Que voir, que faire ? Notre Top 14

Alexandra, spécialiste de la Crète, et Partir.com ont sélectionné et noté pour vous les lieux à ne pas manquer. Enregistrer vos lieux pour créer votre guide Partir ©

Mise à jour le 30 juin 2025

Tous Notre TOP 14 Plage Rando Site historique Snorkeling Station balnéaire Temple Village Ville Mes lieux

Une demi-journée

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1 Lagon de Balos

Mer | Plage | Snorkeling

Le lagon de Balos, un véritable paradis !

Lagon de Balos

Mer | Plage | Snorkeling

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : Une demi-journée

Localisation : Google map

A voir

Le lagon de Balos, un véritable paradis ! Et un paradis qui se mérite car pour y accéder, il vous faudra emprunter une piste caillouteuse longue de 7 km et arrivés au bout du chemin, une marche de 30 mn vous attend pour accéder à ce site d’une beauté exceptionnelle. Certainement, l’une des plus belles plages de Crète ! La baignade dans ses eaux chaudes et turquoise est un must !

La route pour arriver au lagon est semée d'embûches ! En plus d'une piste cahoteuse et caillouteuse, il vous faudra marcher une trentaine de minutes avant d'arriver à la plage. Le plus simple est d'arriver par bateau depuis Kissamos.

2 à 3 heures

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2 Lagon d'Elafonissi

Mer | Plage | Snorkeling

Considérée comme le plus beau lagon de Crète, la plage d’Elafonissi surnommée la « Crète des Caraïbes » est un véritable paradis terrestre.

Lagon d'Elafonissi

Mer | Plage | Snorkeling

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 2 à 3 heures

Localisation : Google map

A voir

Considérée comme le plus beau lagon de Crète, la plage d’Elafonissi surnommée la « Crète des Caraïbes » est un véritable paradis terrestre. Pour y accéder vous devrez traverser un passage de 100 mètres qui se fait à pied ou à la nage selon la période. Les eaux cristallines et peu profondes viennent carresser la plage de sable rose. Le site est inclus dans le programme Natura, programme européen de protection de la biodiversité.

Participez à l'écotourisme de la Crète en séjournant dans l'une des fermes écologiques non loin du village de Milia. Retour à la nature assuré !

Quelques heures

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3 Gorges de Samaria

Gorge | Rando | Nature | Parc

Rendez-vous pour une randonnée dans les Gorges de Samaria dans un site exceptionnel : canyon de 16 km de long avec son passage le plus étroit de 2.5 m souvent appelé les « Portes de fer ».

Gorges de Samaria

Gorge | Rando | Nature | Parc

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : Quelques heures

Localisation : Google map

A voir

Rendez-vous pour une randonnée dans les Gorges de Samaria dans un site exceptionnel : canyon de 16 km de long avec son passage le plus étroit de 2.5 m souvent appelé les « Portes de fer ». Le sentier qui traverse les gorges est bien entretenu et vous trouverez même quelques sources pour vous rafraîchir. Les gorges sont reconnues en tant que réserve de biosphère par l’Unesco. Attention, les gorges ne sont ouvertes que de début mai à fin octobre. En cas de pluie, elles peuvent même être fermées durant cette période. Renseignez-vous avant de partir vous y balader.

Victimes de leur succès, les gorges sont très fréquentées. En commençant la randonnée avant 8h, vous évitez la foule. De même, en début de saison, certains passages se font les pieds dans l'eau.

Une demi-journée

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4 Matala

Village | Mer | Plage | Station balnéaire

Matala, un petit village qui fût dans les années 60/70 un point de rassemblement de hippies venus de tous pays, qui avaient investi les grottes naturelles dans la baie.

Matala

Village | Mer | Plage | Station balnéaire

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : Une demi-journée

Localisation : Google map

A voir

Matala, un petit village qui fût dans les années 60/70 un point de rassemblement de hippies venus de tous pays, qui avaient investi les grottes naturelles dans la baie. Ces grottes aujourd’hui sont grillagées et ne peuvent se visiter qu’en journée. Chaque année, un festival de chanson est organisé au mois de juin. Dans les ruelles plane encore l’esprit « peace and love » avec ses petites boutiques de produits locaux, aux gadgets « Flower Power » et il est fréquent d’y croiser une ou deux fameuses coccinelles Peace&Love. Vous en trouverez d’ailleurs de nombreuses maquettes dans les vitrines des commerces.

Les plages autour de Matala sont dénuées d'ombre. Attention donc en été aux coups de soleil et de chaleur.

1 jour

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5 La Canée

Ville | Monuments | Architecture | Marché

Considérée comme l’une des plus belles villes de l’île, La Canée possède de somptueux monuments de la période byzantine, vénitienne ou ottomane.

La Canée

Ville | Monuments | Architecture | Marché

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 jour

Localisation : Google map

A voir

Considérée comme l’une des plus belles villes de l’île, La Canée possède de somptueux monuments de la période byzantine, vénitienne ou ottomane. Flâner dans ses ruelles pittoresques, goûter aux douceurs locales, boire un verre sur son port vénitien… et tombez sous le charme de La Canée ! À l’ouest de la ville, ce sont les plus belles plages de l’île, qui vous attendent.

La vieille ville
Autour du vieux port, la vieille ville regorge de petites ruelles et de bâtiments à l’architecture vénitienne ou ottomane. On y croise des églises, mosquées et de belles petites places autour desquelles sont installées des cafés où vous pourrez prendre le temps de déguster quelques douceurs locales accompagnées du fameux raki, la boisson la plus populaire de Crète. Et si vous souhaitez ramener quelques souvenirs de l’île, de nombreuses boutiques vous proposent des produits artisanaux comme des sacs à main, des étoffes et bien sûr de l’huile d’olive.

Le port vénitien
La balade le long du port est très agréable. On y croise de nombreux petits restaurants, des boutiques de souvenirs mais aussi une très belle mosquée, la mosquée des Janissaires construite en 1645. Des petits bateaux de pêche ou des bateaux plus imposants occupent le port dominé par un phare du XVIe. Profitez-en également pour visiter le musée de la Marine avec son exposition de bateaux et sa reproduction d’un bateau minoen.
Et si vous ne souhaitez pas marcher, vous pouvez découvrir le port et la vieille ville en calèche.

Pour faire plaisir aux petits (mais aussi aux grands), venez-vous détendre au parc aquatique de Limnoupolis à quelques km de La Canée.

Notre guide complet sur
La Canée

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6 Knossos

Patrimoine | Site archéologique | Culture | Site historique

Knossos est un site archéologique majeur témoignage de la grandeur des civilisations minoennes.

Knossos

Patrimoine | Site archéologique | Culture | Site historique

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 2h

Localisation : Google map

A voir

Knossos est un site archéologique majeur témoignage de la grandeur des civilisations minoennes. Construit à partir de 1700 avant notre ère, le palais avec ses très belles fresques est un dédale d’allées un peu compliqué avec d’innombrables pièces entrelacées. Il a été découvert à la fin du 19ème siècle et est associé à la légende du roi Minos. D'après la mythologie ce serait le fameux labyrinthe où fut enfermé le Minotaure !

Il n'y a pas de véritable orientation sur le site et vous risquez rapidement de ne plus savoir dans quelle partie vous êtes. Référez-vous aux panneaux explicatifs pour vous resituer.

Une demi-journée

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7 Plateau du Lassithi

Montagne | Nature | Points de vue | Village | Rando

Disséminés ici et là, d'anciens moulins parsèment le plateau du Lassithi.

Plateau du Lassithi

Montagne | Nature | Points de vue | Village | Rando

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : Une demi-journée

Localisation : Google map

A voir

Disséminés ici et là, d'anciens moulins parsèment le plateau du Lassithi. C'est une terre fertile où se cultivent fruits et céréales, mais aussi un certain art de vivre. Les moulins ne fonctionnent plus aujourd'hui mais apportent un charme certain au lieu. Mais l'atout majeur du plateau est la route qui y mène et qui offre un magnifique panorama sur la vallée et les chaines montagneuses. Chaque virage dévoile des paysages tous aussi beaux les uns que les autres. Ne manquez pas de vous arrêter dans l'un des villages pittoresquescomme Agios Gergios et son musée dédié au plateau ou encore Krassi où s'élève le plus vieil arbre de l'île, un platane géant.
L'autre attrait du plateau du Lassithi est la grotte de Dicté où, selon la légende, naquit Zeus. Rhéa, sa mère, voulait le protéger de son père Cronos qui l'aurait bien mangé. L'accès se fait en deux temps : une montée d'une vingtaine de minutes assez difficile pour atteindre la grotte puis une descente raide qui conduit à des chambres ornées de stalagmites et stalactites.

Selon la saison, la montée vers la grotte peut se faire à dos d'âne. Cela peut être amusant pour les enfants et moins fatigant. Optez également pour un guide qui vous racontera des anecdotes quelque peu croustillantes.

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2 à 3 heures

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8 Gorges d'Agio Farango

Gorge | Rando | Nature

Après avoir visité le monastère d’Odigitria, profitez-en pour aller découvrir les gorges d’Agiofarango qui se situent seulement à 4 kilomètres de là.

Gorges d'Agio Farango

Gorge | Rando | Nature

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 2 à 3 heures

Localisation : Google map

A voir

Après avoir visité le monastère d’Odigitria, profitez-en pour aller découvrir les gorges d’Agiofarango qui se situent seulement à 4 kilomètres de là. Ce magnifique sentier au milieu de chèvres, d’oliviers et de lauriers roses débouche sur une belle plage de galets, la plage de Kaloi Limenès. La balade pour accéder à la plage est relativement facile et en 1heure de marche vous aurez atteint la plage déserte ou fréquentée par des adeptes d’escalade. Le long du sentier s’élèvent de hautes parois abruptes creusées de grottes et à 300 mètres environ de la plage, se trouve l’église d’Agios Antonios construite au XIIIe siècle. Une balade très agréable au milieu de paysages magnifiques !

Pour les amateurs d'escalade, un site se trouve à votre arrivée sur la plage côté gauche.

1 journée

★ ★ ★ ★ ★

9 Loutro

Village | Mer

Embarquez à bord d’un bateau à Chora Skafion et découvrez le charme authentique des petits villages de pêcheurs le long de la côte sud-ouest.

Loutro

Village | Mer

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1 journée

Localisation : Google map

A voir

Embarquez à bord d’un bateau à Chora Skafion et découvrez le charme authentique des petits villages de pêcheurs le long de la côte sud-ouest. Une étape à Loutro s'impose ! Ici vous ne verrez ni voitures, ni grands hôtels, mais vous profiterez du calme d'un village crétois niché dans une crique où viennent mouiller les jolies barques de pêcheurs. Le village n’est d’ailleurs accessible que par bateau ou à pied.

Loutro est le point de départ idéal pour explorer la côte. N'hésitez pas à louer un petit bateau ou un canoë. Attention, pas de banque à Loutro, prévoir suffisamment d'espèces pour régler vos dépenses.

Une demi-journée

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10 Réthymnon

Ville | Monuments | Architecture | Marché

Tout comme La Canée, Réthymnon est une ville au charme fou avec ses ruelles étroites où vous croiserez de nombreux et somptueux monuments de l’époque vénitienne.

Réthymnon

Ville | Monuments | Architecture | Marché

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : Une demi-journée

Localisation : Google map

A voir

Tout comme La Canée, Réthymnon est une ville au charme fou avec ses ruelles étroites où vous croiserez de nombreux et somptueux monuments de l’époque vénitienne. D’autres trésors sont à découvrir comme sa forteresse, son petit port de pêche vénitien, sa mosquée Tis Nerantzes.

La citadelle Fortezza
La citadelle est l’emblème de la ville de Rethymnon. Construite au XVIème siècle sur la colline de Palaiokastro, elle avait pour but de protéger les habitants contre l’invasion des ottomans. Longue de 1300 mètres et constituée de quatre bastions, elle offre une agréable balade avec de beaux points de vue sur la ville et sur la mer. À l’intérieur, on y trouve des éléments bien conservés comme la mosquée du Sultan Ibrahim Han, l’entrepôt de munitions, tous deux accueillants désormais des expositions, deux églises et des ruines d’habitations.

La vieille ville
Prenez le temps de flâner et vous vous perdre dans les petites ruelles colorées et fleuries de la vieille ville. Levez les yeux et admirer l’architecture des façades vénitiennes des maisons. On y trouve également de nombreuses petites boutiques touristiques et de restaurants où vous pourrez déguster une délicieuse cuisine crétoise. Vous y croiserez également de belles églises byzantines et vénitiennes ainsi que des mosquées avec notamment la mosquée Nerantzes, qui était à l'origine l'église vénitienne de Santa Maria.

Le port de pêche vénitien
Après une balade dans la vieille ville, direction le petit port de pêche et son phare vénitien du XVème siècle pour prendre un verre de raki ou déguster un plateau de fruits de mer. Celui-ci est envahi par les terrasses des restaurateurs qui n’hésitent pas à vous apalguer lorsque vous passez devant leur enseigne. Il abrite quelques barques de pêcheurs. Des excursions en bateau vous sont proposées vers d’autres ports de Crète.

Si vous venez en début d'année, Réthymnon est le théâtre d'un carnaval. Trois semaines de festivité au rythme de bals costumés et de défilés.

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11 Agios Nikolaos

Mer | Plage | Station Balnéaire

La beauté des plages et l'activité nocturne font d'Agios Nikolaos une destination préférée des visiteurs de l'île.

Agios Nikolaos

Mer | Plage | Station Balnéaire

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 2h

Localisation : Google map

A voir

La beauté des plages et l'activité nocturne font d'Agios Nikolaos une destination préférée des visiteurs de l'île. Vous tomberez sous le charme de cette petite ville touristique, pétillante et colorée, avec son port charmant et son lac relié à la mer par un canal étroit que vous pourrez admirer à la terrasse des nombreux cafés restaurants.

Excursion possible vers l'île de Spinalonga depuis Agios Nikolaos mais très peu de fréquence quotidienne. Mieux vaut vous rendre à Elounda, à une dizaine de km au nord, où les départs pour l'île ont lieu toutes les 30 minutes.

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12 L'île de Spinalonga

Art et culture | Île | Site historique | Patrimoine | Mer

Face au petit village d'Elounda, l'île de Spinalonga a le surnom peu gratifiant de l'"île des lépreux".

L'île de Spinalonga

Art et culture | Île | Site historique | Patrimoine | Mer

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 1h

Localisation : Google map

A voir

Face au petit village d'Elounda, l'île de Spinalonga a le surnom peu gratifiant de l'"île des lépreux". Il s'agissait au départ d'un îlot fortifié construit par les Vénitiens au cours du XVIe siècle. Mais au début du XXe siècle, le fort devint une léproserie jusqu'à sa fermeture en 1957. Les habitants y vécurent dans des conditions déplorables mais finirent par y vivre plus dignement grâce à certains aménagements organisés par leurs propres soins. Il n'en reste aujourd'hui que des ruines que vous pouvez apercevoir en déambulant sur les sentiers qui parcourent l'île. Vous remarquerez que la nature a repris ses droits comme le démontrent les figuiers de barbarie qui poussent ici et là.

Si vous avez le temps, piquez une tête dans l'eau turquoise avant de remonter dans le bateau. Mais attention la visite est limitée à 1 h. Avec ou sans vous, le bateau repartira à l'heure.

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13 Monastère de Preveli

Le monastère est composé de deux bâtiments dont le plus visité le « Piso Moni Preveli » a été construit au XVIe face à la mer de Libye.

Monastère de Preveli

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : 2h

Localisation : Google map

A voir

Le monastère est composé de deux bâtiments dont le plus visité le « Piso Moni Preveli » a été construit au XVIe face à la mer de Libye. On y visite les différents lieux de vie du monastère, sa belle église à deux nefs et son musée d’art religieux. Après la visite du monastère de Preveli, ne manquez pas sa plage du même nom, une plage d’une grande beauté naturelle. La rivière de Kourtalioti, du même nom que les gorges en amont de la plage, se jette dans la mer sur cette belle plage de sable blanc avec son bois de palmiers. Vous pouvez vous y balader en remontant le cours de la rivière et admirer la végétation exubérante.

Une demi-journée

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14 Héraklion

Entourée de remparts vénitiens, Héraklion, capitale de la Crète est une ville portuaire très animée.

Héraklion

Note partir ★ ★ ★ ★ ★

Temps de visite : Une demi-journée

Localisation : Google map

A voir

Entourée de remparts vénitiens, Héraklion, capitale de la Crète est une ville portuaire très animée. Certes, elle n’a pas le charme historique de La Canée et de Réthymnon, mais elle possède le musée archéologique le plus riche de Crète, indispensable pour découvrir la civilisation minoenne. D’autres musées sont intéressants à visiter sans oublier le palais de Knossos situé à 5 kilomètres de la ville, le site archéologique le plus emblématique de Crète.

Pour les petits budgets, le bus est idéal pour se déplacer. Héraklion se révèle être un bon point de départ pour visiter la Crète car beaucoup de bus partent de la gare routière vers les 4 coins de l'île.

Notre guide complet sur
Héraklion

En résumé

Par ses nombreux vestiges et ses légendes mythologiques, un voyage en Crète revient à lire un passionnant livre d'histoire.Plongez donc dans cette histoire fascinante en commençant par l'ascension du plateau du Lassithi. Immense étendue sauvage parsemée de moulins blancs, il permet de rejoindre la plus célèbre grotte de l'île, celle où Zeus vécut caché pour éviter d'être dévoré par son père Cronos. Continuez de tourner les pages du livre, pour découvrir la période minoenne dont le site archéologique de Knossos et la ville Héraklion en sont les parfaits témoignages.Ensuite, poursuivez avec la civilisation vénitienne dont les vieilles villes et lesports de Réthymnon et de La Canée ne manqueront pas de vous séduire. Faites un bon dans le futur dans la ville de Matala qui fût le lieu de rassemblement de nombreux hippies à l'époque baba-cool dont, d'ailleurs, l'esprit règne encore aujourd'hui.
Le patrimoine historique et culturel de la Crète est également exposé dans les différents musées de l'île, notamment dans le musée d'art religieux du monastère de Preveli.
Laissons désormais de côté l'histoire pour découvrir la Crète autrement. Montagneuse, l'île cache dans ses recoins de splendides paysages. Comme les gorges de Samaria et d'Ago Farango où les chemins de randonnée vous emmèneront vers des lieux secrets de toute beauté. Les amateurs de "coins de paradis" trouveront leur bonheur sur la plage de sable rose d'Elafonissi ou au lagon de Balos dont les eaux turquoise et transparentes sont une véritable invitation à la baignade. Malgré un nombre croissant de visiteurs, il existe encore des lieux authentiques où il fait bon de se promener sous le soleil crétois. Tel est le cas pour la ville d'Agios Nikolaos ou de Loutro, ce ravissant petit village de pêcheurs au sud-est de l'île. Après ce tour d'horizon, à vous maintenant d'écrire votre propre histoire.

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Avis du rédacteur

Si vous aimez les vieilles pierres comme moi, alors vous allez adorer la Crète. Faute de place pour une autre destination, la Crète s'est présentée à moi un peu par hasard. Et comme le dit l'adage, "le hasard fait bien les choses". Visites culturelles, villes historiques, petits villages de pêcheurs, farniente sur la plage, de quoi passer de bonnes vacances. L'idéal est de louer une voiture qui vous laissera une grande autonomie mais surtout elle vous permettra de vous rendre dans des petits villages isolés (et de trouver des coins sympas pour se baigner). Lors de mon séjour, je me suis déplacée en bus. Alors oui, le coût est relativement bas mais c'est par contre beaucoup plus lent. En plus, la ponctualité n'est pas toujours de rigueur donc attendre 45 mn en plein soleil devient vite une galère (expérience vécue). D'autant plus que l'autostop n'est pas forcément monnaie courante.

Même si la Crète ne fait que 260 km d'est en ouest, ne comptez pas faire le trajet en une seule journée. Il y a tant à voir que vous multiplierez les arrêts mais surtout vous devrez être extrêmement prudent sur la route car les Crétois ont leur propre façon de conduire... Si vous venez pour une semaine, je vous conseille de visiter soit l'est soit l'ouest de l'île. Si vous y êtes pour 15 jours, logez à Héraklion qui est plus ou moins le centre du pays et ce qui vous permettra ensuite de rayonner.

Concernant la saison, climat méditerranéen oblige, l'été est à proscrire car il peut faire très chaud. Beaucoup de sites sont à l'extérieur et parfois sans ombre. Et se balader sous 35 degrés n'est pas très agréable. Le printemps et le début de l'automne sont les meilleures périodes, tant au point de vue du climat que de la fréquentation touristique. Si vous le pouvez bien sûr !

Alexandra Journaliste voyages