Que voir, que faire en Ecosse ?
Bienvenue dans l’un des pays les plus enchanteurs d’Europe : l’Écosse. Probablement l’une des rares destinations du vieux continent qui mêlent paysages épiques tout droit sortis de Braveheart, lacs abritant des monstres millénaires, train de Harry Potter et manoirs fantasmagoriques. Tous les voyageurs ayant passé un séjour en Écosse vous le diront, il se passe quelque chose en ces terres mystiques.
Que ce soit en visitant ses châteaux en ruine à défaut d’être hantés (quoi que), ses abbayes médiévales grandioses, ses distilleries de whisky chaleureuses, ses chaînes de montagnes écharpant le ciel et ses vallées verdoyantes où se lovent rivières scintillantes et lacs limpides, le pays est clairement envoûtant. Quoi de mieux pour faire le bonheur des amateurs de randonnée dans des paysages de bout du monde, de road trip sauvages entre terre et ciel, et de city-trip festifs dans les pétillantes Édimbourg ou Glasgow. Sans compter qu’il ne vous faudra qu’une heure et demie au départ de Paris pour passer dans une autre époque, on embarque. Découvrez tous les incontournables à voir lors de votre voyage en Écosse dans le temps !
La sélection et les conseils de Nastasya
Incontournable


Édimbourg
Impossible de commencer cette liste des incontournables d’Écosse sans parler d’Édimbourg, la capitale du pays et probablement l’une des villes les plus photogéniques d’Europe ! Avis aux amateurs de vieilles pierres, de légendes chevaleresques, de cimetières hantés et de ruelles sombres à la nuit tombée, vous êtes au bon endroit. Si ce n’est qu’Édimbourg, malgré son architecture typique en pierre volcanique, irradie par sa vitalité et sa bonne ambiance ! Laissez-vous donc embarquer au cœur de son patrimoine, en commençant par une visite du fameux château surplombant toute la ville, avant de descendre la magnifique Royal Mile, sa rue principale rehaussée de pubs fleuris et de devantures de boutiques colorées, avant de terminer en face du palais de Holyrood, où résida Mary Stuart. Puis, baladez-vous dans les nombreux parcs de la ville, du cimetière de Greyfriars à Calton Hill, en passant par le quartier dynamique de Grassmarket. Et terminez par un coucher de soleil au sommet de Arthur’s Seat, surplombant toute la ville !
Île de Skye
L’Écosse est un territoire déchiré en de nombreuses îles battues par les courants de l’océan Atlantique. Parmi les incontournables à voir lors de votre voyage organisé, on vous conseille l’île de Skye. Les paysages s’enchaînent et ne se ressemblent pas, concentrant la plus grande variété dans un tout petit écrin. À commencer par les silhouettes effrayantes des Cuillin Hills, magnifiques massifs éventrant le ciel de ses sommets sombres, où trainent parfois quelques restes de neige. Allez admirer le petit port de pêche de Portree et ses bicoques colorées, ou les menhirs tout droit sortis d’un film de science-fiction de Old Man of Storr. Nulle surprise de savoir que les films de Prometheus ou Game of Throne y ont élu domicile le temps de quelques scènes. Sans oublier les falaises et pitons rocheux qui ponctuent les côtes, comme Neist Point ou Kilt Roch, d’où s’élance l’une des plus hautes cascades du pays.
Cairngorms
Vous voici arrivés au cœur des Highlands, dans l’immensité verdoyante du parc des Cairngorms. Avec ses 4 528 km², le parc est le lieu idéal pour vous lancer à l’aventure ! Entre montagnes, forêts, châteaux, distilleries, petits villages et lochs, les recoins à explorer sont nombreux. À pied, en vélo ou encore à cheval, parcourez le parc et tombez nez à nez avec la faune sauvage préservée : écureuils, cygnes et même des rennes !
L’hiver, le parc est convoité pour ses pistes skiables. Et pour cause : les Cairngorms regroupent 5 des plus hauts sommets du Royaume-Uni !
Torridon
Niché dans les Highlands, Torridon est l’épicentre de nombreuses randonnées et de parcours en VTT. Le village, les montagnes et le Loch Torridon vous plongent dans un décor aux reliefs et aux couleurs mystérieuses, qui raviront les amateurs de photographie !
Restez attentifs, vous croiserez peut-être sur votre chemin des cerfs en liberté.
Glasgow
Une bataille éternelle réside entre ceux qui affectionnent Édimbourg, la ville-musée historique et Glasgow, la grande sœur plus industrielle, plus moderne et animée. À vous de choisir ! Première ville d’Écosse par son nombre d’habitants, Glasgow est également la capitale culturelle du pays, comptant une vie étudiante, artistique et nocturne sans pareil. À commencer par les nombreux musées de la ville, comme la galerie contemporaine du GoMA, le splendide musée de Kelvingrove, sans oublier le centre des Sciences de Glasgow, ou le Lighthouse, faisant honneur au design et à l’architecture. Glasgow, c’est aussi l’occasion de se promener au cœur d’une architecture victorienne bien présente, de Georges Square et son hôtel de ville aux magnifiques bâtiments victoriens de la rue commerçante de Buchanan Street, sans oublier la cathédrale gothique Saint Mungo. Ne manquez pas une petite balade à vélo le long du canal aménagé de Forth & Clyde, une balade rafraîchissante avant d’aller boire un verre accoudé dans l’un des nombreux pubs et restaurants de Ashton Lane.
Loch Lomond et Trossach National Park
Avant toute chose, petit rappel des termes écossais. Loch est le terme usité pour signifier lac, Ben, la montagne et Glen, la vallée. Fort de cette information, sachez que Loch Lomond est le plus grand lac du pays, et sans conteste, une fierté des habitants. Le sublime parc de Trossach est le lieu de retrait et de randonnée préféré des locaux, avides d’air frais au départ d’Édimbourg ou Glasgow pour les week-ends. C’est une super entrée en matière avant d’entamer les paysages des Highlands, à grand renfort de reliefs verdoyants, de forêts à perte de vue dominées par des montagnes moyennes qui se reflètent dans un lac limpide. Pour les marcheurs, pensez à gravir Conic Hill et ses 358 mètres d’altitude en 2 h, où vous pourrez déjà observer moutons (il y en a plus que d’habitants de toute façon), cerfs et même des aigles.
La vallée de Glen Coe
C’est la vallée la plus connue et la plus réputée du pays utilisée à maintes reprises pour des décors de cinéma, comme dans Braveheart, James Bond ou bien encore Harry Potter. Une chose est sûre, vous ne pourrez qu’être transporté quand le temps sera venu de glisser sur la route qui serpente le long des montagnes de Glen Coe. Le paysage devient soudain encore plus magique et enchanteur. La palette de couleur devient folle, variant du vert tendre des sapins au jaune doré des herbes fanées par le froid. Le ciel prend une teinte mordorée au soleil couchant, la rivière scintille au cœur de la vallée et souligne les pieds des montagnes, qui s’élèvent en courbes douces et puissantes, c’est absolument magistral ! Paradis des randonneurs, pensez à tester le sentier des Three Sisters, qui longent les 3 points culminants de la chaîne. Ou même la Hidden Valley, cachée au creux d’un cirque, dont le centre arbore de nombreux cairns, ces petits monticules de pierres dressés par les marcheurs et qui prennent une disposition quasi mystique dans cet environnement.
Le viaduc de Glenfinnan
Prouesse de construction datant du XXe siècle avec ses 30 mètres de hauteur, le viaduc de Glenfinnan relie la ville de Fort William à Mallaig, où se trouve un ferry rejoignant l’île de Skye. Le viaduc fait partie des incontournables d’Écosse et pour cause, son train fut la source d’inspiration majeur pour le Poudlard Express de Harry Potter ! Vous pourrez observer le fameux Jacobite Express durant le printemps et l'été, du point de vue officiel à deux pas de là. Il passe sur le viaduc à 10 h et 15h30. Au pied de la petite ville se trouve le magnifique Loch Shiel, surplombé par un monument mettant à l’honneur Bonnie Prince Charlie, prince d’Écosse. Il est possible de monter au sommet de la tour, moyennant une petite visite guidée, et d’admirer une vue à couper le souffle sur le lac et les montagnes.
Glen Nevis
Glen Nevis est l’autre vallée et chaîne de montagnes incontournable avec Glen Coe. Sa chaîne comprend le plus haut sommet de Grande-Bretagne, le Ben Nevis, culminant à environ 1 345 mètres d’altitude, faisant le bonheur de dizaines de milliers de randonneurs chevronnés chaque année. Avis aux amateurs, le trek dure 7 h aller-retour ! Le programme ici : se laisser transporter par la beauté des paysages qui longent la route principale, serpentant entre montagnes d’où pleurent de multiples fines cascades, et où paissent moutons et vaches écossaises au pelage typiquement roux. Vous pourrez passer la nuit à Fort William, avant d’entamer une randonnée au départ de Nevis Range, station accessible en téléphérique où skier l’hiver et démarrer des sentiers l’été.
Eilean Donan Castle & les châteaux écossais
Chaque pays a son image d’Épinal, sa mascotte officielle, sa carte postale incontournable. Pour l’Écosse, ce sont ses magnifiques châteaux médiévaux, qui s’égrainent dans ses paysages sauvages et épiques. Parmi les plus photogéniques et reconnaissables, Eilean Donan Castle et son pont s’élançant dans la mer. Il fut utilisé pour le film Highlander, le rendant mondialement connu. Il est aujourd’hui ouvert au public et vaut clairement le détour, en route pour l’île de Skye. Parmi d’autres châteaux, ne ratez pas non plus celui de Dunnottar, sur la côte est du pays près d’Aberdeen, une magnifique ruine dressée au sommet d’un promontoire, sur lequel les vagues se brisent violemment. Le Château de Blair, dans un tout autre style, permet également une magnifique visite. Sans oublier Scone Palace, une bâtisse de style gothique géorgien, qui vit plus de 40 rois couronnés.
Inverness et le Loch Ness
Impossible de parler d’Écosse sans aborder d’un de ses lieux les plus emblématiques et légendaires, le Loch Ness ! Alors, monstre ou pas monstre, ce sera à vous d’observer et de croire ce que vous voulez. En attendant, vous pourrez parcourir le pourtour du lac, à la découverte de petits villages typiques, comme Dores, ou se trouve Steve Feltham, chasseur du monstre du Loch Ness depuis bientôt 30 ans. Le village de Fort Augustus vaut également le détour, avec ses jolies écluses, ou bien encore Drumnadrochit et son château médiéval. Profitez-en pour visiter Inverness, la capitale régionale, aux jolies ruelles et boutiques locales.
L’archipel des Orcades
Vous touchez ici à l’extrême nord de l’Écosse, aux confins des terres les plus sauvages et isolées du pays. L’archipel se compose de 67 îles, dont seulement 16 sont habitées. Une chose est sûre, vous ne pourrez que vous laisser happer par l’ambiance totalement mystique des lieux. Les Orcades possèdent des vestiges du néolithique, dont les origines animent les fantasmes les plus fous depuis des années. À commencer par le cercle de Brodgar, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses 27 mégalithes s’alignant en un cercle parfait. Le village multimillénaire de Skara Brae et ses vestiges de maisons en pierres transportent également dans une autre période de l’Histoire. Les Orcades, c’est aussi de magnifiques paysages bruts, où seuls l’eau et le vent ont la main sur Dame Nature. Les falaises en équilibre sur la mer de Yesnaby en sont la preuve, tout comme la plage aux eaux turquoise de Aikerness. Et oui, même l’Écosse possède son lot de plages de rêve !
Stirling
C’est le plus grand château d’Écosse, et clairement, l’un des plus importants en Europe, tant d’un point de vue architectural qu’historique. Stratégiquement situé au sommet d’un ancien volcan, à la scission entre les hautes terres d’Écosse au nord et les plaines du sud du pays, Stirling abrita de nombreux rois et reines, comme Mary Stuart. Il fut aussi le témoin de nombreuses batailles entre Anglais et Écossais, comptant par exemple le chef de file de l’indépendance écossaise William Wallace, qu’on ne présente plus. Bref, si vous ne deviez visiter qu’un château, c’est celui-ci ! Grand hall, palais royal, chapelle, anciennes cuisines et jardins à l’anglaise, c’est le moment de plonger dans l’Histoire du pays de manière ludique !
Vallée de la Speyside
On connaît l’Écosse pour être le pays maître en termes de whisky. Et bien, sachez que la région qui concentre le plus de distilleries se trouve dans le Speyside, au nord-est du territoire. Si vous souhaitez que le single malt n’ait plus de secret pour vous, c’est par là qu’il faut se rendre ! Rendez-vous dans l’une des nombreuses distilleries pour comprendre la fabrication du whisky, en visitant les caves, en découvrant le processus de fabrication et le mieux, en goûtant divers breuvages à la couleur miel, pour en apprécier les différences et éduquer le palais. Le Speyside, c’est aussi de magnifiques paysages côtiers, que les randonneurs pourront longer le long des 80 kilomètres du Moray Trail, entre falaises dramatiques, petits ports de pêche, végétation basse de buissons, air iodé et maisons de pierres au charme fou.

Journaliste voyages
L'avis de Nastasya
Que les choses soient dites, je suis une amoureuse inconditionnelle de l’Écosse ! Vous l’aurez peut-être compris en lisant ce guide, grande amatrice de films et de paysages épiques qui font chavirer le cœur et mouiller les yeux, j’ai vécu une énorme claque émotionnelle le jour où j’ai posé les pieds dans les Highlands, au volant de ma petite voiture de location. J’ai voyagé seule pendant 10 jours, campé, randonné, respiré le bon air et sympathisé avec les moutons en chemin (véridique). Je garde en tête ce séjour comme l’un de mes meilleurs souvenirs de voyage. Ni plus ni moins que la Nouvelle-Zélande à seulement 2 h de chez nous !
Au-delà de ses paysages grandioses, je retiens de ce pays une gentillesse toute particulière des locaux. Chance pour nous, les Écossais adorent les Français, l’accueil y est donc d’autant plus chaleureux. Je me suis vu offrir des tasses de thé ici et là et papoter avec de nombreuses personnes durant mon road trip. Sans compter que la destination est une des plus sécuritaires d’Europe. Un pays idéal pour ceux et celles qui souhaiteraient voyager seul, ou même se lancer dans des formats de voyage plus indépendants, en camping, road trip et en randonnée itinérante, c’est très facile !
Enfin, je ne dirai que ceci. Il y a des territoires où on ne s’explique pas, mais l’âme de lieux se ressent. C’est le cas en Écosse. Le pays est chargé d’Histoire, de légendes et de culture. Chaque parcelle de terre abrite merveilles naturelles, curiosités historiques et monuments mémorables. Bref, si vous avez envie de passer un voyage pour reconnecter avec la nature, et vous par la même occasion, c’est par là que ça se passe !

Publié le 2019-05-16 , modifié le 2020-06-09
Tous les lieux d'intérêt et paysages
Incontournable


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Cairngorms - Randonner dans les plus hauts sommets d’Ecosse
- Skier dans les stations du Cairngorms
- Se prélasser au bord des lacs
- Observer la faune sauvage
- Explorer les recoins du parc pour découvrir petits villages, châteaux et distilleries
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Edimbourg - Faire le tour du patrimoine architectural de la ville
- Visiter le célèbre château Édimbourg
- Profiter d’un moment de détente dans un parc
- Surplomber la ville entière au Arthur’s Seat
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Skye - Randonner vers le majestueux massif des Cuillin Hills
- Déambuler au milieu des menhirs d’Old Man of Storr
- Rencontrer les locaux au village de pêcheurs de Portree
- Revivre les scènes de Game of Thrones
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Torridon - Randonner dans ce paysage des Highlands
- Parcourir en VTT le parc du Torridon
- Photographier des cerfs sauvages
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Aviemore - Station de ski
- Camp de base pour explorer la nature environnante
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Ben Lomond - Faire l’ascension du mont Ben Lomond
- Tutoyer les animaux en toute liberté
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Île de Mousa - Faire une excursion en pleine nature
- Observer les phoques, marsouins et oiseaux marins
- Visiter le « Mousa Broch », tour de pierre remontant à l’âge de fer
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Eilean Donan - Visiter le très célèbre château d’Eilean Donan
- Explorer les trois lochs alentours
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Jardins du château de Crathes - Déambuler dans les allées des jardins de l’Etang, de la Fontaine et de la roseraie
- Explorer le sentier forestier du domaine
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Glasgow - Découvrir les nombreux musées de la ville
- Admirer l’architecture victorienne des monuments
- Faire un tour de vélo le long du canal de Forth & Clyde
- Profiter de l’ambiance animée d’Ashton Lane
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Glen Coe - Plonger dans les décors d’Harry Potter
- Arpenter les montagnes de la vallée de Glen Coe
- Randonner sur les sentiers des Three Sisters et de la Hidden Valley
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Glen Nevis - Randonner jusqu’au pic du mont Ben Nevis
- Faire connaissance avec les moutons et vaches écossaises
- Passer une nuit au Fort William
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Grotte de Fingal - Découvrir l’intérieur époustouflant de la grotte
- Visiter l’île de Staffa environnante
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Îles Orcades - Visiter les vestiges du néolithique
- Se prélasser sur une plage au creux des falaises
- Observer le passage migratoire des oiseaux
- Admirer les aurores boréales
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Inverness - Déambuler dans les ruelles de la capitale des Highlands
- Visiter musées et galeries d’art
- Revivre la bataille britannique de Culloden
- Essayer un costume traditionnel écossais
- Déguster du whisky dans une distillerie de la ville
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Kyle of Lochalsh - Prévoir des excursions environnantes (île de Skye, Inverness, Applecross…)
- Profiter de l’ambiance, parfois calme, parfois animée, du lieu
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Loch awe - Se balader près du loch
- Explorer les châteaux environnants
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Loch Katrine - Admirer le coucher du soleil sur le loch
- Randonner dans le parc alentour
- Prendre le bateau à vapeur
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Loch Ness - Ecouter les légendes sur le monstre du loch Ness
- Découvrir les villages autour du loch
- Explorer le loch Ness en bateau de croisière
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Parc national du Loch Lomond et des Trossachs - Admirer le reflet de l’eau du loch Lomond
- Explorer le loch en kayak ou encore en canoë
- Randonner dans le parc des Trossachs
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Saint Andrews - Se prélasser sur les plages de sable
- Se challenger sur les parcours de golf à la renommée internationale
- Flâner dans les ruelles médiévales de la ville
- Visiter les monuments historiques
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Queen's View - Gravir le mont Schiehallion
- Profiter du point de vue pour admirer le loch Tummel
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Talladale - Admirer les chutes de Talladale
- Explorer le loch Maree
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Viaduc de Glenfinnan - Emprunter le viaduc par le ferry
- Revivre les scènes du Poudlard Express
- Profiter des points de vue du trajet
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Hidden Valley, Glencoe - Randonner dans la vallée enclavée
- Suivre les cairns (amas de pierres) sur votre chemin
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Fairy Pools, île de Skye - Randonner jusqu’aux cascades
- Braver l’eau glaciale pour plonger dans les piscines à l’eau bleue et transparente de Glen Brittle
- Profiter du paysage au pied des montagnes de Cuillin
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Luskentyre Beach - Fouler des kilomètres de sable blanc
- Profiter des belles vues panoramiques
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Achmelvich - Se détendre sur la baie d’Achmelvich
- S’essayer au surf et à la planche à voile
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Callanish - Percer les mystères de ce site mégalithique
- Voir le soleil se coucher sur les pierres
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Edzell - Visiter le château d’Edzell
- Se balader au le long de la rivière
- Déambuler dans les ruelles commerçantes de la ville
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Château de Glamis - Visiter le château d’enfance de la reine Elizabeth II et découvrir ses histoires
- Découvrir le village de Glamis
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Crail - Flâner dans le vieux port de Crail
- Se balader dans les rues pavées du village
- Participer au Crail Food Festival lors de la saison estivale
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Durness - Profiter des plages
- Randonner au bord des falaises
- S’allonger dans les espaces verts
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Iona - S’offrir une parenthèse de liberté sur l’île d’Iona
- Visiter l’abbaye d’Iona, haut lieu de pèlerinage
- Courir sur les plages de sable blanc
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John O' Groats - Découvrir le phare de Duncansby Head
- Visiter le château intimiste de Mey
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Kilchoan - Marcher jusqu’au Ardnamurchan Point et découvrir le phare de la péninsule
- Prendre un bol d’air frais sur la plage de la baie de Sanna
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Kinlochbervie - Faire une excursion dans une nature préservée
- Plonger son regard dans le panorama de la baie de Sandwood
- Découvrir le village portuaire
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Mellerstain - Visiter la maison seigneuriale de Mellerstain
- Se balader dans des hectares de jardins
- Pique-niquer en famille et profiter des aires de jeux pour enfants
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Oban - Déguster du whisky dans la petite distillerie de la ville
- Se régaler dans un restaurant de poissons et de fruits de mer
- Se balader sur les plages de sable le long de la mer
- Découvrir forêts et châteaux alentours
- Faire une échappée sauvage dans les îles voisines
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Poolewe - Profiter de la nature environnante entre montagnes et mer
- S’émerveiller dans les jardins d'Inverewe qui abrite des plantes subtropicales
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Quiraing - Randonner dans le paysage volcanique de Quiraing
- Admirer le point de vue depuis la crête de Trotternish
- Se rendre jusqu’au panorama de Quiraing Sky
- Tutoyer les moutons en liberté
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Roslin - Découvrir l’histoire de Dolly, le premier mouton cloné au monde, à l’Institut Roslin
- Visiter la chapelle de Rosslyn, à l’inspiration gothique
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Sanna - Se prélasser sur les plages de la baie de Sanna
- Plonge dans la mer turquoise
- Faire connaissance avec des aigles de mer et des loutres
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Stirling - Visiter le château de Stirling, le plus grand d’Écosse, et profiter du panorama
- Déambuler dans la vieille ville aux monuments médiévaux
- Passer un bon moment dans un pub chaleureux
- Faire du shopping dans les nombreux commerces du coin
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Stonehaven - Flâner sur le port
- Visiter le musée Stonehaven Tolbooth
- Participer à la cérémonie de boules de feu
- Rencontrer les falaises au sud de la ville et observer les oiseaux marins
-
Vallée de la Speyside - Faire un tour dans les nombreuses distilleries de la région
- Randonner sur le Moray trail
-
Applecross road - Emprunter l’une des plus hautes routes du pays qui serpente les sommets
- Profiter des sublimes vues tout au long de votre route
- Visiter le village préservé d’Applecross
- Flâner sur la plage de sable déserte du village
-
Dunkeld Cathedral - Remonter le temps dans la cathédrale abandonnée de Dunkeld
- S’immerger dans la nature dominante du lieu
-
Glen Lyon - Faire une longue excursion dans le paysage vallonné de Glen Lyon
- Tutoyer moutons et vaches écossaises
- Pêcher la truite sur la rivière Lyon
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