Que voir au Rajasthan ?

Le principal monument de Ranakpur est le temple de Chaumukha, construit au XVe siècle et dédié à Adinath, le premier tirthankara du jaïnisme. Le projet fut soutenu par Rana Kumbha, souverain du Mewar, qui donna son nom à la région de Ranakpur.

L’intérieur est particulièrement remarquable : le temple compte 1 444 piliers sculptés, dont aucun ne serait exactement identique, ainsi qu’une succession de halls, coupoles et cours intérieures. Le jeu de lumière sur le marbre change au fil de la journée et permet d’apprécier les détails des plafonds, des colonnes et des sculptures.

Construit au XVe siècle sous le règne de Rana Kumbha, Kumbhalgarh fut l’une des principales places fortes du royaume du Mewar après Chittorgarh. Son implantation, à environ 1 100 m d’altitude, et ses puissantes fortifications en faisaient un refuge stratégique pour les souverains en période de conflit. Le fort fait partie des six forts de colline du Rajasthan classés au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2013.

Son enceinte s’étend sur près de 36 km à travers les collines, ce qui lui vaut le surnom de « Grande Muraille de l’Inde ». À l’intérieur, le site est beaucoup plus vaste qu’il n’y paraît : temples, palais, réservoirs, puits à degrés, parfois en ruine, sont dispersés entre les collines.

Cette petite ville charmante fondée au XIIème siècle se trouve à l’abri des circuits touristiques classiques. Elle abrite pourtant un riche patrimoine architectural avec de vieilles demeures, des Havelis, et son magnifique palais qui dégage un charme extraordinaire. En partie délabré, il se dresse sur la colline surplombant la ville. Les quelques pièces accessibles révèlent de remarquables peintures murales, notamment un plafond divisé en pétales représentant Krishna et des paons.

Ville rajpoute par excellence, Chittorgarh en met plein les yeux avec sa forteresse gigantesque classée au patrimoine mondial de l’Unesco, comme celles de Kumbhalgarh et Jaisalmer.
Convoitée tout au long de son histoire, elle a été défendue à maintes reprises pour échapper aux ennemis. Aujourd’hui, de nombreux touristes indiens viennent à Chittorgarh mais la ville reste à l’écart des circuits classiques des voyageurs occidentaux.

Capitale du Rajasthan, Jaipur est un joyeux condensé d’animations, de marchés artisanaux, de temples et de palais. Flânez dans les rues commerçantes, admirez les reflets du soleil sur les murs rose cernant la ville, visitez le palais des Vents, le fort d’Amber ou encore le palais sur l’eau et plongez dans la culture typique du Rajasthan !

Conseil : n’imaginez que Jaipur est une petite ville paisible. C’est la capitale du Rajasthan, grouillante et parfois éreintante. Attention, le site d’Amber à proximité est très fréquenté. Essayez d’y aller tôt le matin.

Surnommée la Venise de l’Inde, Udaipur incarne à merveille le romantisme du Rajasthan. Réputée pour son lac Pichola et le majestueux City Palace qui domine ses rives, cette ville a également servi de décor au film James Bond « Octopussy », sorti en 1983. Flânez à travers ses rues pittoresques, où temples, boutiques et palais se côtoient, et ne manquez pas d’admirer le coucher de soleil depuis une terrasse offrant une vue imprenable sur le lac. Une expérience magique ! Pensez aussi à explorer les alentours, notamment en visitant le Monsoon Palace, d’où vous pourrez contempler un panorama exceptionnel sur Udaipur et les monts Aravalli.

Au cœur du Rajasthan, Jodhpur, surnommée la ville bleue, déploie un charme unique à travers ses ruelles pittoresques, ses maisons aux façades azurées, ses marchés animés, et son patrimoine architectural et culturel remarquable. Surplombant la ville, le majestueux Fort de Mehrangarh offre une vue imprenable et envoûtante sur l'ensemble de la cité.

Haut lieu de pèlerinage hindouiste, Pushkar dégage une ambiance très spirituelle appréciée notamment par les routards de longue date. Nichée dans un cadre de collines arides, la ville est construite autour d’un lac sacré et abrite de nombreux temples, dont le seuls du pays dédié au dieu Brahma.

Mais Pushkar est surtout connue pour sa foire aux chameaux annuelle qui attire des voyageurs du monde entier. Pour plus de calme : évitez cette période ! Le reste de l’année, Pushkar constitue une étape idéale pour se reposer de la frénésie des grandes villes indiennes.

Conseil : Ville sainte, Pushkar est 100 % végétarienne. Impossible de se procurer du poulet ou du poisson et il est même difficile de trouver des œufs !

Le grand parc national de Ranthambore surprend au Rajasthan avec ses paysages uniques faits de forêts, de lacs et de falaises. Ancienne réserve de chasse des maharajas de Jaipur qui venaient abattre des tigres, Ranthambore est aujourd’hui un sanctuaire qui vise à protéger les fameux félins !

Conseil : Le parc a l’avantage d’être à proximité de la capitale indienne et accueille donc beaucoup de visiteurs en quête de nature le temps d’un week-end.

Souvent oubliée, cette région du nord-est du Rajasthan abrite pourtant un patrimoine d’une richesse incroyable. Les anciennes cités marchandes de Nawalgar, Mandawa ou Fatehpur sont de vraies galeries d’art à ciel ouvert évoquant le passé fastueux de la région. Prenez le temps d’admirer les somptueuses Havelis et petits palais, dont certains ont été transformés en hôtels et d’autres malheureusement ont été laissés à l’abandon. A l’intérieur de ces demeures, vous verrez des fresques et des peintures murales pour certaines tout à fait remarquables !

Située sur les anciennes routes de la soie, aux portes du désert du Thar, la ville de Jaisalmer dégage une ambiance à part au Rajasthan. Sa citadelle imposante faite de fortifications en pierre blonde semble surgir du désert !

Prenez le temps de flânez dans ses ruelles animées, et levez les yeux pour admirer les temples et palais dissimulés aux façades finement sculptées. A chaque coin de rue, on vous proposera de partir pour une nuit dans le désert vivre une expérience unique en Inde : se balader à chameaux et dormir à la belle étoile dans les dunes de sable !

Conseil : Jaisalmer se visite l’hiver ! Dès le mois d’avril et jusqu’à septembre, une chaleur accablante s'abat sur la cité et des tempêtes de sable sont fréquentes.