Que voir, que faire ? Notre Top 7

Miami: Une Destination Touristique Incontournable

C’est une des villes les plus touristiques du pays qui attire beaucoup de visiteurs du monde entier : vacanciers, retraités, bateaux de croisière, investisseurs. Miami est une ville cosmopolite, la plus latino du pays. Elle fait rêver pour son ambiance festive et parfois « m’as-tu vu », pour son climat, pour ses plages et ses condos luxueux face à la mer.

Si vous êtes fans de la vie nocturne, il y a du choix avec les clubs, discothèques, bars, restaurants... 🌃

Quartiers à Visiter Absolument

Découvrez les quartiers incontournables de Miami :

• Miami Beach, South Beach et le quartier Art Deco Historic District, classé site historique.
• Coral Gables, Coconut Grove et Little Havana, où vit la plus grande communauté cubaine du pays. 🇨🇺
• Key Biscayne et Biscayne National Park.
• Les quartiers artistiques du Design District et de Wynwood, avec les fameux tags de Wynwood Walls. 🎨

💡 À contre courant

• Promenez-vous dans le quartier artistique de Wynwood tôt le matin pour admirer les fresques sans les groupes de visiteurs.
• Choisissez le métro-mover en semaine pour un tour gratuit et aérien du centre-ville en évitant la circulation.
• Visitez les Everglades au coucher du soleil pour voir la faune locale quand les touristes sont partis.

🤔 Le saviez-vous

🎯 À vous de jouer

Orlando et ses parcs d'attractions 🎢

La capitale mondiale des parcs d’attraction est la destination idéale pour les familles avec enfants, et il y a du choix !

Parcs d'attraction à visiter

• Studios Universal : c’est une immersion totale dans le monde du cinéma avec des décors de films et effets spéciaux. Un incontournable pour les amoureux du 7^e Art. Le site comprend aussi Universal’s Islands of Adventure, un espace avec des animations liées à des œuvres littéraires adaptées au cinéma, comme « The Wizarding World of Harry Potter », absolument fabuleux pour les fans de l’apprenti sorcier ! ✨
• Walt Disney World : Inauguré en 1971, ce parc est immense ! Il comprend quatre parcs : Magic Kingdom, Disney’s Hollywood Studios, Disney’s Animal Kingdom et Epcot.
• Parcs aquatiques : Sea World Orlando, existant depuis 1973, mais aussi Discovery Cove pour nager avec les dauphins. Également, Aquatica et Wet’n Wild, deux parcs moins connus axés sur les jeux aquatiques.

Découvrir Orlando

La ville d’Orlando est une ville agréable, très appréciée pour son climat doux toute l’année. De nombreux lacs entourent la ville. Le lac le plus connu est Eola. Ce lac est un incontournable à Orlando, niché aux pieds des immeubles du Downtown, c’est un havre de paix au cœur de la ville. Vous pourrez faire le tour du lac à pied dans une ambiance calme et sereine, observer les canards, cygnes, tortues et oiseaux qui ont trouvé refuge sur le lac et ses berges. Pour profiter de ce petit paradis au cœur de la ville, vous pourrez vous laisser bercer sur les eaux du lac à bord d’un pédalo. 🦆

Les visiteurs apprécient le Downtown Historic District, Orange Avenue, son artère principale et ses nombreux restaurants, mais aussi les quartiers de Lake Cherokee District et Eola Eight District.

Les fans de shopping ne seront pas en reste à Orlando avec les nombreuses boutiques du centre-ville ainsi que les grands centres commerciaux.

💡 À contre courant

• Arrivez aux parcs dès leur ouverture pour profiter des attractions phares sans trop attendre.
• Explorez le parc d'État de Wekiwa Springs pour une pause nature loin des parcs à thème.
• Dégustez une bière artisanale à Winter Park, un quartier animé et méconnu des visiteurs.

🤔 Le saviez-vous

🎯 À vous de jouer

Saint Augustine

Saint Augustine est la plus vieille ville des États-Unis ! C'est d'ailleurs parfois un grand sujet de discussion entre les historiens... Disons donc que c'est la plus ancienne colonie permanente des États-Unis qui a donné naissance à la ville de St. Augustine.

Le centre historique fait étalage des plus vieux bâtiments tels que « la plus vieille école », « la plus vieille maison »... Cette ville est très touristique, mais si on fait abstraction de cet aspect-là et de l'exploitation du site pour le tourisme, la ville est très intéressante à visiter sur le plan historique.

Elle a été fondée en 1565 par les Espagnols, le jour de la Saint Augustin, d'où le nom de St. Augustine.

Visite du quartier historique

• Explorez le quartier Old Town où sont répartis les plus vieux monuments.
• Passage devant des bâtiments anciens et imposants comme le Lightner Museum, anciennement hôtel Alcazar, ou encore le Flagler College, construit en 1888 par Henri Flagler et qui était autrefois le Ponce de Leon Hôtel. 🏛️
• À voir absolument : le Castillo de San Marcos, un fort militaire édifié par les Espagnols en 1695. C’est le plus ancien fort militaire des États-Unis.
• Les remparts en forme d'étoile sont construits avec de la coquina, un mélange de sable et de coquillages prélevés sur l'île voisine d'Anastasia.

Excursions et découvertes

Après votre visite de la ville, traversez le Bridge of Lions en direction d’Anastasia Island pour arpenter sa belle plage et admirer l'océan. 🌊

Au sud de la ville, les amateurs d'histoire feront un arrêt au Fort Matanzas National Monument, petit fort espagnol édifié en 1742. 🏰

💡 À contre courant

• Flânez dans les rues de Saint George avant 9h pour profiter de la tranquillité matinale.
• Admirez le coucher de soleil depuis Vilano Beach pour une vue sereine loin de l'agitation du Castillo.
• Participez à une visite nocturne des phares pour découvrir leur histoire sous un angle mystérieux.

🤔 Le saviez-vous

🎯 À vous de jouer

Un petit paradis à l’ambiance bohème-Caraïbe !

Un chapelet d’îlots qui s’étirent jusqu’à 86 miles au nord de Cuba. Une atmosphère originale, une douceur de vivre et beaucoup de charme. Plusieurs îles constituent cet archipel des Keys.

Key West

Key West est la plus importante, la plus connue et la plus touristique des îles. C’est la plus éloignée du continent. Pour l’atteindre il faut emprunter une longue route qui surplombe en partie la mer : la Overseas Highway et le Seven Mile Bridge. En suivant cette unique route, vous passez par d’autres îles où vous pouvez faire escale : Key Largo, Islamorada, Marathon.

Les habitants ont nommé cette île « The Conch Republic of Florida Keys » (du nom du coquillage conque). Key West doit sa renommée à de nombreuses célébrités comme les écrivains Tennessee Williams et Ernest Hemingway qui y ont vécu de nombreuses années. Mais aussi le président Truman qui a effectué plusieurs séjours dans « The Little White House », résidence présidentielle. Les Beatles ont séjourné sur l’île en septembre 1964.

Vous apprécierez le charme unique de la ville avec divers types de maisons, certaines assez anciennes :

• de petites « Conch Houses » inspirées de l’architecture des Caraïbes,
• des maisons avec un style plus « néoclassique »,
• des « Bahama Houses » et « Eyebrow Houses ».

La maison d’Ernest Hemingway

Il est possible de visiter la maison d’Ernest Hemingway qui a été préservée dans son état original. Vous pourrez y rencontrer des chats polydactyles, descendants directs des chats de l’écrivain. Hemingway avait une attirance pour ces chats dont la particularité est d’avoir un nombre de doigts plus élevé que la normale. Une visite passionnante pour les admirateurs de l’auteur du célèbre « Le vieil homme et la mer » 📚.

Excursion vers Dry Tortugas National Park

Si vous avez le temps, vous pouvez au départ de Key West vous aventurer en mer jusqu’à Dry Tortugas National Park et Fort Jefferson. Ce site est un petit coin de paradis, un ensemble d’îlots bercés par des eaux cristallines à l’ouest des Keys 🌊. Le site idéal pour les amateurs de snorkeling et de plongée qui pourront admirer :

• des récifs de corail,
• de nombreux poissons tropicaux, des raies, tortues… 🐠🐢

Vous pouvez également visiter le Fort Jefferson situé au cœur de Dry Tortugas, une forteresse en pleine mer, édifiée il y a 150 ans par les Américains. Un site fabuleux accessible en hydravion ou en bateau (prévoir une journée).

💡 À contre courant

• Promenez-vous sur les plages au lever du soleil pour profiter du calme et des vues sereines.
• Découvrez le parc d'État Oleta River en kayak lors des jours de semaine pour éviter la foule des week-ends.
• Assistez à un concert local dans un bar en soirée pour une ambiance authentique et chaleureuse.

🤔 Le saviez-vous

🎯 À vous de jouer

Le parc national des Everglades

Le parc national des Everglades est un écosystème incroyable et l'un des paysages emblématiques de la Floride. Malgré ses marécages qui peuvent sembler hostiles, ils constituent en réalité un écosystème unique au monde. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est le plus grand parc américain à l’est des Rocheuses, couvrant environ 600 000 hectares.

Il s'agit d'une réserve de biosphère abritant une grande quantité de plantes et d'animaux. Plus de 600 espèces y vivent, dont de nombreux oiseaux, le discret et menacé Puma de Floride, plus de 26 espèces de reptiles, notamment des tortues, des serpents et le fameux roi des marais : l’alligator !

Un aspect unique du parc des Everglades est la cohabitation rare et inhabituelle entre alligators et crocodiles : « l’alligator américain » et le « crocodile américain ».

Parcours dans le parc

• Anhinga Trail
• Shark Valley dans la partie nord du parc
• Pa-Hay-Okee Overlook pour une vue panoramique

Le parc a été inauguré par Harry Truman en 1947, grâce à l'initiative du paysagiste Ernest Coe, qui s’est investi dans la préservation du site depuis 1928.

Big Cypress National Preserve

À voir également : Big Cypress National Preserve, située au nord-ouest des Everglades. Cette réserve permet d'observer un autre type de végétation, avec d’innombrables cyprès, une mangrove épaisse et des bosquets de pins. Les alligators, les tortues et les oiseaux y sont également très présents.

Moyens d'exploration

Il existe divers moyens pour explorer cet écosystème 🌿 :

• L'airboat, très prisé des touristes 🚤.
• Les randonnées à pied 🥾 sur certaines pistes et sentiers.
• Le canoë et le kayak pour une expérience plus silencieuse.

💡 À contre courant

• Partez en randonnée au lever du soleil pour observer la faune lorsque les alligators et les oiseaux sont plus actifs.
• Explorez Big Cypress en kayak pour découvrir des zones que peu de visiteurs atteignent à pied.
• Participez à une visite guidée nocturne pour écouter les sons mystérieux de la nuit dans les marais.

🤔 Le saviez-vous

🎯 À vous de jouer

Kennedy Space Center

Kennedy Space Center, sur la « Space Coast » à l’Est de la Floride, Cape Canaveral est un site mondialement connu grâce aux missions scientifiques et spatiales. Kennedy Space Center est un parc incontournable pour approfondir vos connaissances sur l’Univers et l’Espace. Vous apprendrez tout sur le programme Apollo, les fusées, les astronautes et la conquête spatiale américaine.

Daytona Beach

Daytona Beach, c’est la plage sur laquelle on vient rouler avec sa voiture ! 🚗 La ville attire beaucoup de monde pour ses rassemblements annuels de motards et événements automobiles. Des courses automobiles s’y déroulent sur sa plage depuis 1902 ! C’est également la ville de naissance de la NASCAR en 1947 qui est l'une des plus célèbres courses automobiles du pays. Les voitures sont préparées pour la piste, et les épreuves ont lieu sur des circuits ovales. Ce sport est extrêmement populaire.

• Concernant la NASCAR, les amateurs iront au Daytona International Speedway voir une course.
• Visitez le musée ou prenez le volant avec Richard Petty Driving Experience.

Palm Beach et West Palm Beach

Palm Beach est une ville très élégante où demeurent les plus grosses fortunes depuis plus d’un siècle. Elle attire aussi des vacanciers qui apprécient l’atmosphère classieuse de la ville et les boutiques chic de Worth Avenue.

• Un très beau musée à visiter : le Flagler Museum installé dans l’imposante Whitehall Mansion qui date de 1902.
• Admirez ce magnifique manoir construit par le milliardaire Henry Flagler.
• Découvrez les très beaux meubles d’époque, œuvres d’art, et expositions temporaires.

Fort Lauderdale

Connu comme la « Venise de l’Amérique » et « la capitale mondiale du yachting » ⛵, elle accueille chaque année le plus grand salon de bateaux au monde. Pour bien appréhender Fort Lauderdale, il est conseillé de faire une mini croisière sur ses nombreux canaux.

• Sur le plan culturel, visitez la fabuleuse et très originale Bonnet House, une résidence secondaire des peintres et collectionneurs d’art Frederic et Evelyn Bartlett.
• Découvrez la villa d’artistes au style très particulier !

La ville est aussi réputée pour sa plage Fort Lauderdale Beach. 🌴 Les villes voisines de Lauderdale By the Sea et Pompano Beach sont également des destinations très prisées pour la plage.

💡 À contre courant

• Promenez-vous le long de la plage au lever du soleil pour profiter du calme et des couleurs du matin.
• Visitez le marché des fermiers de Daytona Beach, ouvert le samedi matin, pour découvrir des produits locaux et rencontrer les habitants.
• Explorez le quartier historique de Riverfront Shops en fin d'après-midi, quand les boutiques se vident et les terrasses s'animent doucement.

🤔 Le saviez-vous

🎯 À vous de jouer

La Côte Ouest de la Floride

La très belle côte ouest avec le Golfe du Mexique est une région réputée pour ses plages et sa douceur de vivre ! Des plages de sable fin et blanc, certaines avec de nombreux coquillages. La mer est en général plus calme que sur la côte Atlantique et l’eau y est turquoise. C’est aussi l’occasion d’observer des mammifères marins, en particulier les dauphins et les fameux lamantins, emblématiques de la Floride. La côte ouest offre également des couchers de soleils flamboyants absolument fabuleux !

Fort Myers et les Environs

Fort Myers et les environs sont très appréciés par les voyageurs pour les très belles plages de Sanibel et Captiva. Les states parks sont des zones préservées et très calmes, en particulier Gasparilla Island et Delnor Wiggins Pass State Park. Un peu plus au nord, la ville de Sarasota attire de nombreux visiteurs. Les plages de Siesta Key et, plus au sud, Venice (la plage des dents de requins) sont très prisées.

Tampa

La région de Tampa n’est pas en reste avec la fameuse Clearwater, élue plus belle plage du pays, mais aussi Honeymoon Island, Fort de Soto et Caladesi Island - des îles paradisiaques où la faune et la flore sont préservées. Ces écrins de verdure bordés de plages de sable blanc sont des refuges pour de nombreux oiseaux et tortues…

• Les eaux cristallines invitent à la baignade et sont parfois l’occasion de voir des dauphins et des lamantins.
• Au nord de Clearwater, la petite ville de Tarpon Springs vous plonge dans l’ambiance d’un petit port de pêche grec.

Crystal River

À Crystal River, vous pourrez rencontrer les lamantins, ces mammifères très présents sur la côte ouest et surnommés « vaches de mer » 🐬. De nombreux centres d’observation et clubs de plongée basés dans les environs de la ville de Crystal River permettent d’aller à la rencontre de ces animaux qui viennent passer l’hiver dans les eaux chaudes et transparentes de la région.

• Ils sont présents en très grand nombre dans ce secteur et en particulier à Three Sisters Springs.
• C’est le lieu idéal pour essayer d’approcher les lamantins et nager avec eux (snorkeling).
• Une expérience fabuleuse et inoubliable 🌅.

💡 À contre courant

• Promenez-vous sur la plage de Sanibel au lever du soleil pour une collecte de coquillages en toute tranquillité.
• Cap sur le village artistique de Matlacha hors saison pour des galeries et boutiques sans la cohue.
• Partez en kayak dans les mangroves de Lovers Key State Park tôt le matin pour observer la faune locale en silence.

🤔 Le saviez-vous

🎯 À vous de jouer