Que voir, que faire en Jordanie ?

Classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985 et inscrit dans la liste des Nouvelles Merveilles du Monde, le site de Petra est incontestablement le joyau de la Jordanie.
Un site emblématique où l’émerveillement commence dès l’entrée du Siq, un impressionnant canyon de près d’un kilomètre de long. À chaque virage l’excitation est à son comble lorsque l’on pense découvrir la fameuse porte El Khazneh, le Trésor de Pétra. La magie opère lorsqu’elle se dévoile enfin dans toute sa splendeur !
Petra ne se résume cependant pas qu’à cette porte et regorge de merveilles à découvrir à pied. Cette ancienne cité nabatéenne, fondée par les Edomites au VIIIème siècle av. J.-C., regorge de tombeaux troglodytes et de points de vue à couper le souffle. Un lieu qui ne cesse de fasciner les voyageurs, tant par ses monuments que par la splendeur du cadre naturel dans laquelle il se trouve.

À quelques mètres de la mer Morte se trouve un site spectaculaire qui fait partie des lieux incontournables à visiter en Jordanie : la réserve de Mujib, qui s’étend de 900 mètres au-dessus du niveau de la mer à 400 mètres au-dessous. Elle regorge de gorges étroites et de montagnes arides culminant parfois à plus de 1200 mètres ! Ce site a été classé comme réserve de biosphère par l’UNESCO en 2011 et reste la réserve la plus basse de la terre. Elle possède plus de 400 espèces de plantes, 180 espèces d’oiseaux migrateurs et sédentaires et plus de 250 autres espèces animales. L’endroit offre de fabuleuses possibilités d’exploration, en solo ou avec les services de guides expérimentés. À pied ou par le biais de randonnées aquatiques, les possibilités sont nombreuses pour l’explorer et contempler la richesse de la faune et de la flore environnante.

Au sud de la Jordanie et proche de l’Arabie Saoudite se trouve un désert qui figure parmi les lieux les plus mythiques du pays au même titre que la mer Morte et Pétra. Le désert du Wadi Rum, un endroit exceptionnel et fascinant qui n’est d’ailleurs pas qu’une étendue de sable teintée de rouge. Au cœur de cette vallée désertique se côtoient de nombreux géants de pierres, des formations rocheuses gigantesques. Ces immenses piliers prennent différentes formes, toutes sculptées par l’eau et le vent.
Un désert rendu célèbre par Lawrence d’Arabie qui y séjourna en 1917 lors de la révolte arabe et qui dépeindra son amour pour ce lieu dans Les Sept Piliers de la Sagesse. C’est avec un accueil toujours chaleureux des Bédouins que l’on parcourt ce désert qui regorge de merveilles naturelles : des canyons, des dunes gigantesques, des arches naturelles et même des pétroglyphes dans ce lieu habité depuis la préhistoire.

Bien qu’elle soit souvent délaissée par les voyageurs, Amman est une capitale chaleureuse et fascinante, qui allie un doux contraste entre vestiges antiques et modernité. Dans un pays qui se revendique « Terre d’Accueil », vous trouverez à Amman un univers cosmopolite où les religions et les origines se mélangent et cohabitent en harmonie. La diversité y est fraternelle et quiconque souhaite concrétiser un projet ou prendre un nouveau départ sera le bienvenu à Amman. Ce savant mélange culturel se ressent dans chaque ruelle, chaque souk et se frayera un chemin jusque dans votre assiette.

Suivez les précieux conseils et explications de votre guide vers…

La « ville basse », où se trouve la citadelle d’Amman, site historique le plus emblématique de la ville, témoigne d’un passé où se sont succédé de nombreuses civilisations. Érigée sur une colline, elle offre un panorama époustouflant sur la capitale imbriquée. Avez-vous remarqué comme ce secteur de la ville ressemble à un empilement géant de Lego ? Plusieurs points de vue promettent un impressionnant aperçu sur l’architecture urbaine si singulière.
L’amphithéâtre d’Amman est un vrai bijou d’architecture en plein cœur de la ville basse, pouvant accueillir plus de 6000 personnes ! On comprend alors que sans un guide, nous serions passés à côté de la vraie Amman. C’est d’ailleurs au cœur de Downtown que vous trouverez l’âme la plus traditionnelle de la ville. Prenez le temps de vous aventurer dans ce quartier pour découvrir les souks et les échoppes d’artisans. Imprégnez-vous des couleurs, des senteurs et des arômes qui bercent le quotidien des Jordaniens. Les coopératives de quartiers vous proposeront de fascinants bibelots traditionnels dont la fabrication fait vivre toute une partie de la localité.

Au coucher du soleil, Amman lève le voile sur son autre visage : son incroyable vie nocturne.

Dans la partie Ouest de la ville, empreint de modernité, les cafés en vogue – aussi appelés « malls » - se réveillent et la jeunesse branchée s’active. La ville nous convie à de nouvelles activités nocturnes et de nouvelles rencontres. Loin de l’image assoupie et calme de la Jordanie traditionnelle. Au petit jour, partez-en quête de la mosquée Abu Darwish, qui surplombe la ville et possède un style unique en son genre, striée en noir et blanc, une vraie belle découverte. Amman possède beaucoup de charme et mérite amplement que l’on s’y attarde !

L’expérience de la flottaison sur la mer Morte fait sans aucun doute partie des temps forts d’un voyage en Jordanie. Quelle étrange sensation que celle de flotter dans cette mer huileuse ! Située à 430 mètres au-dessous du niveau de la mer, c’est l’endroit le plus bas du monde. La route de la mer Morte regorge de points de vue où l’on peut admirer le doux contraste entre la couleur ocre des roches et le bleu turquoise de la mer.
Une beauté fragile cependant car elle malheureusement vouée à disparaitre. Elle perd environ 1 mètre 50 tous les ans à cause de la surexploitation de l’eau du fleuve Jourdain qui l’alimente et de l’activité d’entreprises installées autour qui utilisent ses minéraux. Un projet de sauvetage est en discussion depuis de longues années entre la Jordanie, la Palestine et Israël, les trois territoires qui partagent ses rives.

Situé à 50 kilomètres au nord d’Amman, Jerash est le deuxième site le plus visité de Jordanie après Petra. Un lieu fabuleux qui tient sa renommée du fait qu’elle est l’une des cités gréco-romaines les mieux conservées du Moyen-Orient. Autrefois connue sous le nom de Gerasa, cette ville a connu son apogée sous l’occupation romaine et ses ruines témoignent de sa grandeur passée. Les vestiges de cette cité antique ont été miraculeusement conservés car ensevelis sous le sable pendant des siècles !
Un travail de fouilles archéologiques a vu le jour dans les années 1920 et a mis en lumière la beauté de ces ruines. Entre ses rues bordées de colonnes, l’arc d’Hadrien, le temple de Zeus, l’immense place ovale, son hippodrome, les halles antiques et son immense théâtre sud, le visiteur a largement de quoi être ébloui par la beauté de Jerash. Un site à découvrir impérativement pour se plonger au cœur de l’histoire passionnante et si riche de la Jordanie.

À l’écart des ruines, Jerash est aussi une ville moderne.

Il est vrai que des vestiges aussi remarquables ont tendance à voler la vedette au reste. Pourtant, vous découvrirez à Jerash plus que des pierres antiques. En rejoignant le côté moderne de la ville, ponctué de rues de charme et d’adorables jardins maraîchers, vous comprendrez. Et pourquoi pas faire un tour au jardin botanique ? Le Jardin botanique Royal de Jordanie propose un bel aperçu de la flore locale et des techniques de préservation de son habitat, composé de plusieurs écosystèmes. L’endroit est propice à la compréhension de la biodiversité robuste, variée et fascinante du pays tout entier.

À 30 kilomètres au sud d ’Amman, Madaba est une petite ville au bord de la Route des Rois, parfaite comme point de chute pour explorer les environs. Cette bourgade plutôt calme mérite une visite car elle est célèbre pour ses mosaïques byzantines et omeyyades. Elle abrite une minorité chrétienne ce qui lui donne une ambiance particulière quand les clochers font échos à l’appel à la prière du muezzin.
L’église Saint-Georges possède un trésor : la plus ancienne carte en mosaïque représentant la Terre Sainte et Jérusalem. Au sein de l’église Saint Jean le Baptiste se trouve un petit musée avec des photos de la découverte de cette incroyable mosaïque. Le sommet de son clocher offre un panorama à 360 degrés sur Madaba et ses environs, agréable à découvrir au coucher du soleil.