Que voir, que faire ? Notre Top 13

Troisième mégalopole la plus peuplée au monde après Tokyo et Mexico, il serait impensable de ne pas parler de la vibrante capitale sud-coréenne : Séoul.

Située au nord-ouest, cette immense métropole de 605 km² de plus de 9 millions d’habitants est le cœur du pays. C’est une ville résolument jeune et particulièrement festive où beaucoup de Coréens viennent y faire leurs études ou y trouver des opportunités professionnelles. En effet, les universités coréennes les plus réputées se trouvent toutes dans la capitale. Yonsei, Sogang, ou encore la très architecturale Ewha Women University, font la renommée du pays et attirent des étudiants du monde entier.

Quartiers emblématiques

À Séoul, il est assez amusant de voir à quel point la population d’un quartier peut être homogène. Ainsi, Hongdae et Sinchon sont essentiellement fréquentés par de jeunes étudiants qui aiment sortir après les cours, boire, et sortir en boîte de nuit. 🎉

• Myeongdong est un quartier commercial, très fréquenté par les touristes, où l’on trouve majoritairement des vêtements, des cosmétiques et des goodies Kpop.
• À Gangnam et Apgujeong, les quartiers chics de la capitale, vous croiserez beaucoup de locaux en quête du dernier accessoire à la mode sur la Rodeo Street.
• Non loin du palais de Gyeongbokgung, le quartier d’Insadong offre une vision plus traditionnelle de la Corée. 🏯

Turbulents et ultramodernes ou paisibles et traditionnels, les quartiers de Séoul possèdent tous leur singularité.

Culture et art

Séoul est aussi une capitale culturelle et artistique. Qu’ils soient traditionnels ou contemporains, de nombreux musées et galeries d’art valent le coup d’œil. 🎨

• Musée National de Corée
• SEMA
• LEEUM
• Le vertigineux Dongdaemun Design Plaza, un complexe artistique aux allures de soucoupe volante unique en son genre !

💡 À contre courant

• Déambulez dans les ruelles de Bukchon Hanok Village avant 8h pour profiter du calme et de la lumière matinale.
• Admirez le panorama urbain depuis l’observatoire de la Namsan Tower en soirée, après le coucher du soleil.
• Découvrez le marché de Gwangjang en semaine, en début d’après-midi, pour savourer des spécialités locales sans la foule du week-end.

🤔 Le saviez-vous

Située au sud-est du pays, avec ses 3,7 millions d’habitants, Busan est une grande ville portuaire entourée de montagnes où règne une ambiance calme et accueillante !

Activités à Busan

Au programme dans cette ville portuaire :

• Shopping
• Soirées festives en bord de mer 🎉
• Randonnées dans les hauteurs de la ville
• Dégustations en terrasse
• Bains de soleil sur le sable chaud 🏖️

Sites de plage

La plage la plus vaste, mais aussi la plus populaire est celle de Haeundae. À la recherche d’un lieu calme ? Direction la plage de Songjeong ou encore celle de Gwangalli depuis laquelle vous pourrez admirer le pont Gwangan qui s’illumine à la tombée de la nuit 🌉.

Quartiers et atmosphère traditionnelle

De quoi se mettre en condition avant de faire une virée dans les quartiers très animés de Kyungsung et Pukyong. Pour une atmosphère plus traditionnelle, visitez Nampo-dong et le marché de Jagalchi, ou faites une halte au temple Beomeosa situé au pied du mont Geumjeongsan.

Ambiance à Busan

Busan est une destination idéale pour les citadins à la recherche d’air pur. De nombreux festivals et événements sportifs ont lieu chaque année sur les plages et ici, tout le monde a le teint hâlé. Contrairement à Séoul, qui s’est très vite occidentalisé, Busan a su conserver une emprunte très coréenne. Peu d’étrangers s’y sont installés et il est donc d’autant plus facile de s’y sentir dépaysé.

💡 À contre courant

• Montez à l’observatoire de la montagne Hwangnyeongsan en soirée pour une vue dégagée et sereine sur la ville illuminée.
• Arrivez tôt le matin au marché aux poissons de Jagalchi pour observer l’activité des pêcheurs ramenant leurs prises du jour.
• Baladez-vous dans le village culturel Gamcheon en fin d’après-midi quand les ruelles colorées se calment après le départ des groupes de touristes.

🤔 Le saviez-vous

Jeju, ou l’île aux mille et une merveilles, fait partie des nombreuses merveilles inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco. Cet écrin de verdure sauvage préservé est une escale immanquable.

Cette petite île volcanique naturelle a vu le jour suite à l’éruption du mont Hallasan, le plus haut sommet de Corée. Victime de son succès fou, la belle Jeju attire plus de 4 millions de visiteurs par an dont une grande majorité de Coréens. Elle est une destination privilégiée des couples et en particulier des jeunes mariés qui la choisissent souvent comme destination pour leur lune de miel. 🌸

Le climat subtropical de cette île est agréable toute l’année, jamais glacial en hiver ni étouffant en été. Vous l’avez compris, l’île de Jeju est un petit paradis tropical où il fait bon flâner en bonne compagnie.

Activités et découvertes culturelles

• Jeju abrite de nombreux musées d’art comme le Musée National de Jeju.
• Un musée de l’érotisme, Jeju Love Land, et son parc de sculptures très osées.
• Le plus grand aquarium d’Asie s’y trouve également : le Hanwha Aqua Planet.

Merveilles naturelles de Jeju

Mais si vous volez jusqu’à Jeju, c’est avant tout pour profiter des merveilles naturelles que vous offre ce lieu d’exception :

• Plages, volcans, parcs naturels, grottes, et chemins de randonnée feront le bonheur des amoureux de nature.
• Le temple de Gwaneum est un point d’accès au vénérable mont du parc national d'Hallasan.
• Le pic de Byeoldobong et sa « grotte de la baleine » ouvrent la voie à l’une des plus belles balades pédestres de l’île sur le sentier Jang-su, le long des falaises vertigineuses.
• Quant aux pics de Suwolbong et d'Ilchulbong, ils sont des spots parfaits pour admirer le coucher du soleil 🌅.

💡 À contre courant

• Randonnez très tôt au Seongsan Ilchulbong pour profiter d’une ambiance plus paisible, avant l'arrivée des groupes principaux.
• Explorez la forêt de Bijarim en fin d’après-midi, lorsque les sentiers se vident progressivement.
• Participez à un atelier de cuisine traditionnelle dans une ferme ou une pension à l’écart des grandes attractions pour échanger avec les habitants.

🤔 Le saviez-vous

Le "pic du soleil levant de Seongsan"

Seongsan Ilchulbong mérite bien son nom. Se dressant fièrement sur l'île de Jeju, ce promontoire rocheux renferme un cratère à sa cime.

Gravir le cratère

Il est possible de gravir le cratère. Bien sûr, les plus téméraires entameront cette ascension avant le lever du jour, afin de voir le soleil entamer sa journée. 🌄

💡 À contre courant

• Grimpez au sommet avant l’aube pour admirer le lever du soleil sans les foules.
• Promenez-vous sur les sentiers autour de Seongsan en fin d’après-midi, loin des groupes.
• Explorez le village de Seongsan en matinée, pour profiter de l’ambiance locale loin de l’affluence du site principal.

🤔 Le saviez-vous

Véritable trésor pour les amoureux de nature sauvage, le parc national Hallasan fait la fierté de l'île de Jeju.

Paré de ses plus belles couleurs, le parc vous invite pour des balades enchanteresses le long de ses sentiers de randonnée.

Le mont Hallasan

En son sein, le plus haut sommet de la Corée du Sud, le mont Hallasan. Si l'envie vous en prend, parez-vous de vos chaussures de marche préférées et rejoignez la cime du mont pour profiter d'une vue imprenable sur l'île. Le spectacle mérite grandement le détour.

💡 À contre courant

• Commencez l’ascension du mont Hallasan dès l’ouverture des sentiers pour profiter du calme et des premières lueurs du jour.
• Choisissez le sentier Eorimok pour une randonnée plus paisible et découvrir une grande variété de paysages, même s’il ne permet pas d’atteindre le sommet.
• Profitez de l’ambiance matinale au départ de Seongpanak en semaine, lorsque les lieux sont encore tranquilles avant l’arrivée des groupes.

🤔 Le saviez-vous

Rendez-vous en terre authentique ! La ville d’Andong est l’endroit idéal pour s’imprégner des traditions sud-coréennes et vivre une escapade hors du temps. 🌳

Le village folklorique d’Hahoe

Le village folklorique d’Hahoe mérite une visite lors d’un séjour à Andong.

• Perdez-vous dans les ruelles du village.
• Frémissez lors des spectacles de danse avec masques traditionnels.
• Dormez dans les maisons typiques de l’architecture coréenne, les « hanok ». 🏡

💡 À contre courant

• Découvrez le village folklorique d'Hahoe à la première heure pour capturer la quiétude de ses ruelles.
• Traversez le fleuve pour une vue paisible sur Hahoe depuis Buyongdae à la tombée de la nuit.
• Participez à un atelier de masque traditionnel en fin d'après-midi pour éviter les groupes de visiteurs.

🤔 Le saviez-vous

Véritable joyau de nature sauvage, le parc national de Seoraksan offre verdure, montagnes et randonnées apaisantes, loin de l’agitation de la ville.

Activités incontournables

• Ne manquez pas la marche jusqu’au rocher d’Ulsanbawi qui mène tout droit au sommet de ce point de vue renommé 🌄.
• Passez dire bonjour au grand bouddha de bronze à l’entrée du parc.
• Visitez les temples du parc.
• Rafraîchissez-vous près des cascades.

💡 À contre courant

• Commencez votre randonnée à l’aube pour profiter de la tranquillité des sentiers et éviter l’affluence.
• Privilégiez la vallée de Suryeom-dong, moins fréquentée que les parcours principaux, pour une approche plus paisible du parc.
• Après la visite, découvrez le marché aux poissons de Sokcho pour une immersion dans la vie locale.

🤔 Le saviez-vous

Gyeongju vous transporte au cœur de l’histoire coréenne. Ancienne capitale du royaume de Silla pendant près de mille ans, la ville est aujourd’hui considérée comme un véritable musée à ciel ouvert. Ici, chaque rue ou presque dévoile des vestiges, des temples et des tombeaux royaux, témoins d’une civilisation raffinée et influente.

Patrimoine mondial et paysages harmonieux 🏛️

Plusieurs sites majeurs de Gyeongju sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont le temple Bulguksa, le parc des tumuli ou encore l’observatoire Cheomseongdae. Vous pouvez aisément parcourir à pied ou à vélo les différents quartiers historiques, entre rizières, collines et monuments anciens, pour une découverte à votre rythme.

À ne pas manquer lors de votre visite

• Le temple Bulguksa : chef-d’œuvre de l’architecture bouddhique.
• La grotte de Seokguram : célèbre pour sa statue de Bouddha face à la mer.
• Le parc des tumuli : vaste ensemble de tombes royales recouvertes de tertres.
• Le lac Bomun : agréable promenade, surtout au printemps avec les cerisiers en fleur 🌸.

Ambiance paisible et traditions vivantes

À Gyeongju, l’ambiance est calme, loin de la frénésie des grandes villes coréennes. Les marchés locaux, les petites maisons traditionnelles et la douceur des paysages invitent à la flânerie. C’est aussi un lieu idéal pour découvrir la gastronomie régionale et participer à des fêtes traditionnelles, notamment au printemps et à l’automne.

💡 À contre courant

• Privilégiez le village traditionnel de Yangdong, classé à l’UNESCO, situé à une quinzaine de kilomètres du centre : moins fréquenté, il offre un aperçu préservé de l’architecture et de la vie rurale coréennes.
• Visitez le parc des Tumuli très tôt le matin ou en fin de journée : la lumière est plus douce, l’ambiance paisible, et vous évitez la majorité des groupes touristiques.
• Louez un vélo pour explorer la campagne autour du lac Bomun ou en direction de la côte : temples secondaires, rizières et petits villages offrent une autre image de la région, loin de l’agitation des sites majeurs.

🤔 Le saviez-vous

Jeonju séduit par l’atmosphère préservée de son centre historique et la richesse de son patrimoine. Capitale de la gastronomie coréenne, la ville invite à flâner dans les ruelles de son célèbre village hanok, qui rassemble plus de 700 maisons traditionnelles, soigneusement restaurées. Ici, le temps semble suspendu entre ateliers d’artisans, salons de thé et façades en bois ornées de lanternes 🏮.

Une parenthèse gourmande

Impossible de séjourner à Jeonju sans goûter à son bibimbap, plat emblématique à base de riz, légumes et viandes, servi dans presque tous les restaurants de la ville. Cette spécialité locale, reconnue dans toute la Corée, fait la fierté des habitants. De nombreux marchés et petites échoppes permettent de découvrir d’autres saveurs, toujours dans une ambiance conviviale et authentique 🍚.

Patrimoine et art de vivre

Au-delà de la gastronomie, Jeonju séduit par son dynamisme culturel. Musées, galeries d’art et festivals rythment la vie locale. La visite du sanctuaire Gyeonggijeon, avec ses jardins paisibles et ses peintures anciennes, offre un bel aperçu de l’histoire de la dynastie Joseon 🏛️.

Conseils pratiques pour la visite

• Privilégiez la marche à pied pour explorer le village hanok et ses environs.
• Le week-end, la fréquentation augmente : pour plus de tranquillité, optez pour une visite en semaine.
• La ville est facilement accessible depuis Séoul, en train rapide ou en bus longue distance.

💡 À contre courant

• Privilégiez une balade matinale dans le quartier Seosin-dong, moins fréquenté que Hanok Village, pour observer la vie locale et découvrir des petits cafés tenus par des habitants.
• Visitez le sanctuaire Gyeonggijeon en fin de journée, quand la majorité des groupes ont quitté les lieux : l’atmosphère y est plus sereine et propice à la contemplation.
• Empruntez les ruelles derrière le marché Nambu pour accéder à la Nambu Night Market le vendredi soir : l’ambiance y est plus détendue, idéale pour goûter des spécialités loin de l’affluence touristique.

🤔 Le saviez-vous

Niché dans le parc national de Gayasan, le temple Haeinsa attire par la sérénité de son environnement naturel. Fondé au IXe siècle, il est l’un des trois temples principaux du bouddhisme coréen. L’atmosphère paisible, loin de l’agitation urbaine, invite à la contemplation et à la découverte de traditions séculaires.

Un trésor inscrit à l’UNESCO 📚

Haeinsa est surtout connu pour abriter le Tripitaka Koreana, une collection exceptionnelle de plus de 80 000 tablettes de bois gravées avec les textes sacrés bouddhistes. Ce patrimoine, préservé dans des bâtiments anciens ingénieusement ventilés, est considéré comme l’une des plus complètes collections de textes bouddhiques au monde.

• Visite libre des pavillons et des salles de prière
• Accès aux bâtiments du Tripitaka Koreana (vue extérieure uniquement)
• Nombreux sentiers de randonnée dans la montagne environnante

Préparer sa visite 🛕

Pour rejoindre le temple, il faut compter environ 1h30 de route depuis Daegu. Le chemin présente quelques montées mais reste accessible. Il est conseillé d’arriver tôt pour apprécier la quiétude du site et d’éviter les jours de grande affluence, notamment pendant les fêtes bouddhistes.

💡 À contre courant

• Privilégiez une visite très matinale en semaine : l’essentiel de la fréquentation arrive en fin de matinée ou l’après-midi, surtout le week-end. Arriver avant 9h permet de profiter du calme et d’une lumière agréable sur les bâtiments.
• Explorez les sentiers de randonnée qui partent du temple vers les montagnes de Gayasan : ils sont peu fréquentés et offrent des points de vue sur le site et la forêt, loin de l’agitation des allées principales.
• Participez à un séjour « temple stay » : cette formule permet de vivre le temple au rythme des moines, d’accéder à des espaces habituellement fermés au public et de profiter d’une atmosphère paisible après le départ des visiteurs.

🤔 Le saviez-vous

Située à l’ouest de la péninsule, la province étendue de Gyeonggi-do encercle littéralement Séoul. Ce n’est pas par hasard que son nom se traduit par « zone entourant la capitale ».

Nature et randonnée

Même si c’est une région citadine dans son ensemble, il est facile de sortir de la ville et de se retrouver en pleine nature : montagnes, parcs, champs et lacs permettent aux Coréens de s’évader rapidement le temps d’une après-midi ou d’un weekend.

• Le parc national du mont Bukhansan est un lieu particulièrement apprécié des randonneurs à la recherche d’un peu d’exercice et d’air pur. ⛰️
• La forteresse de Suwon avec ses remparts qui s’étendent sur plus de 5 km est un autre site prisé. 🏰

Art et culture

Gyeonggi, c’est aussi l’art et la culture, avec parfois la découverte de lieux inattendus et hors du temps.

La Heyri Art Valley, près de Paju, en est un bon exemple. Architecture audacieuse, galeries d’art surprenantes et sculptures étranges en font un lieu tout à fait unique.

Dans un autre registre, notez également que la ville de Paju est le point d’entrée pour visiter la zone démilitarisée, ou DMZ, située à seulement quelques kilomètres de la Corée du Nord.

Attractions familiales

À Gapyeong, vous serez charmés par ce petit village très coloré portant le nom de « Petite France » qui sent bon la Provence et dont le gardien n’est autre que le Petit Prince lui-même.

• Pour les familles, plusieurs parcs d’attractions raviront les petits comme les plus grands, dont le célèbre Everland.
• Le Korean Folk Village est un parc à thème traditionnel qui vous plongera en plein dans l’ère Joseon.

Villes à visiter

Outre les attractions incontournables, le top des villes à visiter dans la province de Gyeonggi-do sont celles de Suwon, Icheon, et Gwangju.

💡 À contre courant

• Parcourez le village folklorique coréen en fin de journée pour profiter des spectacles dans une ambiance plus calme.
• Explorez l'ancienne forteresse de Suwon au lever du soleil, quand les sentiers sont déserts et paisibles.
• Visitez le marché traditionnel de Suwon tôt le matin pour échanger avec les marchands locaux et découvrir les spécialités de la région.

🤔 Le saviez-vous

Située au nord-est du pays, la région montagneuse de Gangwon oscille entre mer et montagne, et jouit de l’un des panoramas les plus spectaculaires du pays. Ses splendeurs naturelles se savourent en toute saison ! C'est aussi le lieu où se croisent l'histoire des cultures confucéennes, bouddhistes et chamaniques !

Le district de Pyeongchang

Berceau des Jeux Olympiques de 2018, le district de Pyeongchang est un lieu privilégié pour les amateurs de sports d’hiver. Les stations de Yongpyong et Alpensia y sont les plus prisées.

Le mont Seoraksan

Le mont Seoraksan, très apprécié des randonneurs, s’étend tout le long de la province et offre un panorama vertigineux sur la région.

Nami Island

Outre ses reliefs montagneux, Gangwon-do est aussi célèbre pour sa petite île en forme de croissant de lune : Nami Island, l’un des lieux de tournage du célèbre drama coréen Winter Sonata (2002), l’un des plus populaires en Asie. 🌄

la ville de Gangneung

• Le long des côtes, la petite ville de Gangneung mérite vraiment que l’on s’y attarde.
• Non seulement pour ses plages le long desquelles vous pourrez déguster de délicieux fruits de mer, 🦞
• Mais aussi pour son incroyable musée d’art moderne, le Haslla Art World, et son parc de sculptures, le tout surplombant la mer. 🎨
• Les amoureux de design audacieux auront la possibilité de passer une nuit à l’hôtel du musée avec ses lits circulaires et sa vue plongeante sur l’océan, ou d’expérimenter le luxe dans un hôtel aux allures de paquebot, le Sun Cruise.

💡 À contre courant

• Privilégiez les sentiers secondaires de Seoraksan, comme Ulsanbawi ou Biryong, tôt le matin pour profiter du calme.
• Visitez le port de Jumunjin en semaine pour observer la pêche locale et flâner loin des groupes touristiques.
• Dégustez le dakgalbi dans les petites adresses de quartier à Chuncheon, à l’écart des rues les plus fréquentées.

🤔 Le saviez-vous

Située au sud-ouest du pays, Jeolla est l’une des provinces les plus anciennes de Corée. Elle est particulièrement connue pour sa gastronomie raffinée et généreuse issue des familles royales d’antan.

Gastronomie de Jeolla

Bien que les repas coréens soient déjà réputés comme copieux, ceux de Jeolla le sont d’autant plus ! Ils sont décrits comme plus riches et plus variés et les accompagnements (banchan) sont particulièrement nombreux.

Caractéristiques de la province

Pourtant, c’est une province rurale plutôt pauvre où les gens vivent simplement. Là-bas, les petites maisons sont construites dans la plus pure tradition coréenne et la nature est totalement préservée. Il y a beaucoup d’espace, de verdure et de calme. 🌿

Activités et expériences

On s’y rend pour trouver de l’authentique et vivre une véritable expérience culturelle, loin des sentiers battus. On y fait des activités simples comme :

• Se promener dans la nature ou sur la plage
• Admirer un coucher de soleil en haut d’une falaise 🌅

💡 À contre courant

• Découvrez les plantations de thé de Boseong à l'aube, lorsque le brouillard matinal enveloppe les collines.
• Randonnez sur le mont Jirisan en milieu de semaine pour profiter d'une nature paisible et éviter les foules du week-end.
• Dégustez un bibimbap traditionnel à Jeonju dans une petite échoppe locale, en dehors du quartier Hanok très fréquenté.

🤔 Le saviez-vous