Que voir, que faire ? Notre Top 20

Te Whanganui-A-Hei est une réserve marine située dans la région de Coromandel, à environ 2h30 de route d’Auckland. Cette réserve marine s’étend de Cook Bluff dans le nord-ouest à la plage de Hahei dans le sud-est, couvrant au total une surface de 840 hectares.

Vous l’avez compris, la péninsule de Coromandel est très prisée des touristes pour ses superbes étendues de sable aux eaux turquoise, mais c’est aussi une région qui possède d’autres trésors naturels :

• Des cascades où il est possible de se baigner
• De belles formations rocheuses que vous pouvez découvrir via des chemins de randonnée
• Une forêt luxuriante où se cache une multitude d’animaux

Cathedral Cove 🌊

Cathedral Cove est l’une des attractions principales de la région avec environ 150 000 visiteurs par an. Cet endroit est surtout connu pour son arche naturelle qui se trouve sur la plage : une arche géante qui relie deux plages. On peut marcher en dessous et y faire de superbes photos.

Mais ce lieu se mérite ! Effectivement, il faut compter une bonne heure de marche sous le soleil pour enfin accéder à la plage, l’autre option est de faire une petite croisière.

Si vous avez le temps, descendez à pied pour admirer la nature environnante, le bush néo-zélandais et les plantes tropicales que l’on a l’occasion de voir en chemin. Vous apprécierez d’autant plus la baignade une fois arrivé !

Une fois sur le bord de la plage, vous pouvez louer un canoë et longer la plage pour admirer un autre point de vue ou simplement vous détendre au pied de l’arche qui ne manquera pas de vous impressionner.

💡 À contre courant

• Rendez-vous à Cathedral Cove au lever du soleil, quand la plage est tranquille et baignée de lumière douce.
• Explorez les criques cachées en kayak plutôt qu'en bateau à moteur, pour une approche plus personnelle et silencieuse qui respecte la faune.
• Discutez avec les habitants de Hahei en fin d’après-midi pour découvrir leurs histoires et leurs astuces sur la préservation du littoral.

🤔 Le saviez-vous

Un des parcs les plus connus

Parc national Abel Tasman se situe dans le nord de l’île du sud à environ 3 heures de Picton, la ville où les ferrys transitent entre les deux îles. Il tient son nom de l’explorateur Abel Tasman, le premier Européen à voir la Nouvelle-Zélande.

Ce parc national est le plus petit de Nouvelle-Zélande mais aussi l’un des plus réputés, notamment auprès des randonneurs qui pourront suivre la fameuse Abel Tasman Coast Track et longer la côte tout en profitant des beautés de la forêt côtière.

Options pour découvrir le parc

• Si vous êtes moyennement sportif, de nombreuses compagnies organisent des croisières sur une journée ou une demi-journée pour découvrir le coin sans trop vous fatiguer.
• L’avantage du bateau est aussi que vous pourrez faire le tour des îles à proximité de la côte et observer la baie de Tasman et sa forêt côtière depuis la mer.
• Peut-être aurez-vous aussi l’occasion d’observer les phoques qui logent dans cette région ?
• Les plus actifs peuvent louer un kayak et partir à l’aventure par eux-mêmes, découvrant ainsi le parc à leur rythme.

💡 À contre courant

• Faites du kayak à l'aube pour découvrir la côte avant l'arrivée des bateaux touristiques.
• Optez pour le sentier Inland Track, moins emprunté, pour une vue différente sur le parc.
• Visitez en automne (mars à mai) pour profiter des sentiers avec moins de visiteurs et une atmosphère paisible.

🤔 Le saviez-vous

La vallée volcanique de Waimangu est la plus jeune vallée géothermique au monde, créée en 1886 suite à l’éruption du mont Tarawera. Cette éruption a décimé les plantes et arbres locaux sur son passage. Heureusement, la végétation s’est progressivement reconstituée.

Frying Pan Lake

L’un des points d’intérêts les plus impressionnants de la vallée volcanique de Waimangu est le « Frying Pan Lake ». Il s’agit de la plus grande source d’eau chaude au monde 🌍. En effet, sa température tourne autour de 50-60 degrés en moyenne.

Les terrasses disparues

Une petite anecdote sur ce lieu ? La vallée volcanique de Waimangu avait des terrasses roses et blanches similaires aux terrasses de Pamukkale en Turquie avant l’éruption du volcan.

• Les locaux vous diront qu’il s’agissait de la 8ème merveille du monde ⭐.
• Malheureusement, elles sont aujourd’hui enfouies et invisibles à la surface.

💡 À contre courant

• Randonnez tôt le matin à travers la vallée pour profiter du calme et des brumes matinales sur les lacs et cratères, avant l'arrivée des visiteurs.
• Privilégiez le sentier secondaire du Mt Haszard Track pour un parcours plus escarpé et des points de vue uniques sur les phénomènes géothermiques, loin de la foule.
• Optez pour une excursion en kayak sur le lac Rotomahana afin d'observer de près les phénomènes géothermiques inaccessibles à pied, pour une découverte exclusive.

🤔 Le saviez-vous

Milford Sound se trouve dans l’île sud de la Nouvelle-Zélande et c’est certainement le fjord le plus connu et l’un des lieux les plus visités du pays. Imaginez vous balader en bateau sur une eau transparente au milieu des montagnes aux sommets enneigés avec des cascades ici et là. Il s’agit de paysages uniques au monde.

Périodes de visite tréférables

On recommande de visiter Milford Sound en décembre, mars ou avril, ce qui vous permettra de profiter du beau temps tout en évitant les foules en janvier et février. ⛅ Si vous ne pouvez pas éviter les deux premiers mois de l’année, surtout réservez vos excursions à l’avance pour vous assurer de suivre le programme que vous souhaitez. 📅

Moyens de visite

Il y a deux façons de visiter Milford Sound :

• En bateau : La croisière en bateau vous permettra de voir certaines cascades qui ne sont accessibles que par l’eau.
• En randonnant : La randonnée vous donnera la possibilité de visiter à votre rythme et d’accéder à des coins plus reculés. 🥾

💡 À contre courant

• Partez en excursion à la première heure pour profiter du calme et des brumes matinales sur les fjords.
• Randonnez sur le Key Summit Track, situé sur la route de Te Anau à Milford, pour une vue panoramique loin de la foule.
• Explorez Milford Sound en kayak pour une expérience paisible, plutôt que de rejoindre une croisière touristique.

🤔 Le saviez-vous

Le mont Cook (ou Aoraki) est l’un des symboles emblématiques de la Nouvelle-Zélande et son plus haut sommet. Il culmine à 3 724 m. Pour vous rendre au mont Cook, c’est simple car il n’y a qu’une seule route : la State Highway 80.

C’est une route à la beauté scénique le long de laquelle vous pourrez admirer les lacs et monts qui bordent le chemin jusqu’au mont Cook.

Explorer les merveilles des Alpes du Sud

Le mont Cook fait partie de la chaîne des Alpes du Sud. Une fois sur place, vous pouvez bien sûr profiter des sentiers de randonnée et découvrir les paysages somptueux que le mont Cook vous réserve.

Points d'intérêt à découvrir

• Hooker Valley : Une marche d’une dizaine de kilomètres qui vous emmènera via plusieurs sommets et ponts suspendus observer le glacier Tasman.
• Randonner du côté de Mueller Hut, un refuge construit en 1914 (reconstruit plusieurs fois depuis) qui accueille les randonneurs en chemin. 🌄 N’oubliez pas de réserver à l’avance pendant la haute saison, c’est obligatoire.
• Kea Hike
• Le mont Sefton
• La randonnée dans la forêt tropicale de Governers Bush 🌳
• La Vallée de Tasman et son lac glacé
• Le lac Pukaki 🌊

💡 À contre courant

• Partir sur la Hooker Valley Track au lever du soleil en dehors des week-ends et de la haute saison pour profiter d'une balade plus tranquille avec des vues dégagées sur le mont Aoraki.
• Explorer la région en automne lorsque les couleurs chatoyantes remplacent les foules estivales.
• Optez pour une soirée d'observation des étoiles loin du village, par exemple du côté de Kea Point ou du lac Pukaki, pour profiter pleinement de l'absence de lumières artificielles.

🤔 Le saviez-vous

Glacier Fox et Glacier Franz Joseph

Le glacier Fox (ou Te Moeka o Tuawe) est un glacier de 13 km de long situé dans l’île du sud de la Nouvelle-Zélande. C’est un glacier maritime et l’une des attractions parmi les plus spectaculaires de Nouvelle-Zélande.

La taille du glacier varie régulièrement : au début des années 80, il avançait jusqu’à 70 cm par jour alors qu’il est de nos jours en période de recul.

Le glacier Franz Joseph (ou Kā Roimata o Hine Hukatere) s’étend, quant à lui, sur 12 km et est aussi un glacier maritime.

Vous trouverez ces deux glaciers sur l’île du Sud à proximité du mont Cook. 🚁 Une fois sur place, vous aurez le choix entre de nombreuses activités :

• Randonner, car de nombreux sentiers pédestres ont été aménagés dans la région.
• Faire du kayak.
• Faire un tour en hélicoptère pour admirer le glacier vu d’en haut.
• Aller vous détendre dans les piscines d’eau chaude du glacier François-Joseph. 🏔️

💡 À contre courant

• Participez à une randonnée tôt le matin pour apprécier le glacier avant l'arrivée des groupes.
• Explorez les sentiers moins fréquentés autour du glacier, comme le Sentinel Rock Walk, pour des vues uniques sans la foule.
• Visitez les bains chauds de Franz Josef en soirée pour une expérience relaxante après une journée de découverte.

🤔 Le saviez-vous

Le parc National de Tongariro est le tout premier parc national créé en Nouvelle-Zélande. Il est également listé sur la liste du patrimoine mondial établie par l’UNESCO. 🌍

Au parc de Tongariro, vous trouverez 3 volcans encore en activité : Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro.

Sites sacrés pour les Māoris

Cette région comporte plusieurs sites sacrés pour les Māoris. Si vous faites attention, vous remarquerez que plusieurs sommets sont désignés comme « tapu ». Cela vous indique que vous avez affaire à un lieu sacré. 🏞️

Mont Tongariro et ses paysages

Le mont Tongariro culmine à « seulement » 1 967 mètres, ce qui n’est pas si élevé par rapport à d’autres sommets de Nouvelle-Zélande. Cependant, vous y trouverez quelques-uns des paysages les plus connus et immaculés du pays :

• Blue Lake
• Les Emerald Lake accessibles par la très célèbre Tongariro Alpine Crossing
• Les chutes de Tawhai
• Les lacs de Tama

Visite du parc toute l'année

Vous pouvez visiter la région toute l’année, soit à ski ou snowboard en hiver, soit en randonnant en été. 🏂

💡 À contre courant

• Commencez la randonnée du Tongariro Alpine Crossing à l'aube pour éviter la foule, profiter de températures plus fraîches et admirer le lever du soleil.
• Explorez les sentiers peu connus autour du lac Rotopounamu pour une promenade paisible au cœur de la nature.
• Rencontrez des locaux en participant à une session de bénévolat pour la conservation du parc un matin de semaine, en vous inscrivant auprès du Department of Conservation ou d'associations locales.

🤔 Le saviez-vous

L’île de la Grande Barrière se situe dans le golfe de Hauraki, dans le nord de l’île (environ 90 km d’Auckland). Avec sa surface de 285 kilomètres carrés, c’est la plus grande île du pays alors qu’elle compte seulement 800 habitants !

Réserve de ciel étoilé

L’île de la Grande Barrière est un espace très protégé, classé en tant que Réserve de Ciel Étoilé 🌌 : une zone où la pollution lumineuse est réduite au strict minimum, ce qui permet d’avoir un ciel dégagé et une vue magnifique sur le ciel étoilé.

Que faire sur l'île de la Grande Barrière ?

Évidemment, profitez d’être dans l’une des rares réserves de ciel étoilé au monde pour admirer la vue une fois le soleil couché. Cependant, il faudra aussi vous occuper en journée et ce ne sont pas les activités qui manquent sur place :

• Observer les dauphins 🐬
• Faire du golf
• Vous aventurer sur l’un des nombreux sentiers de randonnée
• Pratiquer des sports d’eau
• Réserver une visite guidée
• Ou tout simplement, vous baigner

💡 À contre courant

• Montez au sommet du mont Hirakimata au lever du soleil pour profiter des sentiers paisibles et de panoramas spectaculaires loin des foules.
• Explorez les plages sauvages de Kaitoke un jour de semaine pour vous baigner ou marcher en toute tranquillité dans un décor préservé.
• Participez à une visite d’un jardin écologique ou d’une ferme locale pour découvrir les initiatives d’autosuffisance et d’énergies renouvelables uniques à l’île.

🤔 Le saviez-vous

Direction le nord de l’île du sud, à la découverte d’un site majestueux : les Malborough Sounds. Un ensemble de petits monts se jetant dans la mer. 🌊

Nature et activités

Découvrez des criques désertes, des sentiers de randonnée, et des baies magnifiques. Les Malborough Sounds sont une région sauvage qui se découvre idéalement en kayak pour mieux apprécier toute la beauté du site. 🛶

Ce qui vous attend

• Lagons cachés
• Une multitude d’espèces d’oiseaux
• Vignobles

Tous les ingrédients pour un séjour nature. 🍇

💡 À contre courant

• Partez en randonnée sur le Queen Charlotte Track tôt le matin pour profiter du chant des oiseaux sans les groupes de marcheurs.
• Louez un kayak à Picton ou Anakiwa et explorez des criques isolées où peu de bateaux s’aventurent.
• Assistez à un coucher de soleil depuis le sommet du Mount Stokes pour un panorama en toute tranquillité, en prévoyant une lampe pour la descente.

🤔 Le saviez-vous

Située à 2h30 de route d’Auckland, Hot Water Beach est l’un des lieux les plus touristiques de Nouvelle-Zélande et l’on comprend pourquoi : vous êtes au cœur de la superbe péninsule de Coromandel, à proximité d’un autre incontournable, Cathedral Cove.

Une région isolée et préservée

Hot Water Beach se trouve dans une région isolée à la nature préservée où l’on trouve de nombreux chemins de randonnée, des plages de sable fin, une nature luxuriante (le fameux « bush » néo-zélandais) et très peu d’infrastructures hormis les deux routes qui parcourent cette région.

La spécificité de Hot Water Beach

Hot Water Beach est, comme son nom l’indique, une plage. Peut-être même la plage la plus connue de Nouvelle-Zélande. Mais quelle est la particularité de cette plage qui attire chaque année plus de 700,000 visiteurs ?

C’est simple et insolite à la fois : il y a une source d’eau chaude d’origine géothermique dans le sous-sol. Cela signifie que si vous creusez, vous trouverez de l’eau chaude. Les températures varient selon l’endroit où l’on creuse mais elles peuvent atteindre 65 degrés !

Conseils pour profiter de Hot Water Beach 🌊

• Creusez un trou à proximité du bord de l’eau pour faire se rencontrer l’eau de l’océan et la source d’eau chaude. 🔥
• La rencontre des deux sources rend la température parfaite pour un spa naturel.
• Détendez-vous et profitez d’une expérience unique en son genre. 😌

💡 À contre courant

• Creusez votre bassin thermal privé à Hot Water Beach à marée basse, idéalement à l’aube ou en fin d’après-midi, pour profiter des sources chaudes en toute tranquillité.
• Depuis la plage voisine de Hahei, explorez Cathedral Cove en kayak tôt le matin pour éviter les foules de la journée.
• Découvrez le petit village de Hahei à pied si vous logez sur place, et discutez avec les habitants pour une expérience locale authentique.

🤔 Le saviez-vous

Les grottes de Waitomo se situent sur l’île Nord de la Nouvelle-Zélande dans la région de Waitomo. C’est l’une des attractions parmi les plus populaires du pays, et on comprend facilement pourquoi : c’est une visite insolite pour celui qui ne connaît pas encore la Nouvelle-Zélande. L’occasion de faire l’expérience d’un ciel étoilé… mais sous terre et sur une barque.

Caractéristiques des grottes de Waitomo

Mais quelle est la particularité des grottes de Waitomo ? Tout d’abord, il s’agit d’un réseau souterrain de grottes comprenant les grottes Ruakuri et Aranui. Une fois sous terre, on embarque sur une barque équipée pour transporter une petite douzaine de personnes et le capitaine vous « tire » pour vous amener d’un bout à l’autre du circuit.

Ici, pas de rames et le silence est de rigueur pour ne pas déranger les habitants de la grotte.

Rencontrer les vers luisants

En effet, on fait une drôle de rencontre à Waitomo :

• Des vers luisants par milliers suspendus aux parois et plafonds.
• Un spectacle exceptionnel à admirer !

De quoi en dégoûter certains, mais ne vous laissez pas rebuter car une fois sous-terre, c’est un spectacle exceptionnel à admirer !

Expérience spectaculaire

Imaginez un peu, vous êtes confortablement installé sur une barque, il fait noir et frais mais tout autour de vous dans l’obscurité, vous apercevez un ciel étoilé. Les étoiles, ce sont bien sûr ces vers luisants ✨ ! La beauté du spectacle vous ferait presque oublier ce qui pend juste au-dessus de votre tête. 🎇

💡 À contre courant

• Visitez les grottes de Waitomo en fin de journée pour une expérience plus calme sans les visites scolaires.
• Empruntez le sentier Ruakuri Bushwalk après la tombée de la nuit pour apercevoir des vers luisants dans certaines zones sombres, loin de l’affluence des visites guidées.
• Explorez la région de Waitomo en basse saison pour profiter pleinement des paysages sans la foule estivale.

🤔 Le saviez-vous

Qui n’a jamais rêvé de passer un moment sur une île déserte ? C’est une expérience tout à fait possible sur l’île de Rangitoto, une île volcanique totalement inhabitée à seulement 30 minutes de ferry d’Auckland.

Le ferry vous déposera au port de Rangitoto, une simple plateforme en bois et à partir de là, vous êtes seul pour explorer l’île. Une fois sur place : pas de magasin, pas de restaurant : juste quelques maisons transformées en musée et une chambre d’hôte.

Autant vous dire qu’il ne faut pas manquer le dernier ferry de la journée, sinon vous vous trouverez à dormir à la belle étoile sur cette île déserte.

Randonnée et exploration

L’île de Rangitoto offre plusieurs chemins de randonnée : vers les plages ou vers le volcan (inactif de nos jours). À vous de voir si vous préférez grimper ou vous promener tranquillement et piquer une tête !

• Admirer les plantes exotiques rares et les oiseaux.
• Observez le contraste entre le sol volcanique et la nature luxuriante.
• Découvrir plus de 200 espèces d’arbres et de plantes.
• Explorer 40 sortes de fougères et des orchidées.
• Découvrir la plus grande forêt au monde de pohutukawa.

Nature unique 🌿

Malgré un environnement que l’on pourrait croire inhospitalier, Rangitoto abrite la plus grande forêt de pohutukawa, cet arbre natif qui fleurit rouge vif. Un arbre magnifique lorsqu’il est en fleur, entre mi-novembre et Noël. C’est un peu l’arbre de Noël néo-zélandais.

💡 À contre courant

• Grimpez au sommet de Rangitoto au lever du soleil pour profiter de la vue en toute tranquillité.
• Explorez, avec une lampe de poche, les tunnels de lave peu fréquentés à l'ouest du sentier principal, loin des groupes de touristes.
• Visitez en semaine pour éviter la foule des week-ends et profiter de la nature environnante.

🤔 Le saviez-vous

Le lac Taupo se situe au cœur de l’île Nord de la Nouvelle-Zélande, dans la ville du même nom. La Nouvelle-Zélande dispose de beaucoup de lacs un peu partout sur son territoire, que ce soit dans l’île Nord ou dans l’île Sud, mais le lac Taupo est le plus grand de tous les lacs du pays. Il est d’ailleurs deux fois plus grand que le second plus grand lac du pays ! On dit aussi qu’il est plus grand que Singapour.

Caractéristiques du lac

Si vous vouliez en faire le tour, sachez qu’il fait quand même 46 km de long. Ce lac est alimenté par la rivière Waikato (il y a de belles balades à faire le long de cette rivière également). Le lac Taupo est le résultat d’une éruption volcanique qui a eu lieu il y a environ 26 500 ans : la plus importante éruption connue à ce jour. 🌋 Décidément, ce lac détient quelques records !

Activités autour du lac Taupo

Le lac Taupo est une source inépuisable d’activités en plein air pour les amoureux de la nature. Voici quelques suggestions :

• Randonnée
• Saut à l’élastique
• Profiter des sources géothermiques locales pour se détendre 🛀
• Vélo
• Bateau et canoë
• Rafting dans les chutes de Huka
• Skier et faire du snowboard 🏂

Si vous optez pour l’option croisière sur le lac 🚤, vous devez aller admirer les sculptures Māori creusées dans la roche du côté de Mine Bay.

💡 À contre courant

• Commencez la journée par un bain matinal dans les sources chaudes naturelles d’Otumuheke Stream, moins fréquentées que les sites touristiques voisins.
• Choisissez une randonnée sur le Great Lake Trail à partir de Kinloch, un itinéraire préservé alors que la majorité des visiteurs se dirigent vers le parc national du Tongariro.
• Participez à une sortie de pêche avec un habitant pour découvrir les meilleurs spots du lac.

🤔 Le saviez-vous

Observation des baleines

Kaikoura est une petite ville surtout connue pour l'observation des baleines, une activité gérée par les Maoris. Plusieurs fois par jour, si le temps le permet, des bateaux emmènent les voyageurs en pleine mer.

• Prévoyez de quoi vous couvrir pour le voyage !
• Vous avez de bonnes chances d'observer des baleines de loin.

À Kaikoura, vous pourrez principalement observer des baleines à bosse (humpback whale).

Observation des phoques

Sur le chemin menant à Kaikoura, restez attentif aux bords de route car des colonies de phoques peuvent être aperçues. Des centaines de phoques se détendent tranquillement sur les rochers au bord de la plage sous le nez des touristes. Ne les dérangez pas; les observer de l'autre bout de la plage est largement suffisant. 🦭

💡 À contre courant

• Partez pour une balade côtière au lever du soleil depuis Point Kean afin d’observer les phoques avant l’arrivée des premiers groupes de touristes.
• Explorez le sentier escarpé de la péninsule de Kaikoura en partant de South Bay pour profiter de panoramas uniques loin des foules.
• Accompagnez un pêcheur local pour une sortie en mer et découvrez la pêche traditionnelle de la langouste, spécialité de la région.

🤔 Le saviez-vous

Capitale mondiale de l’aventure

Queenstown est réputée pour être la capitale mondiale de l’aventure. On peut y pratiquer presque toutes les activités en plein air possibles et imaginables :

• Balades à vélo
• Randonnée
• Ski et snowboard 🎿
• Golf
• Kayak
• Croisières sur le lac

Si vous avez le temps, vous pouvez vous laisser tenter par une journée à l’extérieur :

• Visitez Wanaka et son célèbre arbre solitaire
• Faites une croisière dans le Milford Sound
• Journée de dégustation de vins locaux dans un vignoble 🍷

Capitale gastronomique de la Nouvelle-Zélande

Queenstown, c’est aussi la capitale gastronomique de la Nouvelle-Zélande. Les gourmets apprécieront les spécialités locales, particulièrement les fruits de mer.

Activités insolites à Queenstown

• Vous poser à Minus 5º, le Ice Bar de Queenstown
• Visiter Fear Factory sur Shotover Street (une maison hantée)
• Faire un safari photo
• Faire une randonnée sur le thème de l’art
• S’initier au saut en parachute

💡 À contre courant

• Randonnez sur le sentier de Queenstown Hill au lever du soleil pour une vue tranquille sur le lac Wakatipu.
• Visitez les vignobles de la région de Gibbston en semaine pour des dégustations plus intimistes.
• Essayez le Remarkables Market le samedi matin (en saison) pour des produits locaux et des échanges avec les artisans.

🤔 Le saviez-vous

Wai-O-Tapu, situé dans la région de Rotorua en Nouvelle-Zélande, est un lieu d'une beauté naturelle exceptionnelle et un exemple remarquable de l'activité géothermique de la région. Ce site est célèbre pour ses sources chaudes colorées, ses geysers, et ses bassins de boue bouillonnante.

Attractions principales

Parmi les attractions les plus notables, il y a le célèbre Champagne Pool, un grand bassin d'eau chaude aux couleurs vibrantes dues aux minéraux dissous, ainsi que le Lady Knox Geyser, qui éclate régulièrement, projetant de l'eau et de la vapeur dans les airs. 🌋

Visite du Parc

Le parcours à travers le parc est bien aménagé, permettant aux visiteurs de se promener en toute sécurité tout en admirant ces phénomènes naturels uniques. 🌿

Conseils pratiques

• Prévoir des vêtements adaptés au climat variable. 🌦️
• Porter des chaussures confortables pour marcher.
• Ne pas oublier un appareil photo pour capturer ces paysages étonnants.

💡 À contre courant

• Arrivez dès l'ouverture à Wai-O-Tapu pour profiter du calme matinal et des bassins colorés avant l'arrivée des groupes.
• Privilégiez les circuits les plus longs du site pour découvrir des panoramas uniques et éviter la majorité des visiteurs.
• Le samedi, explorez les sources chaudes naturelles gratuites comme Kerosene Creek, situées en dehors du parc, pour un bain relaxant loin des touristes.

🤔 Le saviez-vous

La ville de Rotorua est connue pour ses sources géothermiques qui attirent les visiteurs par milliers chaque année. On ne compte pas moins de 17 lacs à Rotorua, ce qui en fait un endroit parfait pour les activités nautiques :

• ski nautique
• pêche
• natation
• kayak
• croisières
• et bien d’autres activités

L’activité géothermique de Rotorua est intense : geysers (notamment le célèbre site de Wai-O-Tapu), mares de boue ou encore lacs sulfuriques sont au rendez-vous, vous reconnaîtrez l’odeur de soufre qui plane parfois sur la ville.

Activités autour des volcans

Avec une activité souterraine aussi intense, il n’est pas surprenant que l’essentiel des activités à faire sur place soit lié aux volcans :

• spa
• randonnée
• détente dans les sources d’eau chaude

La richesse de la culture maorie

Mais Rotorua est aussi connue pour être un centre important de la culture maorie. Si vous souhaitez en apprendre plus sur cette culture, allez visiter le village maori de Whakarewarewa et laissez-vous tenter par un hangi, un plat traditionnel. 🥘

💡 À contre courant

• Promenez-vous dans le parc Kuirau tôt le matin pour admirer les sources chaudes sans la foule.
• Optez pour la dernière visite guidée du village maori de Whakarewarewa, souvent en milieu ou fin d’après-midi, pour profiter d’un moment plus calme.
• Assistez à un match de rugby local au Rotorua International Stadium pour vivre la passion des habitants.

🤔 Le saviez-vous

Les Cratères de la Lune

Les « Cratères de la Lune » est un site géothermique situé près de Taupo dans le sud de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Un paysage lunaire comme le nom du site le laisse penser.

Après avoir payé son entrée, le visiteur suit un parcours prédéterminé par une passerelle en bois. En effet, aux Cratères de la Lune, on ne peut pas marcher à même le sol, et une fois sur place, vous comprendrez très vite pourquoi : le sol est jonché de petits geysers !

Le chemin que vous suivez, enfin la passerelle, s’étend sur seulement 2 km. Ce n’est pas très grand, mais vous pouvez observer les environs d’ici.

À quoi vous attendre ?

• De la fumée qui sort du sol
• Des cratères
• Des coulées de boue bouillante
• Une flore volcanique

Il est intéressant d’observer les plantes qui vous entourent : directement autour de vous, ce sont surtout des plantes basses, notamment la scrubland (la garrigue en français). Plus votre regard s’éloignera du cratère, et plus les arbres poussent grands et forts pour se terminer en forêt épaisse.

Même en restant sur la passerelle (ce que l’on vous conseille vivement de faire), vous pouvez observer l’activité qui se passe sous vos pieds : la fumée qui sort du cratère ici et là. C’est une visite qui impressionne et fait prendre conscience de ce qui se passe dans le sous-sol néo-zélandais !

💡 À contre courant

• Explorez les sentiers de randonnée du parc à l’aube, quand la brume matinale enveloppe la rivière Waikato et que les lieux sont encore déserts.
• Observez les chutes Huka depuis les points de vue secondaires, plus calmes que le pont principal souvent bondé en journée.
• Profitez d’une balade en kayak sur la rivière Waikato, en amont des chutes, tôt le matin pour admirer la nature sans la foule, en respectant les zones autorisées.

🤔 Le saviez-vous

Arrowtown est une sorte d’OVNI en Nouvelle-Zélande, il s’agit d’une ancienne ville de chercheurs d’or. Vous avez tous en tête l’architecture des maisons que l’on peut voir dans les westerns ainsi que quelques clichés ? C’est exactement ça que vous trouverez à Arrowtown dans la région d’Otago, près de Queenstown. Il ne s’agit pas d’une ville fantôme, des gens vivent bien dans cette ville : environ 2000 personnes.

Dans la deuxième moitié du XIXe siècle, on trouva de l’or dans la rivière Arrow, c’est donc tout naturellement qu’une petite ville s’est développée dans ce coin. Au pic de la ruée vers l’or, ce sont jusqu’à 7000 personnes qui vivaient là. Des villes plus petites se sont également développée autour d’Arrowtown : Bullendale, Skippers et Macetown qui sont de nos jours… des villes fantômes que vous pouvez bien sûr visiter !

Activités à Arrowtown

• 🍽️ Profiter de l’un des nombreux restaurants pour les gourmets
• Visiter le quartier des miniers chinois
• 🚶‍♂️ Partir en randonnée sur l’un des nombreux sentiers (Tobins Track, Swapit ully Track)
• Faire un tour sur la route la plus haute de Nouvelle-Zélande : Crown Range Road
• 🍷 Découvrir le vin néo-zélandais lors d’une dégustation dans l’un des nombreux vignobles du coin

💡 À contre courant

• Arpentez les vieilles rues d'Arrowtown au lever du soleil, avant que les boutiques s’animent.
• Randonnez autour du village en fin de journée pour profiter du calme et des paysages sur les collines.
• Essayez la recherche d'or dans la rivière tôt le matin, quand les sites sont encore déserts.

🤔 Le saviez-vous

Auckland est la plus grande ville de Nouvelle-Zélande mais ce n’est pas la capitale. C’est un lieu comme vous aurez rarement l’occasion d’en voir : une ville entourée de 53 volcans et de plages. Ici le bord de mer n’est jamais loin !

Nature et vues

Les amateurs de nature et de belles vues apprécieront de pouvoir grimper sur des volcans sans avoir à sortir de la ville. Ne manquez pas le mont Eden près de Newmarket ! 🌋 La nature est omniprésente.

Vie culturelle

C’est aussi une ville avec une vie culturelle intense :

• Visitez le musée d’Auckland pour en apprendre plus sur la Nouvelle-Zélande et la culture maorie.
• Découvrez des kiwis au zoo.
• Explorez l’Aquarium.
• Admirez la vue depuis la SkyTower, la plus haute tour de l’hémisphère sud.
• Visitez la galerie d’art.
• Profitez du musée maritime et du port.
• Promenez-vous dans les nombreux parcs.

Escapades d'une journée

Si l’envie vous prend de sortir de la ville le temps d’une journée, laissez-vous tenter par les îles de Rangitoto et Waiheke 🏝️ qui se trouvent à moins d’une heure du port d’Auckland en ferry.

💡 À contre courant

• Grimpez le Mont Eden au lever du soleil pour profiter du panorama sans la foule.
• Promenez-vous dans le quartier créatif de K'Road en début de soirée pour découvrir ses petits bars et l'ambiance locale.
• Explorez Waiheke Island en hiver, quand les vignobles sont calmes et les plages désertes.

🤔 Le saviez-vous