Que voir, que faire en Turquie ?

Impossible de commencer cette liste d’incontournables sans aborder l’une des plus belles métropoles qui soient au monde : Istanbul, l’éternelle ! Il n’y a probablement pas de meilleures villes dans le pays pour plonger dans toute la richesse du patrimoine turque, avec une cité mêlant vestiges chrétiens et ottomans, quartiers profondément traditionnels et zones beaucoup plus contemporaines. Vous passerez forcément par cette ville à l’aller ou au retour de votre séjour, alors ne manquez pas d’y découvrir les merveilles que sont la basilique Sainte-Sophie, la mosquée bleue ou bien encore le palais des sultans Topkapi. On ne peut que vous recommander de flâner dans les immenses marchés tels que le Grand Bazaar ou le marché aux épices, avant d’embarquer pour une croisière sur le Bosphore, et voir la ville s’étendre à perte de vue, dominée par de sublimes mosquées ici et là.

Difficile de faire un voyage en Turquie sans passer par Éphèse, l’une des cités grecques antiques les plus renommées et des mieux conservées de Turquie. Préparez-vous à faire chauffer l’appareil photo, car vous allez être transportés ! Ici, ce sont des dizaines de vestiges en très bon état qui attendent là au soleil : colonnades, pans de murs, sculptures, fresques et mosaïques du plus grand raffinement. Parmi les incontournables, l’amphithéâtre, pouvant accueillir jusqu’à 25 000 personnes fait parti des plus grands vestiges d’amphithéâtres au monde. Vous passerez forcément devant la bibliothèque de Celsus, dont le fronton entièrement rénové permet de se transporter plus de 1500 ans en arrière. Et enfin, les restes de l’église de la vierge Marie, où elle aurait passé ses derniers jours avant de mourir. Ne manquez pas non plus de revenir en ville et de visiter le musée d’Éphèse, qui compte de magnifiques statues et objets prélevés sur les lieux des ruines. Sans oublier le temple d’Artémis, l’une des 3 dernières des 7 merveilles du monde antique encore debout, avec le Colisée et les pyramides d’Égypte.

Nous voilà dans l’un des plus beaux endroits de tout le pays. Qui n’a pas déjà vu ces magnifiques photos de paysages féériques, entre ses cheminées naturelles, ses nuances pastel et son ciel tacheté de montgolfières multicolores aux premières lueurs de l’aube ? Vous avez le cliché ? Nous y voici ! Toute la magie de la Cappadoce tient dans cet enchevêtrement surprenant, et parfois même psychédélique, de formations géologiques de tuf, de villages troglodytes et d’églises rupestres souterraines d’un autre monde. Après un petit survol de Göreme en montgolfière, vous aurez le choix entre de nombreuses petites randonnées dans la vallée de l’amour, les vallées roses ou rouge, ou même celle des Pigeonniers, pour vous imprégner de l’ambiance irréelle qui règne en ces lieux ! Ürgüp constitue l’autre point de départ incontournable avec Göreme pour visiter la région, mais ne manquez pas non plus des villages tout aussi incontournables, comme Ortahisar ou Uçhisar, toutes deux dominés par une forteresse en équilibre sur une roche escarpée.

Impossible de terminer cette liste des incontournables à voir en Turquie sans mentionner le plus haut sommet du pays, le mont Ararat, culminant à près de 5 137 mètres d’altitude. Selon la légende, l’arche de Noé se serait échouée sur son sommet, ce qui expliquerait une anomalie visible à l’heure actuelle dans le relief de la montagne. Quoi qu’il arrive, la région reste le lieu de prédilection de tous les amateurs de trekking, avec de nombreuses randonnées possibles sur plusieurs pics dépassant les 4 000 mètres, comme les montagnes de Cilo ou le mont Süphan. Si vous préférez les lacs et le plancher des vaches, faites un détour par le lac de Van, merveille de la nature encerclée de montagnes et de petits monastères géorgiens. Sans oublier que le Tigre et l’Euphrate, présents dans la région, raviront les amateurs de rafting et de canyoning.
Entre la Cappadoce et le mont Ararat, le mont Nemrut (ou Nemrut Dagi) haut de ses 2100 mètres abrite un paysage saisissant au milieu de nulle part : un sanctuaire à ciel ouvert, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, consacré aux dieux perses et grecs. Le site fut érigé par le roi Antiochos 1er au 1er siècle av. J.-C. dont il fit également construire des statues le représentant ainsi que certains membres de sa famille. Après plusieurs tremblements de terre, plusieurs statues se sont écroulées et entre de nombreux blocs de pierre, on peut apercevoir certaines têtes de ces colosses encore bien conservées qui jaillissent çà et là.

Bordée par les frontières bulgares et grecques à l’Ouest et par la mer Noire au Nord, la région de Marmara entoure Istanbul et correspond à l’ancienne Thrace, probablement la zone la plus européenne de Turquie. La région est particulièrement réputée pour ses paysages de vignes et de champs de tournesols à perte de vue. Avis aux amoureux des grands récits et légendes antiques, la région compte beaucoup de sites de cette époque. Parmi les plus réputés, la fameuse cité de Troie, rendue célèbre par Homère dans son récit de la prise de la ville par Achille. Vous pourrez d’ailleurs y admirer des ruines sublimes, et une reproduction du célèbre cheval en bois d’une taille gigantesque. D’autres villes comme Edirne ou Behramkale, anciennement Assos, présentent de nombreux vestiges gréco-romains de grande valeur, comme le temple d’Athéna et la nécropole d’Assos. Les amoureux de randonnée, eux, iront se perdre sur le mont Ida un peu plus loin dans les terres, pour une vue imprenable sur la mer d’Égée.

Bienvenue en Grèce… ou plutôt, dans la partie la plus grecque de la Turquie ! Ici, les ruines gréco-romaines se font lécher les pieds par le sable de plages paradisiaques et l’eau turquoise des criques ombragées. À côté d’Éphèse, d’autres villes vous transporteront tout droit dans la Grèce antique et les histoires à la Ben Hur, comme Hériapolis, sa basilique, son théâtre et ses bains romains. Ou bien encore Aphrodisias, dont la cité était entièrement dédiée à la déesse de l’amour. La région est également très réputée auprès des amoureux de la plage, la côte égéenne comptant parmi les plus belles stations balnéaires du pays : Bodrum la jet-setteuse, Izmir la perle de l’Égée, Kuşadası et ses fonds à l’eau translucide. Ne manquez pas non plus de partir en excursion dans les terres, découvrir les magnifiques cascades en terrasse de Pamukkale. Ce sera sans aucun doute l’un des moments clé de votre voyage, avec une promenade le long de ces sources thermales chargées en oxyde de calcium, provoquant un des paysages naturels les plus fous sur notre planète !

On arrive ici sur la côte sud de la Turquie, dans la fameuse région méditerranéenne du pays. Et quoi de mieux que de commencer par l’un de ces joyaux, Antalya, la perle de la Riviera turque ! Déjà renommée pour ses plages de rêve attirant les touristes du monde entier par millions chaque année (et oui), la ville a énormément de charme et de douceur de vivre à proposer à ceux qui sauront la visiter, un peu en dehors des pics d’affluence. La vieille ville, qu'on nomme Kaleici, compte de nombreux monuments et vestiges, comme les konaks, ces sublimes bâtisses ottomanes anciennes, ou la porte d’Hadrien, qui ponctuent la balade. Le port de pêche est également le lieu idéal pour manger sur le pouce tout en regardant les familles pêcher dans une ambiance bon-enfant, avec pour toile de fond les montagnes du Taurus. Enfin, prenez un petit bateau pour faire une petite croisière le long de la côte et admirer les cascades de Duden, par exemple.

S’il y a bien un paradis sur Terre, il y a des chances pour qu’il se trouve sur la côte lycienne en Turquie… ! La partie méditerranéenne du pays, et plus particulièrement la zone entre Fethiye et Antalya, regorge des plus belles merveilles naturelles, à grand renfort de baies paradisiaques, de petits villages de pierres perchés, de cités troglodytes incroyables et de pinède rafraîchissante, c’est tout simplement sublime ! Parmi nos sites favoris, ne manquez surtout pas la baie d’Ölüdéniz, lagune d’eau turquoise au coeur de collines verdoyantes et dont la blancheur de la plage vous éblouira. Ne manquez pas non plus d’aller visiter la cité troglodyte de Myra, avec ses sublimes maisons creusées à même la falaise. Sans oublier les stations balnéaires de Kas, Kalkan ou Demre, où vous pourrez vous baigner et vous reposer sur des plages de rêve.

L’Anatolie centrale abrite la fameuse région de la Cappadoce, mondialement connue pour ses formations géologiques hors norme. Mais en dehors de cette zone, il faut savoir que cette partie de la Turquie est un peu comme le berceau des plus anciennes civilisations du monde : les Romains, les Byzantins, les Phrygiens, les Hittites, les Seldjoukides, et même les Ottomans, tous sont passés là et ont laissé leur trace. À commencer par la capitale, Ankara, dont on ne compte plus les vestiges historiques de toutes les contrées, comme le mausolée d’Atatürk ou le temple d’Auguste, construit il y a 1 800 ans, quand même. Les amateurs d’Histoire se précipiteront voir Hattousa, l’ancienne cité hittite classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, située à quelque 200 kilomètres de là. Enfin, essayez également de passer par Konya, la ville au sud de la région, qui vous transportera tout droit dans une ambiance très « Samarcande », avec son mausolée de Meylanâ.

Avis aux amoureux de nature, on s’aventure ici dans une région un peu moins touristique que les précédentes, mais ô combien éblouissante pour ceux qui auront la chance de s’y aventurer. Le nord de la Turquie abrite de grandes plages sauvages et des forêts denses préservées. Ce qui en fait donc le terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air. Essayez-vous à la pêche ou même au rafting pour les plus courageux, dans les eaux émeraude de la rivière Coruh. Faites du trekking dans les collines rougeoyantes alentour de Yusufeli. Et préparez-vous pour le clou du spectacle à Trabzon, magnifique petite ville enclavée dans la montagne et datant du 8e siècle av. J.-C., dominée par le monastère de Sumela, suspendu dans les airs à flanc de montagne. Vous sentirez également l’influence de la Géorgie ici, la campagne étant ponctuée de nombreuses églises géorgiennes, typiques du pays voisin.