristes se fait moindre.

Randonnée et Exploration

Une multitude de sentiers de tous niveaux vous permettront d’explorer les Hautes Tatras à pied.

Sports d'hiver

En hiver, vous pourrez profiter d’une des trois stations de sport d’hiver installées dans le massif :

• Les charmantes Tatranska Lomnica et Smokovce
• La plus moderne de Strbske Pleso

Activités estivales et culturelles

L’été, faites du rafting sur la rivière Dunajec au nord-est des Hautes Tatras à la frontière polonaise. Quelle que soit la saison, arrêtez-vous dans les petits villages traditionnels du massif. 🚴‍♂️

Privilégiez Spisska Sobota ou Kesmarok et laissez-vous tenter par une pause bryndza halusky accompagnée d’une bonne bière locale. 🍺

💡 À contre courant

• Grimpez au sommet du mont Kriváň par le sentier est moins fréquenté, offrant une tranquillité rare.
• Explorez les villages traditionnels de Ždiar et Štrba pour une immersion authentique loin des circuits habituels.
• Privilégiez une randonnée en raquettes au lever du soleil pour admirer les paysages enneigés en toute solitude.

🤔 Le saviez-vous

Bratislava : Une Capitale Tranquille Chargée d'Histoire

Petite capitale tranquille d’Europe Centrale, Bratislava a des allures de grand village nonchalant. Pourtant, son patrimoine historique et culturel est exceptionnel. Successivement occupée par les Celtes, les Romains, les Allemands, les Hongrois et les Juifs, Bratislava a gardé des trésors non seulement architecturaux, mais aussi artistiques, linguistiques et gastronomiques.

Elle garde aussi les traces de son passé communiste, des blocs d’appartements en béton bien soviétiques à des monuments uniques comme la maison de la radio, en forme de pyramide à l’envers. 🏢

Découvrir Bratislava

• Grimpez au château médiéval pour de superbes panoramas sur la vieille ville et sur le beau Danube bleu qui traverse la capitale. 🏰
• Déambulez dans les rues de la vieille ville médiévale.
• Découvrez les anciens palais de familles nobles austro-hongroises.
• Faites un break dans un des nombreux cafés ou restos le long du fleuve. ☕️
• Passez du temps au saisissant musée de la culture juive.
• Visitez le mémorial Hatam Sofer avant de vous détendre dans les vignobles des coteaux de la ville et, bien sûr, goûter au vin ! 🍇

💡 À contre courant

• Flânez dans la vieille ville à l’aube, quand les ruelles médiévales appartiennent encore aux rares passants.
• Pour une vue imprenable, grimpez au château par le sentier souterrain moins connu, depuis le quartier de Židovská.
• Rejoignez les habitants au marché de Miletičova un samedi matin pour découvrir des saveurs régionales authentiques.

🤔 Le saviez-vous

Château de Spiš

Surplombant le village de Zehra en Slovaquie orientale, à la fois imposant et majestueux, le château de Spiš est l’un des plus vieux châteaux fortifiés d’Europe. Merveille médiévale en pierre blanche, le château de Spiš est construit au XIIe siècle dans un style roman fortifié. Il subit ensuite des ajouts, notamment d’architecture gothique, au fil des siècles.

Importance Historique

Centre à la fois politique, administratif, économique et culturel du Comte de Spiš, il appartient aux rois de Hongrie jusqu’en 1464 puis à de grandes familles avant de passer aux mains de l’État à la fin de la Deuxième Guerre mondiale.

Visite du Château

Prenez le temps de visiter les différentes parties du château :

• La basilique gothique
• La chapelle
• En face, la salle des tortures !

Prenez l’air en grimpant jusqu'au sommet du donjon. Vous serez à plus de 600 m d’altitude et la vue à 360° sur la campagne alentour et le massif des Tatras au loin vous ravira. 🌄

💡 À contre courant

• Grimpez au château de Spiš à l’aube pour une vue paisible sur la vallée avant l’arrivée des visiteurs.
• Après la visite, explorez la petite église romane de Žehra, souvent ignorée des circuits touristiques.
• Participez à un atelier de fabrication de pain local dans les villages environnants pour un moment convivial.

🤔 Le saviez-vous

Kosice: Une Ville au Patrimoine Historique et Architectural

Deuxième ville du pays, Kosice a une histoire tout aussi riche que sa grande sœur Bratislava et un patrimoine architectural particulièrement bien conservé.

Visite de la Vieille Ville

Visitez sa vieille ville : c’est là que la grande majorité des monuments incontournables sont réunis. Parmi eux, la cathédrale Sainte Élisabeth, la plus grande de Slovaquie, est un chef-d’œuvre d’architecture gothique à ne pas manquer. Flânez ensuite sur la place de l’Hôtel de Ville bordée par la cathédrale, mais aussi par de très belles maisons médiévales et baroques.

Amusez-vous à regarder les jolies fresques sur certaines d’entre elles. 🏛️

Pause Détente et Culture

Faites une pause dans un des cafés de la place avant de visiter l’ancienne mairie où des performances de danse et des concerts sont régulièrement donnés. Il s’agit du premier bâtiment de style Renaissance de Slovaquie. 🎶

Shopping sur "la rue de l’artisanat"

• Reprenez votre flânerie le long de la rue pavée de Hrnciarska. Surnommée « la rue de l’artisanat »
• C’est l’endroit idéal pour faire un peu de shopping
• Rapportez des produits locaux tels que :
  • Miel
  • Dentelles
  • Poteries
  • Herbes locales séchées

💡 À contre courant

• Parcourez les ruelles cachées de la vieille ville tôt le matin, quand l'architecture révèle ses secrets avant l'agitation.
• Prenez un vélo et suivez les pistes cyclables vers le parc urbain Anička pour une pause nature loin de la foule.
• Assistez à une représentation à l'Opéra d'État de Košice en soirée pour plonger dans la culture locale authentique.

🤔 Le saviez-vous

parc national du Paradis

Le parc national du Paradis, près du château de Spis à l’est du pays, porte bien son nom ! Parmi les plus beaux attributs de ses 19 réserves naturelles, on trouve des forêts splendides, des lacs, des sommets, des villages typiques et… plus de 350 grottes !

La grotte de glace de Dobsinska

À propos, ne manquez pas la grotte de glace de Dobsinska, une des plus grandes au monde et la plus belle de Slovaquie. Ses cascades et ses imposantes stalactites et stalagmites composent un paysage féérique digne des livres de Tolkien. Attention, couvrez-vous bien. Même si la grotte n’est ouverte que l’été, ses températures peuvent descendre jusqu’à — 4 °C. ❄️

Randonnée et exploration

Idéal pour la randonnée, le parc national du Paradis slovaque offre pléthore de choix pour explorer ses plus beaux coins :

• Les gorges de Sucha Bela
• Les ruines du monastère de Klastorisko
• Les chutes d’eau de Zavojovy
• Le sommet de Havrania Skala 🏞️

Activités relaxantes et hivernales

Outre les balades, vous pouvez aussi vous poser dans le charmant village de Dedinky sur le bord du lac Palcmanska Masa et vous y baigner ou faire du pédalo. L’hiver, vous pourrez même faire du ski de randonnée et de piste dans la station de ski miniature de Vernar Ski ⛷️.

💡 À contre courant

• Empruntez le sentier Prielom Hornádu tôt le matin pour savourer le calme des gorges avant l’arrivée des randonneurs.
• Explorez les grottes de Dobšinská pendant la basse saison pour une expérience plus intime de ce monde souterrain fascinant.
• Participez à une cueillette de champignons avec des locaux en automne pour découvrir les trésors cachés des forêts slovaques.

🤔 Le saviez-vous

Présentation du Château d’Oravsky Hrad

Accroché à un piton rocheux et surplombant la rivière Orava au nord de la Slovaquie, le château gothique d’Oravsky Hrad porte bien son surnom de « nid d’aigle » et aurait aussi très bien pu servir de résidence principale au comte Dracula si ce dernier avait été slovaque.

Historique et évolutions architecturales

Sa construction débute en 1235, période dont il reste une tour fortifiée, puis s’agrémente d’ajouts au cours des siècles : un palais résidentiel aux ailes fortifiées, une citadelle, une chapelle…

Transformations par la famille Thurzo

Quand la famille Thurzo acquiert le château en 1596, elle transforme son intérieur en véritable palais baroque et néo-gothique. Une déco en parfaite adéquation avec l’ambiance du château, divisé en trois « sous-châteaux » :

• le château supérieur
• le château moyen
• le château inférieur

Ces sections regorgent de tunnels souterrains, de légendes et d’histoires à faire frémir les moins craintifs ! 🏰

Conseils pour la visite

À propos, pour accentuer le côté vampire version slovaque, choisissez une visite du château de nuit. Mangez de l’ail avant, on ne sait jamais ! 🌙🧛

💡 À contre courant

• Arrivez à Oravský hrad à l'ouverture pour explorer les salles médiévales sans la foule.
• Optez pour une randonnée sur les sentiers autour du château pour des vues uniques sur la vallée.
• Participez à une reconstitution historique le soir pour vivre l'ambiance du château autrement.

🤔 Le saviez-vous

parc national des Petites Fatras

La Slovaquie est un pays de montagnes. De la majesté des Hautes Tatras, passez aux charmes bucoliques de la vallée de la Vratna dans le parc national des Petites Fatras.

Randonnées et Nature

Surnommé l'eldorado des randonneurs, ses versants forestiers sont truffés de chemins de randonnée accessibles à tous et idéaux pour les amoureux de la nature. La faune et la flore y sont en effet particulièrement bien conservées. 🌲

Route panoramique

• Empruntez la route panoramique depuis la ville de Terchova.
• Découvrez une statue futuriste de Juraj Janosik, le Robin des Bois slovaque.
• Admirez les superbes gorges de Tiesnavy.

Explorations et aventures

Prenez le téléphérique à Vratna Vyt'ah, qui vous amènera au pied des pics de Chleb et de Velky Krivan culminant respectivement à 1647m et 1709m. Vous n’aurez plus qu’à partir à leur conquête ou tout simplement admirer la vue. 🏞️

Découvertes historiques

Faites aussi une petite halte au château médiéval de Strecno avant de vous aventurer le long de chutes d’eau impressionnantes et rocailleuses portant le nom de « trous de Juraj Janosik ». 🤠

Décidément, ce Robin des Bois slovaque a marqué la charmante vallée de la Vratna.

💡 À contre courant

• Partez en randonnée à l'aube pour profiter des sentiers déserts et de la lumière douce sur les sommets.
• Visitez les villages au pied des montagnes en milieu de semaine pour découvrir la vie locale sans touristes.
• Participez à un atelier de fabrication de fromage à un chalet local pour une immersion traditionnelle.

🤔 Le saviez-vous

Museum en Plein Air de Bardejov

Cap vers le nord-est de la Slovaquie pour un petit concentré du pays au cœur du musée en plein air de Bardejov. Ce Skanzen datant de 1965 — nom d’origine suédoise donné à ce type de musée où sont exposées des bâtisses traditionnelles en plein air, grandeur nature — est le plus vieux du pays.

Découverte du Skanzen

Sur deux hectares, il héberge près de 30 bâtiments et artéfacts typiques des régions du Haut Saris et de Zemplin. Datant essentiellement du XIXe siècle, les maisons et les fermes exposées issues des cultures slovaque et ruthène côtoient des granges, du matériel agricole, des ateliers d’artisans et des édifices religieux, dont une superbe église en bois datant de 1775.

Voyage Culturel

Dans les allées de ce Skanzen, d’une bâtisse à l’autre, vous voyagerez dans le temps et plongerez dans les cultures slovaques et ruthènes, d’autant plus que de nombreux événements, danses folkloriques, ateliers d’artisanat, y sont régulièrement organisés. ✨

Conseils Pratiques

• Ne manquez pas la visite de l’église en bois de 1775, un joyau architectural.
• Assistez à l’un des événements folkloriques pour une immersion totale. 🎶
• Planifiez votre visite pour profiter des ateliers d’artisanat.

💡 À contre courant

• Arrivez dès l'ouverture pour profiter du calme et des détails des maisons traditionnelles.
• Promenez-vous en fin d'après-midi, quand les ombres allongées ajoutent une ambiance particulière aux lieux.
• Engagez la conversation avec les artisans pour découvrir leurs techniques et histoires de vie.

🤔 Le saviez-vous

Trnava, la « Petite Rome » de Slovaquie

On surnomme la ville de Trnava la « Petite Rome » de Slovaquie, car elle compte onze églises et deux synagogues. Au sein des remparts de cette ville fortifiée, la deuxième de la Slovaquie occidentale après Bratislava, vous sentirez le recueillement et la spiritualité plier sur les petites rues de la ville.

Histoire de Trnava

Fondée au XIII^e siècle, Trnava est une des plus grandes villes du royaume de Hongrie au Moyen Âge. Elle devient ensuite l’archevêché de l’Empire hongrois et au XVII^e siècle, la création de l’université jésuite de Trnava apporte un plus à la ville, qui finit pourtant par décliner au XVIII^e siècle.

Explorez Trnava

Pour vous imprégner de l’atmosphère de la petite Rome et comprendre sa géographie, suivez ces étapes :

• Grimpez en haut du beffroi de la ville datant de 1574 ⛪.
• Visitez l’imposante basilique Saint-Nicolas, la plus vieille église de Trnava.
• Découvrez la synagogue de la rue Halenarska, construite dans un style maure byzantin qui donne une note orientale à la ville 🌟.
• Baladez-vous le long des remparts où un parc sympa héberge plein d’attractions 🎠 pour les enfants.

💡 À contre courant

• Flânez le long des remparts au lever du soleil pour découvrir Trnava dans la douceur matinale.
• Visitez la splendide église Saint-Nicolas en milieu de semaine pour profiter du calme de ce lieu majestueux.
• Détendez-vous sur la place de la ville en fin d'après-midi et observez la vie locale s'animer autour de vous.

🤔 Le saviez-vous

Banska Stiavnica

Autre bijou de la Slovaquie, la petite ville médiévale de Banska Stiavnica. Nichée dans les contreforts de la chaîne des Veľka Fatra au centre du pays entre Bratislava et Kosice, Banska Stiavnica date de 1156 et est l’une des premières villes royales du royaume de Hongrie, connue pour ses mines d’or et d’argent.

Histoire et Développement

Sa richesse s’accroît au XIIIe siècle quand des ingénieurs allemands viennent développer l’industrie minière. La ville atteint son apogée au XVIIIe siècle avant de décliner au XIXe, mais garde sa splendeur d’antan ainsi qu’une tradition universitaire scientifique liée à la mine. Elle héberge d’ailleurs l’une des premières universités techniques au monde.

Patrimoine et Attractions

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Banska Stiavnica est une ville unique, toute en hauteur, parsemée de ruelles pittoresques. Arpentez-les pour vous imprégner de la ville avant d’aller visiter le musée de la mine en plein air. Qui sait ? Vous tomberez peut-être nez à nez avec une petite pépite ✨!

Activités Recommandées

• Profitez du charme et des plaisirs nautiques des jolis lacs artificiels qui entourent la ville.
• Banska Stiavnica est idéale pour faire de la randonnée dans les collines et forêts alentour.

💡 À contre courant

• Promenez-vous dans le quartier de Kalvária en fin de journée pour profiter du calme et des vues sur la ville.
• Visitez la mine de Glanzenberg l’après-midi, quand les visites guidées sont moins fréquentées.
• Flânez le long du lac Počúvadlo tôt le matin pour une balade tranquille au milieu des montagnes.

🤔 Le saviez-vous