Bienvenue dans le berceau des plus grandes civilisations de ce monde, ni plus ni moins ! La Turquie actuelle, c’est à la fois le théâtre des plus grandes dynasties, des princes de Byzance aux sultans ottomans, en passant par les civilisations hittites, les invasions grecques du pourtour méditerranéen et des peuples restés mystérieux face à l’Histoire, comme les Lyciens. Autant de pans qui laissent leurs traces dans les plus belles mosquées et palais d’Istanbul, dans les incalculables vestiges gréco-romains, amphithéâtres, temples et bibliothèques, dominant les falaises et plages de rêves des côtes égéenne et méditerranéenne. Sans oublier les cités troglodytes accrochées aux falaises du sud et les caravansérails témoignant du passage de la route de la Soie à l’Est. La Turquie, c’est aussi le terrain de jeu idéal pour tous les amoureux de nature et de paysages hors du commun, à commencer par les formations géologiques recouvrant les plaines de la Cappadoce et les piscines d’un blanc immaculé du site de Pamukkale. C’est une culture riche où la cuisine sent bon le cumin et le safran, où les derviches tournent à en perdre la tête et où les points culminants flirtent avec l’arche de Noé.
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La chaîne des Mont Taurus est un incontournable à découvrir en Turquie, pour tous les amateurs de paysages montagneux et rudes, où la nature laisse éclater toute sa puissance. Si vous n’avez pas l’âme ni la vigueur d’un grand randonneur, optez plutôt pour l’option tout aussi aventureuse de la jeep. À bord de votre bolide, vous traverserez les plus belles routes des Mont Taurus, découvrant au passage villages traditionnels, cascades et panoramas grandioses.
Avis aux amateurs de plongée, ou même de snorkeling, les eaux translucides de la mer Égée et de la Méditerranée sont faites pour vous. Embarquez pour une demi-journée, ou même une journée entière sur un bateau, et partez découvrir les fonds de Marmaris, Icmeler ou même Kusadaci, pour ne citer que ces endroits réputés. Vous pourriez y admirer des épaves de bateaux, champs d’amphores, grottes et tout un tas d’espèces de poissons multicolores. Les sorties sont totalement adaptées pour tous les niveaux, et les repas inclus. Qu’attendez-vous ?
Si jamais vous êtes de passage par Antalya, et que vous souhaitez ponctuer votre programme plage et farniente d’un peu d’adrénaline, pensez à l’option rafting ou canyoning ! Tout près d’Antalya se trouve le magnifique parc national du Canyon de Köprülü. Ici, les gorges étroites, les falaises escarpées et la rivière aux reflets turquoise et émeraude n’attendent que vous pour une journée d’aventure, en équipe sur un raft ou directement à pied en canyoning, passant d’une piscine naturelle à l’autre au cœur du canyon.
Autre lieu incontournable du pays, et autre activité tout aussi inoubliable : survoler les fameuses cheminées des fées et paysages hallucinants de Göreme en montgolfière. Vous partirez en pleine nuit pour vous diriger vers la plaine et votre ballon. Une fois un petit-déjeuner léger englouti, il est temps de grimper dans votre montgolfière pour découvrir l’un des plus beaux paysages de votre vie, à près de 900 mètres d’altitude !
Vous marcherez dans des vallées sculptées par l'eau et le vent où les habitants de la région ont, a travers les siècles, creusés le tuf et ainsi "construits" tout un ensemble d'habitat troglodytique. Vous visiterez une très ancienne église du 5ème siècle, des chapelles et des pigeonniers byzantins. Vous admirerez les fameuses cheminées de fées, ces formations géologiques étonnantes qui font la réputation de la Cappadoce.
Vous descendrez dans la plus profonde ville souterraine de la région (8 étages) qui existerait depuis l'époque Hittite et vous découvrirez son organisation et sa structure.
Après quelques kilomètres en voiture et un arrêt au lac de cratère de Nargölü, vous randonnerez dans un des plus beau canyon de Cappadoce : le Canyon d'Hıhlara. 14 kilomètres de marche le long de la rivière Melendiz avec ses églises rupestres et ses paysages verdoyants.
Vous monterez sur le plateau du Bozdağ qui surplombe une partie des vallées les plus belles de la région. Un point de vue unique sur la géologie locale.
Vous redescendrez vers la vallée de Devrent avec ses formations de cheminées de fées (cette vallée est aussi appelée la "Vallée de l'imagination"). Vous continuerez votre randonnée à travers les champs vers le Caravansérail de Saruhan qui date de l'époque Seldjoukide et qui se trouve sur une des routes de la soie.
Classé au patrimoine immatériel mondial, vous ne pourrez qu’être transporté par un spectacle au style onirique de derviches tourneurs. L’ordre Mevlevi, d’origine soufi et fondé au XIIIe siècle en Turquie, est notamment connu dans le monde entier pour sa fameuse danse méditative, durant laquelle ses membres tournent sur eux-mêmes plusieurs minutes, voire heures durant, dans le même mouvement qu’une toupie. Voir ça de ses propres yeux, en se laissant bercer par la musique traditionnelle qui l’accompagne, est une expérience dont vous vous rappellerez longtemps !
La grandeur du patrimoine turc n’est plus à prouver, le pays comptant un nombre incalculable de sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Prévoyez au moins une journée dans votre emploi du temps pour visiter les principaux sites antiques ! Découvrez les plus beaux amphithéâtres, colonnades, ruines de temples et fresques gréco-romaines au départ d’Antalya, Izmir ou Bodrum. Pergé, Sidé, Ephèse, Pinara, Hériapolis, autant de ruines antiques qui vous attendent pour une plongée inoubliable dans la grande Histoire !
Et pourquoi ne pas se relaxer un peu après un voyage éprouvant ? Vous ne pourrez pas repartir de Turquie sans avoir testé un bain turc, l’expérience la plus reposante qui soit. Détendez-vous d’abord dans un sauna, laissez votre peau se réchauffer tranquillement, avant de passer à la session gommage et massage. Et revenir chez vous tout frais et revigoré jusqu’au prochain voyage !
L’autre option pour profiter de la mer, c’est tout simplement de prendre un bateau de croisière, comme un magnifique voilier en bois par exemple, et de partir voguer le long des côtes égéenne ou lycienne. Au programme : la découverte des magnifiques paysages de falaises tombant dans la mer, séances snorkeling, baignades dans des baies reculées et sauvages, relaxation sur le pont à l’ombre des voiles et repas de poissons frais pour couronner le tout. Ça ressemble un peu au paradis, non ?
En visitant la magnifique Istanbul, vous réaliserez rapidement que la ville est immense et surtout… ne dort jamais. Alors, profitez d’une petite demi-journée en bateau sur le Bosphore, tout d’abord pour prendre un grand bol d’air légèrement iodé. Cela vous permettra également de voir la ville sous un autre angle, et d’observer de magnifiques mosquées et maisons ottomanes traditionnelles difficiles à voir en ville. Sans oublier de se laisser bercer au gré du fleuve et de peut-être voir quelques dauphins au passage.
Saviez-vous que la Turquie cultive du vin depuis l’Antiquité sur ses terres ? C’est même le 5e pays au monde concernant la taille de son vignoble. Vous aurez toutefois encore du mal à trouver du vin turc à l’export, malgré un potentiel important, raisons politiques et culturelles oblige. Alors, si vous êtes amateur d’œnologie tant que d’Histoire, ne manquez pas l’occasion d’une petite dégustation gourmande dans un château viticole près de Bodrum.
Que vous préfériez les chemins de randonnée en bord de mer, ponctués de traversées de plages, de falaises rocheuses aux tons clairs et de pinèdes pour abriter du soleil, ou que vous préfériez les balades beaucoup plus dépaysantes au cœur de cheminées des fées, maisons troglodytes et reliefs oniriques, vous aurez le choix en Turquie ! Randonnées le long de la côte lycienne, balades en Cappadoce ou trek sur le mont Taurus, enfilez vos meilleures chaussures de marche, prenez l’appareil photo et faites-vous rêver !
Ma première expérience de la Turquie s’est faite par l’intermédiaire d’un séjour totalement improvisé et de dernière minute à Istanbul. Il n’en fallait pas plus pour que je tombe amoureuse de la destination. Je suis tombée sous le charme de l’ambiance magique, d’un pays qui n’en finit pas de surprendre par la richesse de sa culture, la variété de ses paysages et l’ambiance totalement exaltante qui y règne ! J’ai personnellement adoré ce mix inexplicable entre culture européenne et orientale, qui se ressent particulièrement à Istanbul. Comme s’il était possible de passer d’une option à l’autre au gré de ses envies, c’est une sensation assez dingue !
La question de la sécurité est un sujet récurrent lorsque l’on parle de la Turquie. Comme beaucoup de pays à l’heure actuelle, la Turquie ne fait pas exception aux risques d’attentats. Toutefois, seulement quelques zones très sensibles sont déconseillées par le ministère des Affaires étrangères, à savoir la zone limitrophe avec la Syrie et l’Irak. Le reste des zones touristiques, comme Istanbul, la Cappadoce et la côte méditerranéenne, restent totalement accessibles aux touristes. D’autant plus que vous serez rapidement surpris de la bienveillance de l’accueil des Turcs, qui vous noieront de « Welcome » et « karşılama“ sincères à chaque coin de rue. Nous vous recommandons de consulter le site de France Diplomatie pour avoir toutes les informations à jour liées à la sécurité dans le pays.
Enfin, restez conscient que la Turquie est un pays immense ! Il est tentant de vouloir en visiter un maximum, mais si vous n’avez que 2 semaines tout au plus, je vous conseille de choisir parcimonieusement vos destinations de visite. Ciblez 3 régions maximum, comme Istanbul, la Cappadoce et la côte ou une région plus montagneuse, et tenez-vous à cela pour ne pas vous épuiser et perdre beaucoup de temps en transport et changements. Le pays est très bien desservi en vols domestiques, cela dit. Mais parfois, mieux vaut en voir un peu moins, mais profiter au mieux. La Turquie fait partie des pays qui méritent ce type d'approche, pour en saisir toutes les saveurs !