Que voir, que faire aux Açores ?

Le village de Sete Cidades est posé au creux d’un volcan inactif, composé de plusieurs cratères et lacs. Il y a tellement de choses à voir dans les alentours, à commencer par la balade autour des fameux lacs vert et bleu. Pour profiter de la plus belle vue sur ces deux lacs et sur le volcan entier de Sete Cidades, monter à la vue du Roi est la meilleure chose à faire ! C’est l’endroit parfait pour se rendre compte de la différence de couleur des deux lacs en contre bas et avoir une vue dégagée sur les volcans. Pour les plus téméraires, vous pouvez aussi vous rapprocher de l’hôtel abandonné Monte Palace, juste à côté du point de vue. En montant sur le toit, le panorama à 360 degrés est exceptionnel !

Si vous n’aviez le temps de faire qu’une seule grande randonnée, allez vers le lagoa do Canario directement ! Les alentours y sont superbes et faciles d’accès. Vous pouvez faire une boucle qui monte et qui descend en passant par plusieurs points de vue et beaucoup de beaux lacs. La balade passe par le lagoa das eguas norte, le lagoa das eguas sul, le lagoa rasa, le lagoa empadadas, le point de vue pico do Paul, avant de revenir vers le lagoa do canario et enfin, terminer par le superbe miradouro da boca di inferno. Il faut prévoir une longue après-midi voir une journée entière pour bien profiter de ces endroits.

Avec un climat très changeant passant de la pluie au grand soleil en un rien de temps, l’île de Sao Miguel regorge de dizaines de cascades, toutes plus belles les unes que les autres. Certaines sont accessibles en randonnée et d’autres sont très proches de la route, comme la cascade Salto da Farinha. En seulement quelques minutes de marche, retrouvez-vous aux pieds d’une magnifique cascade de 40 m de haut. Pendant les beaux jours, vous pourrez même vous baigner dans le bassin de la chute d’eau.

Ponta Delgada est la capitale administrative et économique des Açores. C’est une ville assez petite mais il y a tout de même des choses à visiter ! Une balade à pied dans le centre historique vous fera découvrir des monuments datant du 17e et du 18e siècle. L’église Nossa Senhora da Esperança est très typique tout comme celle de Sao Sebastiao. En passant par les portes emblématiques de la place Gonçalo Velho, vous vous rapprocherez du port de la ville où se trouvent de nombreux bars et restaurants animés le soir. C’est aussi le point de départ des bateaux pour aller observer les baleines et les dauphins. Au cœur de la ville, vous pourrez aussi prendre le temps d’aller découvrir le jardin José Canto ou le parc Antonio Borges.

Plus à l’ouest de l’île se trouve le petit village de Furnas, niché au fond d’une vallée et entouré d’une forêt très dense. Plusieurs sources d’eaux chaudes provenant du volcan éponyme émanent dans et autour du village. D’un côté, vous pourrez découvrir le parc botanique Terra Nostra et ses piscines d’eau sulfurée. D’un autre côté, vous pourrez vous balader autour du lac de Furnas et des impressionnantes fumerolles, montrant l’activité volcanique des alentours. Les restaurateurs du village font même cuire leur pot-au-feu directement dans la chaleur du sol. Plusieurs marches sont possibles près du lac et pour monter à des points de vue.

Envie d’avoir le souffle coupé par la beauté de la nature ? Le lac de Fogo est parfait pour ça ! Perché à 500 m au-dessus du niveau de la mer, le lac du cratère de feu est l’une des merveilles à découvrir aux Açores. Le sommet du cratère atteint presque les 1000 m d’altitude et permet d’avoir un panorama magnifique sur les formations volcaniques. Une balade permet de descendre dans le cratère jusqu’aux plages qui bordent le lac, parfait pour les amateurs de randonnées qui souhaitent trouver un peu de calme. Certains chemins permettent aussi de prendre de la hauteur sur le volcan et même, si vous avez le temps, de faire tout le tour du lac à pied.

Sur la route pour redescendre de Fogo, un arrêt s’oblige à la Salto do Cabrito. Une double cascade qui descend à travers un canyon pour continuer son chemin à travers la forêt. La chute d’eau découle d’une centrale hydraulique et alimente une autre centrale hydroélectrique. La cascade est petite et le chemin pour s’y rendre peut paraître compliqué, mais elle vaut le détour si vous voulez découvrir Sao Miguel en profondeur.

En voilà une vraie pépite à découvrir sur Sao Miguel ! Le petit village de Faial da Terra est caché au fond de la montagne et au bout d’une route sans issue, mais il y a l’une des plus belles balades à faire sur l’île. Si vous n’avez pas peur de transpirer, cette marche de 8 km aller-retour avec l’équivalent de 100 étages en dénivelés va vous en mettre plein la vue. En chemin on découvre des forêts, des cours d’eau et surtout deux magnifiques cascades : salto do Prego et salto do Cagarrao. Deux belles récompenses après l’effort, qui sera vite oublié.

Pour couper un peu avec la nature et la randonnée, rien de mieux que d’aller se rapprocher de l’océan à Ribeira Grande. La plage de Santa Barbara est très longue et faite de sable noir. Parfaite pour se baigner quand le temps le permet ou tout simplement pour profiter des belles vagues et admirer les surfeurs qui s’entraînent. À l’entrée de la ville se trouve toute une côte bordée par l’océan avec des piscines creusées dans la roche. Quand le vent est fort, les piscines se remplissent directement avec l’eau salée. Une bonne idée de sortie en famille ou entre ami au milieu de votre voyage organisé.

Sao Miguel regorge de nombreux lacs et parmi eux se trouve celui de Sao Bras. Un lac en petite altitude, caché au milieu de la forêt. Il y a de grands espaces autour qui permettent de se poser le temps d’un pique nique par exemple ! L’eau n’est pas souvent chaude mais les plus courageux pourront essayer de s’y aventurer pour se rafraîchir.