Comment réussir votre voyage en Thaïlande ?

La Thaïlande est un pays très vaste, à peine moins grand que la France, mais qui s’étale sur plus de 1600 km du Nord au Sud.
Son relief couvre une grande variété de paysages, allant de la jungle impénétrable aux îles paradisiaques, des forêts montagneuses aux plages de sable blanc. La faune sous – marine est extrêmement riche et facilement accessible. Le climat très contrasté suivant les saisons et les régions, fait que la faune terrestre est également très diversifiée. La religion est omniprésente dans l’ensemble du pays. Les milliers de temples, de statues géantes, de monuments sont les témoins éternels de cette culture accueillante.
Les petits villages habités par des tribus isolées côtoient les grandes villes grouillantes de vie. Sans parler de Bangkok, la célèbre cité des Anges, où la Venise de l’Orient, qui mérite à elle seule un séjour à part entière. Vous l’avez compris, il y a énormément de choses à explorer en Thaïlande pour le voyageur curieux.
Il faut donc faire un choix. Un séjour de trois semaines propose un bon compromis. Il permet d’avoir un aperçu représentatif de la plupart des facettes de ce magnifique pays, d’allier imprégnation culturelle et découverte de la nature, visite des villes principales et des petits coins secrets plus confidentiels, de mélanger plages et montagne.
Trois semaines bien remplies qui s’achèveront sûrement sur une idée en tête : quand est-ce qu’on y retourne ?!

Un séjour organisé de deux semaines en Thaïlande commence forcément par une halte à Bangkok. Le dépaysement est total et immédiat. Deux ou trois jours dans cette ville gigantesque ne seront pas de trop pour en explorer les principales curiosités. Le reste du voyage peut se répartir de façon équilibrée entre le Nord et le Sud. La plaque tournante du Nord est la ville de Chiang Mai. C’est de ce lieu stratégique qu’il est facile d’organiser un trekking dans les montagnes de plusieurs jours, en immersion chez les tribus Karen. Nuits et repas chez les villageois complètent parfaitement les journées passées en pleine nature. Nous recommandons trois jours de randonnées afin de s’immerger à fond dans l’ambiance de cette région. Pour finir en beauté, les îles du Sud comptent parmi les plus belles plages du monde. Que ce soit côté mer d’Andaman ou côté golfe de Thaïlande, l’eau est toujours chaude et claire. Ces îles respirent la douceur de vivre. Elles se prêtent parfaitement au repos, aux bains de soleil, au snorkeling, à la randonnée, à la fête. Entre le Nord et le Sud, un arrêt à Bangkok permet de laisser à l’hôtel les affaires de plages et d'aller découvrir l'une des villes les plus dynamiques du monde où l'on côtoie temples et buildings.

Pour se déplacer en Thaïlande, les options sont nombreuses. Les liaisons entre les grandes villes sont assurées par des vols réguliers et fréquents, par des trains ou des bus. Les trajets se déroulent de jour comme de nuit. Les billets d’avion ne sont pas toujours plus chers que les billets de train. Le bus est plus économique que le train, à peine plus lent, mais beaucoup moins confortable ! En ville, on utilise généralement les taxis publics. On peut monter à cinq à l’intérieur, avec un gros sac chacun. Si on voyage léger, les tuk-tuk permettent de se faufiler au milieu de la circulation. Ce sont des espèces de mobylettes avec un plateau à l’arrière sur lequel s’installent les passagers. Cinq personnes maxi en tassant bien ! Il existe également des taxis collectifs appelés songthaew. Ils se déplacent au gré des demandes des clients. Le moyen de transport national reste le scooter ! Les locations sont possibles à peu près n’importe où. C’est très agréable. Mais attention tout de même : le sentiment de liberté que cela procure ne doit pas faire oublier qu’un accident est vite arrivé et qu’il peut être lourd de conséquences !

La Thaïlande est un pays réputé pour sa nourriture. On mange bien, simplement, n’importe où et n’importe quand, pour trois fois rien. Le riz est la base de nombreux plats dont les saveurs sont enrichies par une incroyable variété d’épices et d’herbes en tout genre. Les produits de la mer et les fruits sont toujours excellents. La cuisine Thaï mélange les saveurs, les odeurs, et les couleurs avec beaucoup de réussite. Si vous craignez les sauces pimentées, n’hésitez pas à le signaler dans les restaurants, car vous risquez de vous retrouver devant une assiette absolument immangeable ! Ceux qui aiment la cuisine énergique seront servis ! Il n’y a que les desserts qui sont parfois surprenants. Toujours très colorés, mais le goût pas forcément à la hauteur de leur aspect. Ils sont souvent confectionnés à base de riz, de colorant et de produits chimiques. Pour les amateurs d’exotismes, nous vous conseillons les grillons grillés. Cela se mange comme des chips mais le goût ressemble plutôt à du poulet grillé. Ce n’est pas tellement appétissant, mais c’est très bon. Les Thaï en mangent comme nous pourrions manger des smarties ! Essayez, vous verrez !

Pour les ressortissants européens, les formalités d’entrée en Thaïlande sont assez simples. Il faut posséder un passeport dont la durée de validité doit être au moins supérieure à votre date d’entrée du pays + six mois. Si vous restez sur place moins de trente jours, aucun visa n’est demandé, à condition d’être en possession d’un billet d’avion aller et retour. Les conditions d’accès peuvent changer d’un jour à l’autre suivant la situation politique du pays. Avant de partir, consultez le site officiel de France Diplomatie. Il n’y a pas de vaccinations obligatoires pour entrer en Thaïlande. Cependant, il est vivement recommandé d’être vacciné contre l’hépatite A et la typhoïde. L’eau n’est pas potable. Les risques de contamination sont réels : tourista immédiate ou amibes qui peuvent se manifester des années plus tard. La consommation d’eau non traitée(même pour le lavage des dents) est proscrite. Méfiez-vous des jus de fruits, de toutes les boissons qui contiennent des glaçons, ainsi que les fruits et les salades qui pourraient avoir été lavés avec de l’eau souillée. La bière et le coca sont vivement recommandés ! De la même façon, il est déconseillé de se baigner dans de l’eau douce stagnante. Le paludisme est présent dans certaines régions de la Thaïlande, notamment dans le Nord, le long des pays frontaliers. Le plus sûr est de consulter un médecin spécialisé qui vous prescrira (ou pas) le traitement adapté en fonction de votre itinéraire et de votre façon de voyager. Inscrivez-vous sur le site d’Ariane du ministère des affaires étrangères (c’est gratuit) pour être informé des recommandations de sécurité dans le pays visité.

La Thaïlande est parfaitement adaptée pour voyager avec des enfants. C’est un pays où il y a très peu d’insécurité. Les Thaïs aiment et respectent les enfants. C’est d’ailleurs un excellent moyen de rentrer en contact avec la population par leur intermédiaire. Avec des enfants, les gens viennent spontanément et gentiment engager la conversation. Ce n’est jamais intrusif ni oppressant. Le contact est toujours poli et très agréable. Tout ce qui est à découvrir dans ce pays, ravira les enfants de tous les âges. Les randonnées sont parfaitement accessibles aux plus jeunes. La mer est chaude et calme. La plupart des plages sont des spots excellents pour l’initiation au snorkeling. Nous ne pouvons qu’encourager à explorer la Thaïlande en famille !

La plupart des hôtels et des restaurants ont un accès libre à la wifi. La connexion est souvent de bonne qualité. Si vous souhaitez téléphoner, achetez sur place une carte SIM Thaï. Vous en trouverez n’importe où, car les boutiques de matériels de communication sont très nombreuses. Utilisez bien un téléphone débloqué pour ne pas avoir d’ennui avec votre opérateur officiel. D’une manière générale, le téléphone a peu d’intérêt. Internet est largement suffisant pour communiquer sur place.

Les fêtes les plus célèbres sont bien évidemment les Full Moon. Les plus réputées ont lieu sur l’île de Koh Phangan. Musique à fond, alcool, drogue attirent les touristes venus du monde entier. Elles se déroulent sur la plage du coucher de soleil au lever du jour. Ces fêtes de l’outrance n’ont rien de traditionnel et le spectacle du lendemain n’est pas toujours beau à voir. Sachez que les autorités surveillent de très près ces manifestations et que les abus sont TRÈS sévèrement punis. Il y a de nombreuses fêtes traditionnelles tout au long de l’année : fêtes religieuses, anniversaire du roi et de la reine. Autant d’occasions pour se rendre aux temples, faire des offrandes. Elles sont très suivies et correspondent toujours à des jours fériés.

Les grands centres commerciaux et les marchés constituent une aubaine pour les adeptes de shopping. Les marchés flottants demeurent, quant à eux, une attraction amusante pour les touristes. Le marché des vêtements est florissant en Thaïlande. Un large choix de prêt-à-porter est proposé dans les centres commerciaux comme MBK. Des produits artisanaux en bois, en céramique ou issus de l’orfèvrerie s’y trouvent également à prix intéressant.