Que voir, que faire au Tadjikistan ?

Au nord-ouest de Douchanbé, capitale du Tadjikistan se trouve les Monts Fan, appelés aussi Monts Fanskye. Véritable paradis des alpinistes et des randonneurs, ces montagnes sont la partie la plus élevée de la chaîne du Zeravchan. Le trajet depuis Douchanbé, sur la route principale qui mène à cette partie du pays, laisse déjà entrevoir la beauté des paysages tadjiks. Ici le décor est spectaculaire : les montagnes arides côtoient des pics enneigés et les villages sont de vraies oasis nichées en plein cœur de vastes prairies et de vallées verdoyantes. Ce petit massif montagneux compte tout de même plusieurs sommets qui culminent à plus de 5000 mètres d’altitude. Cette chaîne de montagnes abrite un vrai trésor, réputé comme étant la perle du Tadjikistan : des dizaines de lacs aux eaux turquoise d’une pureté incroyable. Entre Sarvoda et Aïni, le lac Iskanderkoul est une de ces perles, nichée à près de 2200 mètres d’altitude. Le lac Koulikalon et lac Alaoudine, au pied du col du même nom, sont deux autres bijoux naturels accessibles par le biais de randonnées.

Au cœur du massif des Fan se trouve le lac Iskanderkoul, réputé comme étant l’un des plus beaux joyaux naturels du Tadjikistan. Son nom Iskander signifie Alexandre en ouzbek en référence à la légende qui raconte le passage d’Alexandre le Grand en ces lieux lors de son expédition sur la route des Indes. Perché à 2200 mètres d’altitude ses eaux turquoises et cristallines sont d’une beauté stupéfiante. Elles sont notamment alimentées par la rivière Saritag et par plusieurs torrents glaciaires. Le paysage autour de ce lac ovale est splendide, avec des gorges de terre rouge et entouré par des pics abrupts enneigés. L’endroit est hautement photogénique, propice à la contemplation et mérite bien sa place parmi les plus lacs de montagne d’Asie Centrale. C’est véritablement un lieu incontournable à visiter lors d’un voyage au Tadjikistan.

Reliant Douchanbé à Och au Kirghizistan, la route du Pamir est considérée comme l’une des plus belles routes du monde. Rien que l’emprunter est une véritable aventure ! Longue de plusieurs centaines de kilomètres, en plus ou moins bon état, il faut compter environ deux à trois jours pour la parcourir. En chemin le voyageur découvre des vallées encaissées, des villages préservés et quelques surprenants portraits géants d’Emomalii Rahmon, président du Tadjikistan depuis plus de vingt ans. Après Kouliab la route prend de l’altitude et le décor laisse place au loin aux montagnes afghanes. La rivière Pyanj qui fait office de frontière naturelle avec l’Afghanistan offre un somptueux spectacle sur la rive afghane. Le décor est minéral, les villages sont perchés sur la roche, et l’on aperçoit souvent des muletiers sur des sentiers escarpés. Entre les troupeaux de yaks, les camps de yourtes isolés et les pics enneigés, cette route est véritablement synonyme de beauté et de dépaysement. L’arrivée à Khorog marque l’arrivée au Pamir et le début d’un autre voyage en plein cœur de ses montagnes spectaculaires.

Perchée à 2100 mètres d’altitude, Khorog est la capitale de la providence autonome du Gorno-Badakhchan (GBAO). Nichée au pied de pics arides c’est une étape idéale pour se relaxer après le trajet sur la route du Pamir. Son climat en été est agréable et reste une vraie bouffée d’oxygène après la chaleur étouffante que l’on rencontre à Douchanbé. La ville est plutôt dynamique avec une population assez jeune, on y trouve d’ailleurs une université. Une des choses à ne pas manquer à Khorog est la visite du marché afghan qui a lieu tous les samedis. Les Afghans traversent le pont qui sépare le Tadjikistan de l’Afghanistan et viennent y vendre leurs biens. Un marché très coloré qui permet d’aller à la rencontre de la population afghane. La ville de Khorog est aussi l’endroit idéal pour rencontrer d’autres voyageurs et organiser des excursions en montagnes ou dans la superbe vallée de Wakhan.

La vallée de Bartang est considérée comme l’une des plus belles du Pamir occidental. Située dans un environnement rude il n’est pas toujours aisé de s’y rendre, car les pistes carrossables peuvent rapidement devenir impraticables. Cependant la vallée de Geisev, située en plein cœur de Bartang est facilement accessible et permet ainsi de s’immerger dans une nature sauvage et reculée. Pour vivre pleinement une belle échappée sauvage, il faudra vous diriger vers le hameau de Geisev, uniquement accessible par un sentier de randonnée de deux heures de marche environ. À l’arrivée le voyageur découvre alors le hameau de Geisev, perché à 2500 mètres d’altitude et ses quelques habitations situées sur les rives d’un superbe petit lac. Le sentier qui mène au village se poursuit vers d’autres lacs, accessibles en plusieurs heures de marche. La vallée de Geisev est un vrai havre de paix, idéale pour se ressourcer. Un lieu propice à la déconnexion où vous pourrez profiter pleinement de l’hospitalité tadjike qui est au rendez-vous dans ce lieu aux airs de bout du monde.

Incontournable au Pamir la vallée de Wakhan est un des bijoux naturels du Tadjikistan. Entre le vert qui entoure les villages, les couleurs des montagnes minérales et les cimes enneigées de l’Hindi Kuch, les paysages offrent de véritables contrastes époustouflants. Ce massif qui marque la frontière entre l’Afghanistan et le Pakistan surplombe de superbes vallées encaissées et des falaises souvent vertigineuses. La vallée s’étire de Khorog à Langar où vous trouverez en chemin des forteresses, des gorges spectaculaires et d’anciennes citadelles. Les plus beaux panoramas se trouvent à l’est d’Ichkachim. Les possibilités de treks sont nombreuses dans la vallée et le trek jusqu’aux gorges de Darchaï est sans doute le plus intéressant. À Yamtchoun vous pourrez découvrir les ruines de sa forteresse, incroyablement conservées. C’est l’un des sites les plus impressionnants à visiter dans la vallée de Wakhan. Ce qui séduit aussi le long de la route qui serpente cette vallée est la gentillesse et l’hospitalité que l’on trouve chez les Tadjiks.

Au nord-ouest de Murghab se trouve un lieu sauvage aux airs de Mongolie : la vallée de Pshart. Ici pas de village ni d’habitation, seuls des campements de yourtes jalonnent ces vastes étendues de terres reculées. Ici vivent essentiellement des Kirghizes qui viennent l’été sur ces terres avec leur bétail. Un lieu à part, loin de toute connexion et très isolé, car il n’existe pas de route à proprement parler qui y passe. Les montagnes qui entourent la vallée sont colorées d’ocre, de rouge et de jaune et forment un contraste saisissant avec le vert des jailoos, les prairies qui servent de pâturage. Cette vallée, où flotte un petit air de Mongolie, est un terrain de jeu idéal pour les randonneurs et les explorateurs en herbe. Une terre encore peu foulée par les touristes et où le temps semble s’être arrêté. Partager pendant quelques jours le quotidien des nomades de la vallée de Pshart fera sans aucun doute partie des temps forts d’un voyage au Tadjikistan.

Encore un air de bout du monde quand apparait les rives du lac Karakul. Situé au nord de Murghab, à quelques kilomètres du Kirghizistan, le lac serait le résultat de l’impact d’une météorite il y a environ 10 millions d’années. Ce lac salé offre un paysage complètement lunaire avec des eaux teintées de bleu et de turquoise dont les nuances de couleurs changent au fil des heures. Situé à 3600 mètres d’altitude, c’est un lieu à part, niché dans un décor naturel exceptionnel et fascinant. Pour parfaire sa beauté, il est entouré des sommets enneigés de la chaîne Pamir-Alay, dont certains pics culminent parfois à plus de 7000 mètres d’altitude. Ce lac, situé dans le parc national tadjik qui englobe toutes les montagnes du Pamir, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.